Nisah Haron Online

Ibu Melayu Mengelilingi Dunia

2012-01-29T19:01:00.000+08:00

Ibu Melayu Mengelilingi Dunia I by Aishah Aziz
My rating: 4 of 5 stars

Panglima Awang @ Enrique @ Henry the Black
Ibnu Battutah
Ferdinand Magellan
Marco Polo

Semuanya lelaki! Lelaki ialah kaum yang diberikan ruang, kebebasan dan endorsmen dan tiket untuk mengembara ke mana-mana sahaja. Amat sukar untuk mendapatkan catatan dan pemikiran wanita yang sezaman dengan mereka untuk kita bayangkan apa yang telah berlaku dan apa pula yang mereka fikirkan ketika itu.

Ketika saya kembara, saya harus membuat banyak rujukan dan bertanya ke sana-sini. Menjadi kembara solo apatah lagi wanita, semacam memerlukan suatu kekuatan yang luar biasa. Saya mencari travelog atau catatan kembara wanita yang melakukannya secara solo.

Membaca catatan-catatan Siti Zainon Ismail secara eceran juga memberikan saya semangat bahawa wanita juga boleh kembara jika kita kurangkan rasa was-was dan betulkan niat kembara. Percayalah, Allah sentiasa ada bersama-sama kita.

Ketika belum berangkat saya ada terbaca entri blog Puan Zaharah Othman tentang buku berjudul "Ibu Melayu Mengelilingi Dunia - I" tulisan Aishah Aziz. Saya sungguh tertarik tetapi tidak berkesempatan mencari naskhah itu. Tidak pasti pada ketika itu, apakah wanita Melayu bernama Aishah Aziz ini berjaya melengkapkan kembaranya seperti yang disebut dalam judul bukunya atau 'mengelilingi dunia' itu ialah suatu ungkapan berbentuk metafora.

Nota : bagi mereka yang pernah membaca 'Warkah Eropah' tulisan SN A. Samad Said, Puan Zaharah Othman adalah wanita yang disebut oleh Pak Samad sewaktu beliau berada di London.

Ramai wanita yang mengembara. Ada yang kembara bersama-sama keluarga atau sahabat. Kebanyakannya menggunakan khidmat travel agent yang telah menyediakan pelan kembara mengikut laluan-laluan popular dan lebih menjurus kepada lokasi-lokasi yang sinonim dengan pusat beli-belah. Terus terang, saya tidak serasi dengan kombinasi begini. Menggunakan travel agent itu bagus jika mahukan perkhidmatan yang efisien atau tidak mahu memikirkan tentang gendala atau cabaran sewaktu kembara. Kembara tanpa cabaran tertentu, tidak memberikan pengalaman yang mahal. Kembara yang lancar ibarat kehidupan yang selesa dan sempurna - jarang sekali mengundang rasa untuk kita berfikir apatah lagi bermuhasabah. Kembara dengan perut yang kenyang juga membuat kita mungkin tidur lena sepanjang perjalanan dan membuka mata hanya setelah sampai ke destinasi. Pada saya, kembara begini tidak mencakupi roh dan semangat sebuah pengembaraan.

Kembara harus ada susah dan senangnya!

Saya baru menyudahkan bacaan buku "Ibu Melayu Mengelilingi Dunia - I" yang saya nyatakan di atas. Siapakah Aishah Aziz? Beliau ialah Tan Sri Aishah Ghani, mantan Senator yang amat kita kenali. Di dalam prakata buku ini ada dijelaskan bahawa beliau mengubah nama Aishah Aziz sebagai suatu bentuk penghormatan terhadap suaminya yang telah berkorban menjaga anak-anak dan tinggal di Malaya. Mereka 'melepaskan' Aishah mengejar cinta pertamanya!

Cinta pertama yang dimaksudkan itu ialah cita-citanya.

Buku ini sudah tidak beredar lagi di mana-mana. Satu-satunya naskhah yang saya ketahui wujud ialah di Perpustakaan Universiti Malaya. Terima kasih kepada seorang insan (saya percaya beliau warga UM) yang cuma dikenali namanya Shafiq Ghazalli yang menawarkan diri untuk mendapatkan buku tersebut dan mengepos salinannya kepada saya. Alhamdulillah, saya terasa buku "Travelog - Kembara Sastera UK & Dublin" yang sedang dilengkapkan ini menjadi bertambah lengkap setelah membaca buku ini.

Menurut Kata Pengantar oleh YTM Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj yang ketika itu (tahun 1956) merupakan Ketua Menteri Persekutuan menyatakan bahawa :

"Saya tertarek hati kepada tujuan yang mulia yang di-sebutkan oleh Che Aishah dalam pendahuluan-nya ia-itu sebahagian dari hasil jualan buku ini di-jadikan sebagai derma pelajaran untuk menghantar pemuda pemudi Melayu yang berkemauan dan berkelayakan keluar negeri meninggikan pelajaran mereka, supaya lebeh ramailah anak2 Melayu kita yang berpengatahuan tinggi agar dapat pula berkhidmat dengan lebeh rapi lagi kerana kebagusan dan kemajuan negeri." (ejaan asal dikekalkan)

Ertinya, beliau mengembara dan berkorban meninggalkan keluarga untuk melanjutkan pelajaran di dalam bidang kewartawanan; dan dalam masa yang sama tetap memikirkan suatu kaedah supaya anak-anak bangsanya dapat sama-sama berpeluang menikmati apa yang beliau rasakan pada ketika itu.

Saya fikir inilah buku travelog wanita Melayu pertama tanah air. Jika ada yang pernah membaca apa-apa buku yang lebih awal daripada ini, sila nyatakan. Sebelumnya, hanya ada kisah-kisah pengembaraan Ibnu Battutah, Marco Polo, atau Panglima Awang.

Bahagian awal buku ini ialah pengalaman beliau menaiki kapal penumpang bernama Canton melalui Singapura - Pulau Pinang - Ceylon - Bombay - Aden - Terusan Suez - Port Said hingga ke London. Catatan awalnya ini lebih pendek, barangkali dicatatkan sewaktu sedang kembara. Oleh itu, tidak banyak refleksi dilakukan. Banyak pengamatan dan pelaporan. Di sini, pembaca dapat melihat suasana tempat-tempat ini pada bulan April 1955 hingga bulan Mei tahun yang sama. Perjalanan itu sahaja memakan masa hampir sebulan.

Refleksi dan kajian banyak beliau lakukan sewaktu berada di London. Kemungkinan besar juga pada waktu itu Aishah sudah settle-down di London dan membolehkan beliau menulis bab-bab yang lebih panjang. Hal ini turut saya rasakan sewaktu menulis catatan kembara sewaktu mengembara, berbanding menulis catatan setelah pulang.

Sewaktu di London, beliau menceritakan ketakjuban yang dilihat sendiri tentang sistem pengangkutan di London, khususnya tentang kereta api bawah tanah (tube). Terdapat satu perenggan yang menyebut tentang membeli tiket kereta api menggunakan mesin (ini tahun 1955, sesuatu yang aneh apabila perkara yang dilakukan oleh manusia mampu dilakukan oleh mesin :

"Di tiap2 station ada di-sediakan machine penjual ticket sendiri. Kita teka saja satu knob akan keluar saja ticket yang kita kehendaki dan pandai pula ia memulangkan sekira--nya wang kita berlebih dari harga ticket." (ejaan asal dikekalkan)

Pandangan beliau di dalam buku ini bernas dan berani - sesuai dengan peribadinya, serta sifatnya sebagai pejuang. Beliau memikirkan hal-hal bagaimana untuk memajukan pemikiran bangsanya. Ketika masih berada di Aden, beliau berhujah dengan seorang warga Irish bernama Gabriel P. Oholohan tentang Pelabuhan Aden. Menurut Oholohan, orang-orang Inggeris berjasa besar kerana mendirikan pelabuhan ini, jika tidak tentu orang-orang Aden mati kebuluran kerana tidak ada hasil bumi seperti negeri lain.

Aishah menjawab, "Orang2 engkau tiada mahu rugi kalau tak ada untong, bukankah di- Aden ini ada mengeluarkan minyak petol yang akan di-punggah oleh Inggeris keluar negeri."

Saya fikir, kalau seseorang itu tiada pelajaran (dalam konteks zaman itu, bukan hari ini) tidak mungkin mampu menjawab setajam dan sesinis itu.

Setiap bab dalam buku ini dijudulkan :

Aku dan Chita-Chita (puisi yang didedikasi khusus untuk suaminya - Che Abdul Aziz bin Abu Hassan)
Berangkat dari Rumah
Meninggalkan Tanah Air
Ceylon
Bombay
Aden
Suez
Suez Canal
Port Said
London
London Transport
Bangunan kedai dan rumah
Pilihan Raya
Penuntut Melayu di Great Britain
Colour Bar
Hyde Park
Hak Perempuan Inggeris
Perjuangan Kaum Ibu Britain
Museum atau Gedong Archa dalam Bahasa Kita
Kunjungan Saya ke Liverpool
Kirkby College, Liverpool
Cara Nikah Kahwin Orang Inggeris
Chukai Pendapatan
National Health Service atau Khidmat Kesehatan Kebangsaan
Pine Wood Studio, London

Dalam bab yang lain, Aishah turut menyentuh tentang orang yang berlebih-lebihan dalam bab berkahwin sehingga berhutang. Terus saya terfikir betapa orang-orang Melayu masih lagi tidak selesai dalam bab ini sehingga hari ini.

Ertinya dari tahun 1955 (ketika catatan itu dibuat), masalah yang membelenggu orang-orang Melayu masih sama : keluar belanja tinggi untuk faedah orang lain yang mungkin tidak ada kena mengena di dalam hidupnya selepas itu. Aishah turut menyebut bahawa hutang belum habis bayar pun ada yang sudah bercerai-berai - tanda permulaan perkahwinan yang tidak berkat : memulaka hidup baharu dengan HUTANG!

Saya berharap buku ini dapat diterbitkan semula. Mungkin oleh Institut Terjemahan dan Buku Negara dan kembali beredar di dalam masyarakat. Buku senipis 83 halaman ini pastinya ada sambungan kerana pada kulit judul ini tertera angka "I". Catatan di dalamnya biarpun singkat tetapi penting sebagai rakaman zaman yang tidak mungkin terlihat lagi pada zaman ini. Lebih penting lagi, ini pandangan seorang wanita Melayu tahun 50-an. Amat jarang ada penulisan seumpama ini dalam penerbitan.

Buku senipis 83 halaman ini pastinya ada sambungan kerana pada kulit judul ini tertera angka "I". Catatan di dalamnya biarpun singkat tetapi penting sebagai rakaman zaman yang tidak mungkin terlihat lagi pada zaman ini. Lebih penting lagi, ini pandangan seorang wanita Melayu tahun 50-an. Amat jarang ada penulisan seumpama ini dalam penerbitan.

View all my reviews

Sastera Semakin Cerah pada tahun 2012

2012-01-19T09:38:00.000+08:00

Bermula dengan komen daripada sahabat penulis Saharil Hasrin Sanin di Facebook, katanya :

"Teruja sungguh dengan perubahan-perubahan baharu sastera Malaysia, dgn ITNMnya, dengan dana PENA, dan Fadz sebagai editor DS. Wah!

Ya, siapa sahaja yang tidak teruja dengan perkembangan yang amat memberangsangkan buat penulis-penulis sastera tanah air. Mungkin saya akan ulas satu persatu bagi memudahkan pemahaman kita.

Dana 5 Juta kepada Penulis melalui Institut Terjemahan dan Buku Malaysia (dahulunya dikenali sebagai ITNM

Bermula dengan pengumuman yang dibuat Perdana Menteri Malaysia pada malam 50 Tahun PENA pada 16 Disember 2011, sastera Malaysia tiba-tiba mendapat pelbagai suntikan vaksin. Ya, sebelum ini sastera Melayu mempunyai banyak penyakit dan jangkitan. Virus yang paling besar telah melanda Dewan Bahasa & Pustaka dan isu yang tidak sudah-sudah antara DBP dan Dawama Berhad.

Dalam kemelut yang pelbagai, penulis sastera adalah kumpulan yang paling terhimpit. Jangan salah faham, penulis sastera ada beza dengan penulis-penulis pop. Penulis sastera tidak berapa kisah pun jika mereka tidak dapat hasil jualan royalti berjuta-juta seperti penulis pop yang sering meletup-letup seperti bertih jagung - yang cepat meletup dan cepat juga lemau apabila terdedah terlalu lama. Namun, itu tidak bermakna penulis sastera juga tidak kisah apabila karyanya tidak dipasarkan.

Penulis sastera mahu mencari pembacanya sendiri. Mungkin kedengaran seperti ego penulis sastera ini besar. Namun, percayalah. Penulis sastera lebih bahagia jika bukunya diulas dengan teratur di dalam majlis-majlis ilmu di DBP, di kampus atau dibincangkan dalam kalangan pembaca yang kritis. Kalau setakat komen, "Buku ini sangat best!" - bukan itu yang menjadi dambaan penulis sastera.

Oleh sebab, matlamat industri penerbitan khususnya dalam penerbitan buku pop lebih berkiblatkan habuan materi berbanding katarsis untuk pembacanya, penulis sastera sering kehilangan tempat untuk karyanya diterbitkan. Tangan DBP semakin penuh. Dengan kemelut Dawama, DBP semakin hilang populariti dalam kalangan penulis sastera. Ini tidak dapat dinafikan. Semua penulis sastera mahukan bukunya diterbit dengan mohor 'daun lontar' teraan DBP tetapi, apabila pihak DBP cuba meyakinkan bahawa selepas Dawama mereka ada kaedah lain untuk memasarkan buku-buku terbitannya, penulis-penulis sastera masih lagi skeptikal dalam hal ini.

Semua mengambil kedudukan 'tunggu dan lihat'. Apabila ada jalan yang jelas, barulah penulis-penulis ini mengambil tindakan yang berbeza.

Pengumuman Dana RM5 Juta kepada penulis melalui ITBM adalah sesuatu yang amat besar maknanya kepada penulis-penulis. Ini bererti :

penulis ada alternatif dalam menerbitkan karya sastera.
penulis bukan menafikan peranan DBP, tetapi buat masa ini arah tujuan ITBM lebih jelas
kerjasama antara ITBM, PENA dan Percetakan Nasional Malaysia Berhad dilihat sebagai satu sinergi yang logik, kukuh dan boleh bersaing.

Akhir-akhir ini, ITBM telah menerbitkan banyak buku terjemahan yang berkualiti dari aspek kandungan dan juga rupa fizikal buku yang meyakinkan calon pembaca. ITBM juga lebih meraikan penulis dalam acara-acara yang 'mengambil hati' penulis mapan dan juga tidak melupakan penulis-penulis muda. Rapport yang baik ini amat memancing para penulis untuk lebih mendekati peluang penulisan yang disediakan oleh ITBM.

Sayembara Penulisan Novel, Cerpen dan Puisi ITBM-PENA-Berita Harian

Sudah lama kita tidak ada sayembara besar bagi mengiktiraf karya sastera. Kali terakhir barangkali pada tahun 2006, Sayembara Sempena Jubli Emas DBP yang kita dapat novel yang kuat seperti Bedar Sukma Bisu (Faisal Tehrani), Mahabbah (Shahnon Ahmad) dan Harga Sebuah Maruah (Azizi Hj Abdullah); dan terkini ada Hadiah SAKO ke-3 yang menobatkan SN Dato' Dr. Anwar Ridhwan melalui Penyeberang Sempadannya. Tempoh sayembara itu berlangsung sekitar tahun 2005 - 2006. Selepas itu, kita ketandusan sayembara.

Kini suda ada sayembara peringkat nasional. Dikhususkan pula penulis muda (berusia 45 tahun ke bawah atau lahir pada 1966 dan ke bawah).

Kategori Novel

Hadiah Pertama: 1 x RM15,000
Hadiah Kedua: 1 x RM12,000
Hadiah Ketiga: 1 x RM9,000
Hadiah Penghargaan: 7 x RM3,000

Kategori Cerpen

Hadiah Pertama: 1 x RM10,000
Hadiah Kedua: 1 x RM7,000
Hadiah Ketiga: 1 x RM5,000
Hadiah Penghargaan: 7 x RM2,000

Kategori Puisi

Hadiah Pertama: 1 x RM10,000
Hadiah Kedua: 1 x RM7,000
Hadiah Ketiga: 1 x RM5,000
Hadiah Penghargaan: 7 x RM2,000

Selain dibuka untuk penulis muda, sayembara ini juga benar-benar mencari PENULIS dan bukan sekadar PEMENANG. Buktinya, bagi kategori cerpen dan puisi, penganjur tidak menerima karya berbentuk eceran, iaitu sebuah cerpen atau sebuah puisi. Hal ini akan menyebabkan lahirnya accidental writer atau accidental winner. Mereka mahu beri anugerah kepada penulis sebenar. Untuk kategori ini, minimum 10 buah cerpen asli yang belum pernah terbit di mana-mana (hatta di blog) hendaklah dikirimkan kepada pihak urus setia. Untuk kategori puisi, minimum 30 buah puisi mestilah dihantar sekali gus.

Tarikh tutupnya pada 31 Julai 2012 bagi cerpen dan puisi manakala 31 Januari 2013 untuk novel.

Maklumat lanjut tentang penyertaan boleh dibaca di laman web ITNM.

Pelantikan Editor Dewan Sastera yang baharu bagi tahun 2012

Dalam kelam kemelut DBP, pelantikan Saudara Fadli Al-Akiti semacam suatu sinar yang cahayanya begitu cemerlang. Editor Dewan Sastera yang terdahulu, Puan Rozninah Abd. Azib telah menjalankan tugasnya dengan begitu baik dan sewajarnya beliau diberikan peluang kenaikan pangkat kerana pengalaman menangani majalah sastera yang paling berprestij itu selama berbelas-belas tahun.

Kini, peluang semacam diberikan kepada tenaga muda. Fadli kelihatan muda namun, mengikut blog dan ulasan buku serta filem yang sering dilakukan beliau lebih matang berbanding usianya. Paling penting beliau berani dalam memberikan kritikan, pandangan dan luas pembacaannya. Editor begini sememangnya dialu-alukan. Editor yang rajin pula ke majlis-majlis sastera tanah air. Saya kesal apabila ura-ura nama beliau tersenarai sebagai calon peserta MASTERA (novel) di Bogor pada tahun 2011 tidak menjadi kenyataan. Semoga beliau dapat memegang jawatan ini dalam waktu yang wajar dan bukannya singkat kerana mencari editor yang sesuai untuk Dewan Sastera bukanlah suatu tugas yang mudah.

Kesimpulan

Tahun 2012 semacam permulaan era tanggungjawab kepada angkatan yang lebih muda. Di ITBM, lebih ramai tenaga muda yang diharapkan dapat mempertingkat bahagian pemasaran buku-bukunya yang berkualiti itu. Semoga tidak mengulang kesilapan Dawama dalam aspek pemasaran. Harapan kepada pihak ITBM dalam menjalankan kerja-kerja pemasaran dengan baik sangat tinggi dalam kalangan penulis sastera.

Di PENA juga, dari Presiden sehingga AJK dan mereka yang memeriahkan Rumah PENA itu kini ialah tenaga-tenaga muda. Semoga kemeriahan rumah PENA itu juga menjadi pemangkin kepada penglahiran bakat-bakat muda kreatif yang mengisi aspek pemikiran dan penghasilan karya-karya sastera Malaysia.

Dewan Sastera juga patut diisi oleh penulis-penulis muda kerana jika anda lahir sekitar akhir tahun 60-an atau awal 70-an, anda bukan lagi penulis muda. Saya masih teringat pesan Puan Rozninah, mantan Editor Dewan Sastera, "Nisah, tolong pesan kepada kawan-kawan supaya hantar karya ke Dewan Sastera juga, jangan berebut-rebut dengan adik-adik di Tunas Cipta. Janganlah perasan muda!"

Saya senyum sahaja.
Dan saya mahu terus tersenyum pada hari ini.
Kalau boleh mahu terus tersenyum.

Penulis sastera sudah mendapat medan yang selesa tetapi harus hati-hati kerana keselesaan seringkali membunuh kreativiti.

Semoga tahun 2012 (atau mungkin kerana tahun ini tahun Naga, mengikut kalendar orang Cina) memberikan satu permulaan yang baik kepada semua penulis tidak kiralah apa sekali pun genre yang kita hasilkan. Yang penting, matlamat kita sama. Khazanah persuratan Melayu itu perlu dipertingkat dan diperluas kepada masyarakat.

Editor Dewan Sastera 2012

2012-01-18T19:12:00.002+08:00

Imej dari Facebook Fadli Al-Akiti

Nisah Haron Online mengucapkan setinggi-tinggi tahniah kepada Saudara Fadli Al-Akiti yang telah diumumkan sebagai Editor Dewan Sastera mulai Mac 2012. Semoga pelantikan ini tambah merancakkan lagi kesusasteraan tanah air dan serantau.

Semoga dengan pelantikan editor yang bagus, pihak yang bertanggungjawab terhadap pemasaran dan jualan majalah Dewan Bahasa dan Pustaka akan mengambil langkah drastik dalam memastikan majalah ini kembali menemui pembacanya. Jika tidak, jerih kami menulis di DS terasa dipinggirkan kerana tidak ramai yang dapat membaca majalah Dewan Sastera akhir-akhir ini.

Senarai Karya Tahun 2011

2012-01-15T14:59:00.000+08:00

Untuk rekod sendiri, berikut ialah senarai karya bagi tahun 2011.

Eceran

~Januari 2011~
Artikel :Integriti dan Etika Penulis(Tunas Cipta)

~Feb - Apr 2011~
Artikel :Mengintai Di Sebalik Tabir Penulis(MPH Mutiara Minda)

~Jan - Mac 2011~
Artikel :Penulis (Muda) Tunggu Pengiktirafan(Jurnal Pemikir)

~Mei 2011~
Reaksi :Menyusur Akar Mula - Pengarang dan Apa yang Dibaca(Dewan Sastera)

~Jun 2011~
Reaksi :Sudut Penulis PDM - Ruang Menulis Percuma(Dewan Sastera)

~Julai 2011~
Puisi:Warkah untuk Tanah Melayu dari Al-Aqsa (i)(Dewan Sastera)

~September 2011~
Fokus:Penulis Luar Sastera Lebih Hebat?(Dewan Sastera)

~November 2011~
Puisi:Warkah untuk Tanah Melayu dari Al-Aqsa (ii)(Dewan Sastera)

Buku 2011 :

Rindu Seorang Rafik (Kumpulan Cerpen) terbitan Al-Ameen Serve Holdings
Kawan Baru Hanani (Buku cerita kanak-kanak) terbitan Buku Prima

Kertas Kerja :

Imam Sebagai Karya Kanon (Seminar Pemikiran Abdullah Hussain, 19 - 20 Oktober)
Penulis Muda Mencari Locus Standi (Perhimpunan Penulis Muda Nasional ke-3)

Kembara Sastera 40 : Birmingham - Amsterdam - Kuala Lumpur

2012-01-14T15:44:00.003+08:00

Stesen Birmingham International.
Turun di sini untuk ke Lapangan Terbang Antarabangsa Birmingham.
Sumber imej dari sini.

Mengucapkan selamat tinggal, bukanlah sesuatu yang mudah untuk saya. Namun, perjalanan pulang itu harus diteruskan.

Tiket sudah ditempah.

Penerbangan mengikut jadual.
Pesawat KLM dengan nombor pesawat KL 1432 dijadualkan berlepas pukul 5.30 petang.

Perjalanan dari Stesen Canley ke Stesen Birmingham International hanya melalui 3 stesen dan tidak sampai setengah jam.

Canley - Tile Hill - Berkswell - Hampton-in-Arden - Birmingham International.

Peta laluan kerata api dari Canley ke Birmingham International. Sumber di sini.

Di stesen itu, ada tren khusus yang membawa penumpang dari stesen terus ke terminal lapangan terbang. Tren itu bersifat pengantara. Tiada kos dikenakan.

Tren yang menghubungkan dari stesen kereta api ke lapangan terbang.
Sumber imej dari sini.

Kini saya kembali ke lapangan terbang pertama yang saya singgah ketika mula-mula sampai di bumi U.K. Saya tidak pernah ke Lapangan Terbang Antarabangsa Heathrow, London yang terkenal sibuk itu. Saya bersyukur kerana Lapangan Terbang Antarabangsa Birmingham tidak sibuk, malah KLIA jauh lebih sibuk. Saya juga bersyukur kerana sampai awal di lapangan terbang ini (sekitar pukul 2.00 petang) dan masih ada banyak masa untuk urusan bagasi.

Maklumat di ruang menunggu. Waktu semasa 4:46 petang.
Waktu penerbangan berlepas ke Amsterdam 5:30 petang

Untuk penerbangan antarabangsa di mana-mana lapangan terbang sekali pun, penumpang harus sampai sekurang-kurangnya 2 jam lebih awal untuk urusan daftar masuk bagasi dan pemeriksaan keselamatan. Ini standard biasa. Jika boleh berada di lapangan terbang lebih awal daripada itu, lebih baik.

Pertama, saya semak jadual penerbangan. Lihat nombor penerbangan pada tiket dan masa penerbangan. Bandingkan pada jadual yang disediakan. Semua jadual berlepas disusun mengikut kronologi, iaitu susunan masa.

Kedua, saya pastikan bilangan bagasi. Berapa yang akan didaftar masuk (checked-in baggage), dan berapa pula yang akan dibawa bersama-sama saya ke tempat duduk (hand-carried item/luggage). Untuk penerbangan KLM, berat maksimum untuk beg yang mahu didaftar masuk adalah 23kg sahaja. Jika lebih, harus bayar.

Sewaktu mendaftar masuk, jumlah berat bagasi hanya 20kg kerana saya ada dua barang iaitu sebuah beg tarik dan sekotak buku yang saya pos dari Edinburgh ke Coventry dulu. Isi kotak itu sudah saya susun sebaik-baiknya dan kotak itu tidak saya buka. Walaupun tidak mencapai had berat, saya masih lagi tidak dibenarkan berbuat demikian kerana syarat bagasi melalui KLM hanya satu unit.

sumber : Laman web KLM

Ertinya 1 unit bagasi yang berat maksimum tidak melebihi 23kg.
Bukannya beberapa unit yang apabila dicampurkan berjumlah tidak lebih 23kg.

Ok... sekarang saya ada masalah. Bagasi sedia ada memang sudah padat. Hand-carried item sudah ada dua : satu beg galas sederhana (saiz beg laptop) dan satu beg kain sandang. Tidak ada ruang untuk saya masukkan semua itu ke dalam bagasi tarik.

Jika saya mahu teruskan dengan keadaan beg sedia ada (daftar masuk 2 unit bagasi : satu beg tarik dan satu kotak buku) ertinya saya harus tambah €100 (Seratus Euro). Banyak tu! Petugas di kaunter itu minta saya fikir semula atau mungkin susun barang-barang saya semula.

Inilah kelebihannya jika kita sampai awal ke lapangan terbang. Jika masa sudah suntuk, ada kemungkinan tidak ada cara lain, kecuali teruskan sahaja dengan membayar €100 dan terus daftar masuk.

Untuk itu, saya berpatah kembali ke ruang legar mencari jalan terbaik. Pilihan lain ialah tinggalkan kotak buku itu kepada Kak Ira di Coventry atau Dina di Birmingham. Namun, itu bererti saya akan susahkan mereka dua kali. Pertama, mereka harus datang ke lapangan terbang ini segera dan kedua, harus poskan buku-buku ini dari sini ke Malaysia. Kos itu sendiri juga sudah agak tinggi dan kemudiannya saya terpaksa tunggu buku-buku itu tiba di Malaysia sekitar satu bulan (jika mengambil kos pos yang murah). Lagipun, ada buku-buku yang menjadi hadiah untuk anak-anak. Tidak sampai hati pula melihat mereka tertunggu-tunggu buku-buku yang menarik untuk mereka itu.

Ketika berjalan-jalan di kedai-kedai itu saya terpandang sebuah kedai menjual bagasi. Saya melihat saiz bagasi yang lebih besar. Ada sebuah yang besarnya cukup sesuai. Begnya ada dua bahagian : bahagian atas seperti beg pakaian biasa, manakala di bahagian bawahnya ada ruangan penyimpanan yang lebih khusus dan sesuai untuk saya simpan kotak buku itu. Pastinya, beg sebesar ini ada roda untuk ditolak tarik.

Harganya : £50 (Lima Puluh Pound). Boleh tahan juga.

Akibat terdesak, saya beli juga. Walaupun mahal, sekurang-kurangnya beg ini berkualiti. Rasional saya juga begini : membayar dengan harga £50 saya mendapat sebuah beg yang berkemungkinan akan digunakan pada masa akan datang. Berbanding membayar €100, saya hanya membayar kos perkhidmatan.

Sekadar perbandingan mengikut tukaran wang ketika entri ini ditulis :
€100 bersamaan RM400 (lebih kurang)
£50 bersamaan RM240 (lebih kurang)

Akhirnya, saya fikir inilah keputusan terbaik. Jika lihat pada imej di bawah, beg yang saya beli itu adalah yang paling besar yang pernah saya beli. Sudahnya, kotak buku dan beg sandang putih serta sebahagian kandungan beg galas merah saya pindahkan ke dalam beg baharu (dengan lining oren). Beg hijau dimasukkan ke dalam beg galas merah dan terus dijadikan hand-carried luggage, jadi boleh dibawa ke tempat duduk.

Beg hitam dengan lining oren ialah beg baharu yang menjadi beg
yang didaftar masuk. Beg kelabu/merah menjadi beg yang dibawa
ke tempat duduk. Beg hijau masuk beg merah. Kotak dan beg kain
sandang bertulis "The Scottish Parliament" dimasukkan ke dalam
beg yang baharu.

Untuk memastikan beg yang baru dibeli itu tidak melebihi berat yang dibenarkan, ada mesin penimbang disediakan dengan kadar bayaran 50p sekali timbang.

Mesin penimbang beg di kebanyakan lapangan terbang di UK dan Eropah.
Sumber imej di sini.

Imej pada skrin sebelum timbang. Sumber imej dari sini.

Imej pada skrin selepas timbang. Sumber imej dari sini.

Berat akhir bagasi saya : 22kg sahaja.

Untuk mereka yang biasa terbang dan kembara, bilangan beg harus diminimumkan untuk memudahkan kita mengingat berapa bilangan beg yang ada. Biasanya dalam perjalanan kita ada banyak perkara lain yang harus dilunaskan, jadi hal-hal bilangan beg sepatutnya tidak mengganggu.

Ada hikmah di sebalik peristiwa ini. Untuk saya, lebih kepada pengurusan bagasi ketika pulang dan melabur untuk sebuah beg baharu yang boleh digunakan lagi. Semua ini dapat diaturkan kerana sampai awal ke lapangan terbang.

Wanita ini bernama "Lucy" yang mengumumkan apa yang boleh
dan apa yang tidak di Birmingham International Airport.
Sumber maklumat dan imej dari sini.

Pengumuman keselamatan di lapangan terbang ini bukan sekadar menggunakan suara, tetapi menggunakan teknologi hologram. Wanita di dalam gambar di sebelah bukan diperbuat daripada kadbod tetapi pancaran hologram. Dia bukan wanita sebenar. Jadi, kalau sentuh dia pun, akan menyentuh cahaya dan ilusi sahaja.

Setelah mendaftar masuk, orang pertama yang saya hubungi ialah Kak Ira menceritakan pengalaman yang baru sahaja berlaku. Apatah lagi ketika itu seorang diri di lapangan terbang. Keputusan harus dibuat sendiri. Kalau pergi berkawan, pasti ada idea lain yang akan muncul atau boleh tumpang barang dalam bagasi kawan-kawan. Lantas, kita harus bertindak mengikut keadaan. Paling penting, harus berani buat keputusan.

Setelah semuanya selesai dan pas masuk diberikan, saya terus ke bilik menunggu. Saya hubungi juga Dina, yang tidak sempat saya singgah di Aston, Birmingham buat kali kedua. Kepadanya saya memberitahu bahawa saya sudah selamat mendaftar masuk di lapangan terbang ini dan mengucapkan terima kasih kerana menerima ketibaan saya pada 3 Jun yang lalu.

Pada hari ini 13 Jun, saya meninggalkan tempat ini dan dijadualkan sampai di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur pada 14 Jun keesokannya. Sebelum itu, penerbangan ini akan singgah ke Amsterdam untuk bertukar pesawat.

Itinerari dari 2 Jun - 14 Jun 2011

Saya fikir tiada apa-apa yang menarik akan berlaku di sebuah lapangan terbang. Pastinya sesuatu yang rutin dan seperti biasa. Adakalanya, semua ini terasa seperti sebuah mimpi yang pantas sekali berlalu. 11 hari berlalu dengan pantas kerana setiap hari padat dengan aktiviti yang mengujakan. Hatta pada hari terakhir ini juga masih ada adventure di lapangan terbang.

Pemandangan setelah kapal terbang meninggalkan Birmingham dari tempat
duduk 18F pesawat KLM.

Pesawat ini pun terbang seperti biasa sehinggalah saya sampai di Lapangan Terbang Antarabangsa Schiphol. Saya suka akan lapangan terbang di negara Belanda ini kerana ada pelbagai aktiviti yang boleh dilakukan di sini. Ketika saya transit di lapangan terbang ini sewaktu baru sampai, saya sungguh ralit berada di sini walaupun transit lebih dari 4 jam. Sungguh tidak terasa.

Saya tidak ceritakan pengalaman itu di dalam entri sebelum ini, tetapi insya-Allah apabila entri ini dibukukan, pengalaman ini akan saya masukkan kelak. Apatah lagi di sini bukan sekadar ada kedai bunga, kedai cenderamata, kedai buku seperti lapangan terbang yang lain, Lapangan Terbang Antarabangsa Schiphol, Amsterdam ini juga mempunyai muzium mini dan perpustakaan sendiri!

Ketika saya sampai semula ke sini, saya bayangkan saya ada sekitar 2 jam sebelum berlepas. Saya tiba pada pukul 6.30 petang sedangkan penerbangan ke Kuala Lumpur ialah pada 8.55 malam. Namun, sebaik-baik sahaja saya mencecahkan kaki di Schiphol, kedengaran panggilan penumpang pesawat KL 0809 untuk ke pintu masuk ke udara. Itu nombor pesawat saya! Macam mana boleh jadi begini?

Saya lihat jam tangan. Saya lihat pula jam dinding di Schiphol.
Satu jam berbeza.

Baru saya teringat tentang perbezaan waktu antara U.K. dan juga Amsterdam. Saya sudah berada di benua lain. Oleh itu, waktu ketibaan dan berlepas pada jadual haruslah mengikut waktu tempatan.

Tanpa sebarang pilihan, saya berlari-lari anak ke pintu berlepas yang dimaksudkan. Ketika itu penumpang untuk tujuan perjalanan Kuala Lumpur (dan juga Jakarta) sudah mula beratur untuk pemeriksaan keselamatan sekali lagi.

Tidak banyak yang boleh saya lakukan di ruangan menunggu. Hanya dapat buka laptop, dan tulis status terkini di FB. Selebihnya hanya menunggu panggilan masuk ke pesawat.

12 jam di dalam pesawat dari Amsterdam ke Kuala Lumpur adalah tempoh yang panjang. Jika pada waktu datang ke Amsterdam dulu, penuh dengan rasa yang teruja. Kini saya sudah keletihan. Saya tidur tetapi tidak berapa lena. Apabila tersedar, membuat catatan, menonton filem dan makan makanan yang disediakan.

Apabila memesan makanan muslim di dalam pesawat KLM, biasanya yang makanan ini dihidangkan terlebih dahulu. Mungkin jumlah penumpangnya kecil. Sesuatu yang menarik tentang pengumuman di dalam pesawat ini, anak-anak kapal menggunakan Bahasa Inggeris, Belanda dan juga Bahasa Indonesia kerana penerbangan ini akan berakhir di Jakarta dan transit di Kuala Lumpur.

Saya bahagia apabila pramugaranya bertanya, "Ibu mahu minum air apa?" dengan telor Belanda. Bahasa Melayu masih lagi penting. Saya terasa sungguh dihormati apabila mereka memilih untuk menggunakan bahasa ini.

Pukul 3.00 petang waktu Malaysia, pesawat KLM bernombor pesawat KL 0809 ini pun mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur. Kembara ini penuh pengalaman dan makna namun, mana mungkin mengatasi kasih sayang dan pengorbanan mereka yang telah memberikan ruang ini kepada saya.

Kembara ini pun tamat di sini. Mungkin akan ada kembara yang lain dengan pengalaman yang berbeza. Terima kasih kepada semua yang setia mengikuti catatan ini dari mula sehingga akhirnya. Besarlah hasrat saya untuk menerbitkan catatan-catatan ini di dalam bentuk yang lebih kemas dan teratur supaya dapat dimanfaatkan oleh sesiapa sahaja.

Kembara Sastera 39 - Warwick Art Centre

2012-01-08T23:10:00.001+08:00

Seperti yang berlaku di Edinburgh, saya lebih suka akan kedai buku dan segala perkara berkaitan dengan buku dan sastera berbanding istana. Saya dan Kak Ira hanya bergambar di luar istana ini dan membeli cenderamata. Itu pun sebentar sahaja kerana tidak ada buku di dalam kedai cenderamata ini.

Oleh sebab tidak masuk betul-betul
ke bahagiandalam Istana Warwick,
saya cari imej ini dari sini.

Hujan masih rintik-rintik dan semakin petang, dingin kembali menjajah suasana. Kami tinggalkan istana yang juga menjadi satu daripada lokasi penggambaran drama bersiri "Merlin" itu. Secara peribadi, saya bukanlah peminat "Merlin" kerana saya fikir siri itu telah melebih-lebihkan Merlin yang saya kenali sewaktu membaca kisahnya dahulu. Walaupun saya akui kreativiti penulis dan pembikin siri ini, saya tidak mengikuti siri ini di Astro. Merlin yang terbaik bagi saya ialah versi buku - tidak kiralah buku yang mana. Imaginasi seorang pembaca itu jauh lebih hebat daripada bantuan visual mana-mana bentuk media elektronik.

Petang yang panjang itu seringkali mengelirukan saya dengan waktu maghrib. Pukul 7.00 petang masih belum gelap dan kini sudah tiba waktu makan malam. Saya dibawa keluarga Kak Ira ke Restoran Khan's . Saya tidak pasti sama ada ini adalah francais kepada restoran yang saya makan sewaktu di Queensway, London.

Gambar kenangan kami di luar Istana Warwick

Pun, itu tidak menjadi hal kerana makanannya memang enak. Saya menikmati makan malam itu bagai menebus kembali rasa rindu dengan keluarga. Malam itu di rumah Kak Ira, kami mengimbas kembali kisah-kisah lama, tentang penulisan, tentang DBP yang kami kenali, dan tentunya tentang Dewan Siswa - majalah yang menjadi tapak permulaan penulisan kami.

Soalan yang paling saya ingin tanyakan kepada Kak Ira sejak lama dahulu sehinggalah pada malam itu ialah mengapa Kak Ira tidak menulis lagi, sedangkan saya tahu beliau masih ada kemahiran itu. Dengan minat membara untuk menjadi penulis sejak dibangku sekolah, dengan kelulusan mass comm dari UiTM dan berada di luar negara sekian lama, apa lagi yang kurang untuk Kak Ira menulis?

Malam itu saya temui jawapannya dan jawapan itu membuat saya faham mengapa hal ini harus terjadi. Jawapan itu juga turut membuat saya berfikir kembali. Betapa benarlah, segala yang kita miliki, hatta ilmu sekalipun, bukanlah milik kita secara mutlak. Adakalanya Tuhan berikan kita ilmu dan sebarang kelebihan untuk dimanfaatkan kepada orang lain. Dalam kes Kak Ira, dia punyai sepasang cahaya mata yang mewarisi seni penulisannya dan kepintaran kedua-dua ibu dan ayah mereka. Seorang ibu adalah penyokong nombor satu dalam mendepani cita-cita anak-anak. Dalam hal itu, Kak Ira telah melihat dan menyedari bahawa segala ilmu, minat, cita-cita dan harapan yang dimilikinya dahulu adalah persediaan untuk dirinya membimbing minat dan cita-cita anak-anaknya.

Kami berbual panjang sehingga hampir waktu subuh sekitar pukul 3.00 pagi. Sesudah itu barulah melelapkan mata sehinggalah waktu untuk anak-anak Kak Ira bersekolah.

Bergambar dengan Haziq sebelum dia masuk ke sekolah

Balqis sudah dihantar awal ke sekolah dan saya berpeluang menghantar Haziq ke sekolahnya. Kami (saya dan Haziq) sama-sama seronok kerana dapat saling menemani. Sekolahnya tenang dan jauh dari hiruk-pikuk. Tidak seperti sekolah anak saya sendiri (seperti kebanyakan sekolah yang padat dan penuh dengan murid). Bilangan pelajar di kawasan kejiranan ini pastinya terhad kepada satu jumlah. Tile Hill yang saya lihat, mempunyai kepadatan penduduk yang rendah.

Templar Primary School. Kredit foto : Nisah Haron

Kata Kak Ira, pada hari pertama persekolahan setiap tahun, guru besarnya akan berdiri di pintu pagar menyambut dan mengucapkan selamat kembali bersekolah kepada setiap pelajar dan ibu bapa yang menghantar anak-anak. Kebanyakan guru di sini juga berwajah manis. Tidak dapat tidak saya terus membayangkan guru-guru di sekolah anak yang selalunya berwajah tegang dan sukar sekali berjumpa yang mahu tersenyum. Alahai!

Papan tanda di tempat permainan. Kredit foto : Nisah Haron

"Anak Kak Ira menangis kalau musim cuti sekolah. Mereka sangat suka ke sekolah kerana sekolah adalah sesuatu yang menyeronokkan," tambahnya lagi.

Betapa itu satu kebalikan kepada apa yang berlaku di sekolah kita di Malaysia. Ramai yang tidak sabar untuk bercuti kerana sekolah kita lebih banyak 'mendera' daripada menjadikan persekolahan sesuatu yang mengujakan. Mungkin, kali terakhir kita mengikut model pelajaran seperti ini ialah tadika yang menggunakan pendekatan Montessori dan sebahagian TASKI. Apabila masuk sahaja sekolah, khususnya darjah satu, semua sudah jadi seperti askar dimasukkan ke dalam kem. Anak-anak kita pun dibesarkan dengan bebelan guru, tempikan guru disiplin sehingga anak saya sendiri merasakan itu biasa sahaja kerana mereka sudah lali.

Kredit foto : Nisah Haron

Itulah kali terakhir saya bertemu Haziq yang petah berkata-kata dan juga Balqis, si gadis yang lembut bicara dan bijak akalnya. Semoga ada pertemuan lain yang Tuhan aturkan buat kami. Semoga Kak Ira sekeluarga dapat membuat kunjungan balas, apabila sudah pulang ke Malaysia.

Bagasi sudah siap di dalam kereta. Suami Kak Ira ke kampus University of Warwick. Usai tugasnya nanti, saya akan dihantar ke stesen kereta api untuk terus ke Birmingham International Airport.

Bagai baru sedar dari disihir sepanjang perjalanan sejak 2 Jun yang lalu, saya harus akui hakikat bahawa ini ialah detik-detik terakhir saya di Coventry/Warwick dan juga Tanah Inggeris ini secara umumnya.

Lanskap taman di luar Warwick Art Centre.
Kredit foto : Nisah Haron

Oleh itu, tiada cara yang paling baik selain menghabiskan detik-detik ini dengan kenangan-kenangan yang manis bersama Kak Ira. Kami terus ke Warwick Art Centre yang terletak di dalam University of Warwick ini. Fungsinya lebih kurang sebagai pusat kebudayaan universiti tetapi berdasarkan catatan yang saya temui, terasa seperti tempat ini ialah gabungan Istana Budaya dan Balai Seni Visual Negara di Kuala Lumpur menjadi satu. Ada pelbagai cabang seni yang dimanifestasikan seperti muzik klasik dan kontemporari, drama, seni tari, komedi, filem dan juga seni visual.

Walaupun tidak menjelajah semua tempat dalam kompleks Warwick Art Centre ini, berada di sekitar kafe, lobi dan kawasan sekitarnya juga cukup kondusif untuk kerja-kerja menulis atau bersantai bersama-sama rakan. Paling membahagiakan apabila Kak Ira bawa saya tenggelam di dalam kedai bukunya.

Imej dari Amazon.com

Saya tahu beg sudah agak berat dan ada kemungkinan melebihi kadar 23kg yang dibenarkan oleh pesawat KLM tetapi, risiko ini harus diambil juga. Saya sempat membeli dua buah buku kraf untuk anak-anak:

365 Things to Make and Do (Usborne Activities); dan
365 Things to do with Paper and Cardboard

Imej dari Amazon.com

Sehingga entri ini ditulis, anak-anak benar-benar sudah memanfaatkan idea kraf di dalam buku ini hingga ada satu daripada buku ini sudah longgar ring-bindernya. Mujur setiap satu halaman buku ini diperbuat daripada kertas keras (sekitar 200 gm). Jadi boleh bayangkan tebal dan beratnya buku ini. Namun, saya sungguh berpuas hati, kerana kualiti kandungan buku, warna-warni dan berkulit tebal (hardcover with spiral binding).

Ketika mahu membayar, terpandang pula Elmer the Elephant yang diperbuat daripada kain. Lalu capai seekor buat kenangan berada di Warwick Art Centre ini.

Sumber imej di sini.

Walaupun Warwick Art Centre memang tempat seni untuk orang dewasa, ternyata mereka tidak meninggalkan keperluan anak-anak kecil yang telah dipupuk supaya mencintai segala cabang seni. Apabila pulang ke Malaysia, tidak banyak kedai yang menjual buku-buku seperti ini. Jika mahu, harus ke Kinokuniya di KLCC. Harganya? Jauh lebih tinggi daripada membeli di Amazon.com. Namun, apa boleh buat? Semua pihak ada harga yang perlu dibayar. Dengan pilihan yang terhad, dan memikirkan masa depan anak-anak, ada banyak pengorbanan yang harus dibuat. Cuma saya tidak akan berkompromi dalam hal-hal buku dan ilmu.

Sebagai lokasi pusat seni dan kebudayaan, Warwick Art Centre mempunyai dewan konsert, teater, panggung wayang, restoran dan juga kafe. Di kafe inilah, saya dan Kak Ira minum kopi sementara menunggu suaminya menyudahkan tugas di fakultinya.

Kafe di Warwick Art Centre. Sumber dari sini.

Betapa bertuahnya mereka yang dapat melanjutkan pelajaran di tempat-tempat seperti yang telah saya lawati di sepanjang kembara ini. Peluang-peluang untuk mendalami dan merasai pengalaman seni seperti tidak pernah putus di daerah ini. Dari Birmingham, Wales, Manchester, Lake District, Edinburgh, Glasgow, Dublin, Cambridge, London dan kini di Warwick semuanya padat dan sarat dengan pusat-pusat seni, budaya, sastera dan pelbagai lagi cabang ilmu.

Dalam singgahan saya yang sangat singkat ini, saya mendoakan sesiapa sahaja yang dapat menikmati peluang berada di Tanah Inggeris dan kawasan-kawasan yang berhampiran ini tidak mensia-siakan peluang yang ada. Untuk saya datang ke sini, kosnya tinggi. Itu pun saya sudah rendahkan melalui pengangkutan awam, tinggal di hostel dan menumpang rumah kenalan. Tidak mungkin saya ke sana lagi dalam tempoh yang terdekat jika dengan kos persendirian lagi.

Terima kasih kepada Kak Ira, Encik Mazuir, Balqis dan Haziq yang sudi menerima singgahan saya yang walaupun sekejap tetapi penuh makna. Nasihat dan pandangan yang sempat dibincangkan itu juga amat saya hargai.

Di Stesen Canley, saya berpisah dengan Kak Ira. Rangkulan kami kejap, rapat dan pada saat itu, saya mengharapkan, kalau boleh, semuanya tidak berakhir di stesen ini.

Usai membeli tiket, imej Kak Ira dan suami di dalam keretanya semakin kabur apabila mata saya sendiri berkaca-kaca. Sebak berbaur dengan pelbagai rasa. Rasa teruja untuk melunas rindu dengan keluarga. Fragmen-fragmen kenangan sepanjang kembara semenjak menjejakkan kaki di Birmingham International Airport sehingga hari ini, kembali bercantum satu demi satu.

Tengah hari itu, saya sampai kembali ke tempat saya bermula.

Kredit foto : Nisah Haron

Dan kereta api pun tiba di Stesen Canley yang akan membawa saya terus ke Stesen Birmingham International Airport.

Selamat tinggal, Coventry!
Selamat tinggal, Tanah Inggeris!

Kembara Sastera 38 : Tile Hill & Istana Warwick

2012-01-03T19:38:00.001+08:00

Kawasan perumahan Tile Hill. Sumber imej di sini.

Bahagia mengapung di mana-mana sebaik-baik sahaja saya tiba di kediaman Kak Ira di Tile Hill, Coventry. Keluarga kecilnya cukup sarat dengan rasa mesra ketika menyambut si pengembara keletihan ini.

Tile Hill ialah kawasan perumahan di pinggir bandar Coventry, West Midlands, England. Tidak jauh dari sini ialah University of Warwick dan Warwick Castle (sebutannya warik, bukan 'warwik'). Saya suka dengan suasana tenang yang turut membungkus suasana ketika saya sampai ke kawasan ini. Coventry juga tidak jauh dari Birmingham International Airport, lapangan terbang yang saya tujui esok untuk berangkat pulang.

Hari masih basah seolah-olahnya hujan di London turut mengikut saya ke sini. Kebanyakan masa kami gunakan untuk berbual-bual tentang perjalanan saya yang telah membuat satu pusingan dari 2 - 13 Jun:

Balqis yang semakin matang.

Birmingham International Airport
Stratford-upon-Avon
Coventry
Aston, Birmingham
Hay-on-Wye
Manchester
Lake District
Edinburgh
Glasgow
Dublin
Cambridge
London
Coventry
Birmingham International Airport

Kak Ira menjadi isteri dan ibu kepada sepasang anak yang bijak. Saya kagum dengan kehebatannya menjadi tulang belakang suami yang meneruskan pengajian kedoktoran di University of Warwick dan menguruskan seorang anak gadis dan seorang putera yang keletah.

Melayan kedua-dua putera-puteri Kak Ira : Balqis dan Haziq benar-benar mengubat rindu kepada anak-anak sendiri yang sudah sekian lama ditinggalkan. Tidak ramai anak remaja yang pandai melayan tetamu dewasa. Balqis saya kira ada kemahiran itu dan Haziq tidak kurang mesra kepada saya. Barangkali ini berpunca daripada persekitaran dan pendidikan di sini yang mengutamakan pelajar bertanya dan tidak bersikap pasif di dalam kelas.

Ini suatu yang berbeza dengan kelas-kelas di Asia. Anak-anak saya yang ceria dan banyak bertanya itu ini, terus berubah 180 darjah apabila berada di sekolah. Anak-anak saya terkenal sebagai murid-murid paling pendiam di dalam kelas masing-masing. Mungkinkah budaya kita yang menjadikan pelajar pasif dan akhirnya menjadi mahasiswa yang pasif. Semoga saya dapat keluarkan anak-anak saya daripada situasi ini segera.

Tengah hari hingga lewat petang, saya menghabiskan masa di kediaman Kak Ira dan berehat setelah menempuh perjalanan yang agak panjang dari London Euston. Paling seronok, melihat kotak buku yang selamat tiba ke Coventry. Sekotak buku yang saya pos dari Edinburgh sebelum berangkat ke Dublin.

Menurut Kak Ira, kotak buku itu sampai pada hari Jumaat, sebelah pagi, tepat seperti yang dikatakan oleh petugas di pejabat pos mini di Leith, Edinburgh.

Hasil lukisan Balqis. Hak cipta dan kredit imej kepada Balqis.

Di kamar, saya melihat Balqis yang asyik dengan kerja-kerja melukis atas di atas Wacom Bamboo. Dia turut menunjukkan hasil kerjanya yang sungguh membanggakan. Sebagai gadis remaja yang mempunyai kelebihan mendapatkan kemudahan IT dan bijak menggunakan peranti-peranti terkini, saya kagum dengan kejayaan Kak Ira mendidik puterinya menjadi anak gadis yang bijak, periang dan paling penting, sopan.

Haziq menemani bondanya.
Imej dari FB dengan izin
bondanya.

Barangkali Balqis dan Haziq sudah diberi 'taklimat' oleh ibunya bahawa saya ini penulis. Jadi Haziq sering merujuk saya sebagai Auntie Neesa (saya suka mendengar dia memanggil saya begini dengan loghat British English yang pekat), 'mom's author friend'. Sesungguhnya dengan usia yang hampir sebaya dengan si kecil saya sendiri, saya tidak terasa terganggu dengan soalan-soalannya. Semua kanak-kanak yang sedang membesar mempunyai sikap ingin tahu dan semua itu pasti ditanya sebanyak-banyaknya. Saya sungguh terhibur dengan Haziq!

Petang itu, hujan teduh sebentar. Kak Ira sekeluarga membawa saya ke Istana Warwick yang sekitar 15 minit perjalanan. Suaminya memandu perlahan supaya saya dapat menikmati pemandangan di kawasan Coventry ini. Ada adunan antara kawasan perumahan tersusun digabung dengan nuansa country di sini. Sesekali terserempak cottage, saya dan Kak Ira sama-sama teruja gembira. Kami berdua sangat suka akan cottage Inggeris yang sering mengingatkan kami kepada cerita-cerita fairy tale yang dilayan semasa kecil-kecil, atau apa yang dipanggil storybook cottage.

Daerah Warwickshire : 1. North Warwickshire 2. Nuneaton and Bedworth
3.Rugby 4. Stratford-on-Avon 5. Warwick

Tile Hill pula mengikut sejarahnya terletak di dalam kawasan hutan lama yang dipanggil Forest of Arden, di dalam daerah Warwickshire. Kehijauannya masih terasa walaupun kawasan ini sudah dimodenkan. Dalam daerah Warwickshire inilah letaknya bandar-bandar seperti Warwick, sebahagian Birmingham, Leamington dan Stratford-upon-Avon. Jadi tidak hairanlah tempoh hari, sahabat saya Dina boleh bawa saya ke Stratford dan kemudiannya ke Coventry dengan agak mudah. Secara pentadbiran Coventry tidak terletak di dalam kawasan Warwickshire tetapi West Midlands walaupun secara geografi masing-masing sangat berhampiran.

Nanti akan saya tulis lebih lanjut dalam catatan di University of Warwick. Namun, ringkasnya boleh baca petikan di bawah :

The University of Warwick is somewhat confusingly named after the county of Warwickshire, rather than the town, and is in fact situated several miles north of Warwick on the southern outskirts of Coventry, near Kenilworth. Adding to the location confusion is the fact that Coventry is no longer in the county of Warwickshire, but instead is in the West Midlands, leading to the current situation where the university straddles both counties.

sumber di sini

Pernah dengar karya Shakespeare berjudul As You Like It? Latar cerita ini berlaku di Forest of Arden ini. Daripada drama ini juga, kita biasa dengar ungkapan 'dunia ini ialah sebuah pentas dan manusia adalah para pelakonnya'.

Petikannya seperti berikut :

All the World's a Stage monologue

Jacques:

All the world's a stage,
And all the men and women merely players:
They have their exits and their entrances;
And one man in his time plays many parts,
His acts being seven ages. As, first the infant,
Mewling and puking in the nurse's arms.
And then the whining school-boy, with his satchel
And shining morning face, creeping like snail
Unwillingly to school. And then the lover,
Sighing like furnace, with a woeful ballad
Made to his mistress' eyebrow. Then a soldier,
Full of strange oaths and bearded like the pard,
Jealous in honour, sudden and quick in quarrel,
Seeking the bubble reputation
Even in the cannon's mouth. And then the justice,
In fair round belly with good capon lined,
With eyes severe and beard of formal cut,
Full of wise saws and modern instances;
And so he plays his part. The sixth age shifts
Into the lean and slipper'd pantaloon,
With spectacles on nose and pouch on side,
His youthful hose, well saved, a world too wide
For his shrunk shank; and his big manly voice,
Turning again toward childish treble, pipes
And whistles in his sound. Last scene of all,
That ends this strange eventful history,
Is second childishness and mere oblivion,
Sans teeth, sans eyes, sans taste, sans everything.

(As You Like It - Act II Scene VII)

Ibu Shakespeare bernama Mary Arden, daripada keturunan Arden yang memiliki tanah di kawasan ini.

Thorkell of Arden, a descendant of the ruling family of Mercia, was one of the few major English landowners who retained extensive properties after the Norman conquest, and his descendants, the Arden family, remained prominent in the area for centuries. Mary Arden, mother of William Shakespeare, was a member.

sumber di sini.

Wah, sesungguhnya penemuan ini sahaja sangat mengujakan. Saya fikir singgahan saya ke Tile Hill adalah sekadar pertemuan yang peribadi sifatnya, namun masih lagi terkait dengan agenda sastera. Dengan itu, sesuai benarlah kembara ini saya namakan "Kembara Sastera" kerana setiap tempat yang saya singgah, pasti ada kaitan dengan sastera, seni, atau paling tidak, kedai buku dan perpustakaan.

Dalam suasana dingin dan renyai hujan, masih sempat juga ke Warwick Castle untuk membeli cenderamata. Itu kisah lain, dalam entri yang berikutnya.

Kembara Sastera 37 : Coventry

2012-01-01T13:04:00.001+08:00

Ini bukanlah kali pertama saya ke Coventry.

Mungkin saya tidak sempat mencatatkan sebelum ini bahawa sebaik-baik sahaja kapal terbang mendarat di Birmingham International Airport, saya disambut sahabat lama sewaktu sama-sama menjadi mahasiswi di Fakulti Undang-undang UKM. Enam tahun kami bergelumang dengan pengajian dan banyak sekali pahit manis yang kami tempuhi. Kini dia bakal bergelar 'Dr. Dina Imam Supaat' apabila dia menyudahkan Ph.D dalam masa yang terdekat ini. Saya doakan yang terbaik untuk sahabat saya, Dina!

Lapangan Terbang Antarabangsa Birmingham. Kredit foto : Nisah Haron

Dina juga yang menemani dan menjadi pemandu dari Birmingham International Airport terus ke Stratford-upon-Avon, tempat kelahiran Shakespeare. Memang saya tidak sempat hendak jet-lagged atau terasa penat kerana semuanya sesuatu yang baharu dan saya datang dengan rasa teruja.

"Jejak Kasih Ira & Nisah" tulisan di atas kek.

Usai sepetang di Stratford (catatannya boleh dibaca di sini) Dina terus membawa saya rumah Puteri Al-Insyirah yang lebih mesra dengan panggilan Kak Ira pada saya. Mereka berdua tidak saling berkenalan tetapi keakraban sesama bangsa dan agama di tanah asing ini segera mengukuhkan ukhwah kami. Di Coventry, kami disambut dengan hidangan istimewa Kak Ira : nasi ayam, spaghetti bolognaise dan kek red velvet (yang ditempah khusus untuk pertemuan ini).

Saya mengenali Kak Ira dan kali pertama bertemu pada 5 Jun 1992. Ketika itu saya memenangi Hadiah Sastera Siswa - Bank Rakyat 1991 atau ringkasnya HSSBR '91 (penyampaiannya pada tahun 1992). Itulah kali pertama saya menjejakkan kaki ke Dewan Bahasa dan Pustaka. Tahun itu saya menang cerpen "Atlantis Duniaku Duniamu". Saya datang sekeluarga : ayah, emak, adik dan nenek pun saya bawa sama. Maklumlah ini merupakan kemenangan peringkat nasional yang pertama untuk saya dan juga dalam keluarga.

Di bangunan lama DBP, saya disambut oleh Puan Zaiton Abu Samah (sidang editorial Dewan Siswa) dan juga Kak Ira sendiri. Apabila saya memberitahu nama saya, kedua-duanya menyambut saya bagai sudah kenal lama. Itulah kali pertama saya mengerti bahawa antara penulis dengan penulis, kami telah lama akrab hatta sebelum berkenalan secara peribadi.

Cerpen oleh Puteri Al-Insyirah. Ilustrasi : A. Ghafar Bahari
(Gopa). Sumber : Dewan Siswa Ogos 1989

Apabila saya tahu yang Kak Ira itu ialah Puteri Al-Insyirah Megat Sapeli, giliran saya pula terlopong kerana selama ini saya hanya mengenali nama itu dengan cerpennya yang paling legendary "Puteri Dayana". Dia merupakan suri teladan saya yang terawal dalam Dewan Siswa. Namanya memang sudah lama saya bariskan dengan Hizairi Othman, Arfah Ahmad, Alina Idris, Lily Haslina Nasir dan mereka yang seangkatan.

Seharian kami bermesra-mesra dari DBP ke Hotel Pan Pacific (ketika itu) kerana majlis penyampaian HSSBR '91. Di dalam majlis yang sama juga saya pertama kali mengenali Saharil Hasrin Sanin; melihat Pak Samad Said dari jauh (kerana rasa terlalu kecil untuk menegur apatah lagi untuk meminta autografnya). Ketika itu, Kak Ira dan Saharil tampak lebih selesa di DBP kerana pada tahun sebelumnya, mereka telah menghadiri Minggu Penulis Remaja 1991, pastinya DBP menjadi rumah kedua mereka selama tempoh tersebut. Saya sendiri mantan peserta MPR 1993.

Selepas daripada itu saya dan Kak Ira membawa haluan sendiri. Saya di Matrikulasi Undang-undang UKM dan kemudian meneruskan ijazah pertama dalam bidang yang sama di tempat yang sama. Saya dan Kak Ira hanya berutus surat - berkajang-kajang setiap satunya. Kami selalu bergurau menyatakan warkah kami sama panjangnya dengan sebuah cerpen kerana dalam setiap warkah, masing-masing memang tidak pandai hendak menulis singkat-singkat.

Sejak itu, saya tidak fikir jalan kami bertemu. Saya masih berhubung melalui e-mel walaupun tidak sekerap menulis surat berkajang-kajang. Setahu saya selepas itu, Kak Ira lebih banyak di luar negara kerana mengikut suaminya. Yang paling saya ingat ialah Norwich (sebutannya norish). Setelah bertemu kembali, baru saya tahu bahawa Coventry ada lokasi luar negaranya yang ketiga selepas Brighton dan Norwich. Kak Ira berada di tempat-tempat tersebut kerana mengikut suami bertugas dan kini suaminya sedang menyambung pengajian di peringkat PhD di University of Warwick.

5 Jun 1992 kami pertama kali bertemu di DBP.
3 Jun 2011 kami bertemu semula, di Tile Hill, Coventry.

Alangkah manisnya, takdirmu Tuhan!

Pertemuan dengan Kak Ira di Coventry 3 Jun. Jejak kasih selepas 19 tahun!

Di Coventry pada 3 Jun itu, saya sepatutnya singgah sebentar kerana Dina ada acara lain pada sebelah malam. Pukul 7.00 petang (ketika itu belum malam lagi) sepatutnya sudah berada kembali di Birmingham tetapi kehangatan dan kemesraan kami menyebabkan kami akhirnya meninggalkan Coventry hampir pukul 8.00 malam dengan janji bahawa saya akan datang semula ke Coventry pada akhir perjalanan, sebelum berangkat pulang ke KLIA.

Pada hari ini saya lunaskan janji itu.

Perjalanan dari London Euston ke Canley selama 2 jam 20 minit itu bagai tidak terasa. Banyak yang dapat saya catat dan juga baca sewaktu berada di dalam kereta api cross country ini. Tidak kurang juga mengambil gambar kerana saya sentiasa mencari peluang duduk di tepi tingkap.

Kereta api meninggalkan Stesen London Euston pada pukul 10.50 pagi. Saya jarang mahu lelap di dalam kereta api kerana saya suka mendengar pengumuman perjalanan, sama ada di stesen itu sendiri atau pun pengumuman sepanjang perjalanan di dalam kereta api.

Pengumumannya berbunyi lebih kurang begini : "This is the 10.50 cross-country train to Coventry. Calling at Watford Junction, Milton Keynes Central, Rugby, and Coventry." (Jika mahu dengar pengumumannya boleh cari di Youtube dan masukkan kata kunci 'train announcement uk'. Cari pengumuman yang guna suara seorang perempuan. Ada juga yang lelaki.)

Saya suka apabila ada suara perempuan yang mersik membuat pengumuman. Nadanya profesional, jelas dan sesiapa yang faham bahasa Inggeris tidak ada masalah langsung untuk ambil kereta api untuk ke mana-mana sahaja di sini. Di kaunter, petugasnya sentiasa bersedia membantu. Belum pernah sepanjang pengalaman sejak mendarat di Birmingham sehinggalah saya pulang saya bertemu dengan mana-mana petugas di kaunter yang bermasam muka.

Di Coventry saya bertukar laluan untuk ke Canley.

Hujan masih renyai di Watford Junction. Kredit foto : Nisah Haron

Keselesaan di dalam tren ini menyebabkan logistik bukanlah suatu masalah. Ada ruangan tempat letak bagasi tidak jauh dari pintu masuk dan kita boleh duduk di tempat yang disediakan di dalam koc yang sama. Ada meja lipat dan tempat letak air. Saya yang sudah sarapan nasi Restoran Khan itu langsung menggunakan meja itu untuk mencatat nota perjalanan dan juga membaca. Atas meja itu sentiasa ada buku nota dan kamera.

Saya mengambil gambar papan tanda setiap stesen dan buku nota mencatat nama-nama stesen sebagai back up dan cara ini lebih memudahkan ingatan. Saya catatkan juga pukul berapa kereta api sampai pada setiap stesen.

Misalnya :

10:50 am - bertolak dari London Euston
11:03 am - Watford Junction
11:28 am - Milton Keynes Central (tren berhenti lama di sini kerana lebih awal dari jadual)
12.00 pm - Rugby
12.14 pm - bertolak dari Rubgy (tidak tahu kenapa tren berhenti di sini juga)
12.35 pm - Coventry (turun untuk tukar line - tunggu tren ke Canley)
12.38 pm - sampai di Canley

Walaupun mengikut jadual perjalanan sepatutnya memakan masa 2 jam lebih, sudahnya saya sampai Canley tidak sampai pun 2 jam, kereta apinya siap sampai lebih awal dari jadual di beberapa tempat sehingga terpaksa menunggu jadual asal. Itu pun masih lagi boleh sampai lebih awal dari yang sepatutnya. Efisien sungguh!

Di Canley, suami dan anak-anak Kak Ira menjemput saya di stesen. Untuk kali kedua saya sampai di Coventry semula.

Kembara Sastera 36 : London ke Coventry

2011-12-31T20:52:00.001+08:00

Pada Ahad, 12 Jun 2011 saya bangun dengan rasa yang segar. Segala sakit-sakit badan dan kepenatan malam sebelumnya sudah susut. Pagi ini ada agenda perjalanan dari London ke Coventry sebelum saya berangkat pulang meninggalkan Tanah Inggeris ini pada 13 Jun.

Kredit foto : Nisah Haron

Semalam, setelah mengambil laluan dari Westminster ke Notting Hill Gate, melalui pertukaran di Bond Street, saya tidak sempat mencatat apa-apa di dalam tube. Saya terlalu bersyukur kerana dapat duduk dan setiap pergerakan kereta api bawah tanah itu ertinya saya semakin hampir untuk sampai ke hostel.

Perjalanan dari Notting Hill Gate ke hostel di Holland Park menemukan saya dengan sebuah pasar raya Tesco. Saya cukup dahaga (walaupun saya masih ada air mineral). Cuma ketika itu saya sangat teringin minum sesuatu yang manis. Barangkali kerana tahap tenaga sudah terlalu rendah.

Di Tesco, saya bukan sahaja membeli dua botol air tetapi terjumpa pula buah potong (ada pelbagai buah di dalam satu bekas) yang dijual dengan harga 85 pence di bahagian reduce to clear. Tanpa berfikir panjang saya terus beli buah itu juga. Saya tidak terus naik ke hostel. Saya berhenti di Holland Park dan duduk di salah satu bangku panjang yang disediakan. Sungguh nyaman, makan buah botong (yang kalau dibuka bekas itu dan dihidangkan menyamai sepinggan kecil) yang cukup mengenyangkan, sihat dan cukup untuk memberi tenaga pada hari itu.

Tiket tube. Kredit foto : Nisah Haron

Ketika saya sudah berada di lobi hostel semula, saya terus online kerana tidak sabar mahu muat naik gambar-gambar di Charing Cross Road ke Facebook. Pada waktu itu, saya ditegur seorang junior yang sama belajar di UKM dulu. Dia kini sedang melanjutkan pelajaran di London dan pada waktu itu dia baru pulang dari Rome; dalam perjalanan dari lapangan terbang menuju kota London.

Pendek cerita, kami berjanji untuk bertemu di Piccadilly Circus dengan dua tujuan: 1) untuk bertemu dengannya; dan 2) untuk mendapatkan satu lagi buku The Library of Shadows untuk seorang sahabat Goodreads. Bukankah tempoh hari hanya ada satu naskhah di Waterstones Trafalgar Square. Saya perlu dapatkan satu naskhah lagi di Waterstones Piccadilly Circus.

Ripley's Believe it or Not Museum. Kredit foto : Nisah Haron

Untuk ke stesen Piccadilly, mungkin saya tidak ada masalah kerana saya sudah mula faham bagaimana tube berfungsi. Masalahnya, di Piccadilly Circus, saya tidak pasti di manakah letaknya Waterstones cawangan tersebut. Saya tidak cukup masa pula untuk menelah peta secara online ketika itu. Terima kasih kepada sahabat yang baru pulang dari Rome ini.

Dengan beg tarik masih di tangan, kami bertemu di luar stesen dan saya terus dibawa ke Waterstones. Berdepan dengan Muzium Ripley's Believe it Or Not. Benarlah, memang masih ada naskhah buku tersebut di situ.

sumber imej dari sini

Dan... Waterstones Piccadilly Circus sangatlah besar! Bertingkat-tingkat dan ada lif untuk ke aras yang berlainan. Terasa seperti sebuah hotel yang lobi dan kawasan sekelilingnya penuh dengan buku. Mujur saja saya sudah kehabisan tenaga dan stamina untuk membeli buku. Namun, masih lagi bertenaga untuk merayau-rayau di dalam kedai itu.

Bahagian dalam Waterstones Piccadilly Circus
sumber imej dari sini

Makan malam di Khan's Restaurant, Queensway. Dia sengaja membawa saya ke situ kerana tempat itu tidak berapa jauh dengan Notting Hill Gate. Jadi mudah untuk saya pulang kerana waktu sudah semakin lewat ketika itu. Untungnya cuma, malam bermula secara rasmi (hari mula gelap) sekitar pukul 9.00 malam.

Saya berpuas hati dapat bertemu kenalan lama dan mendapatkan buku untuk seorang kenalan lagi. Dua dalam satu.

Pagi Ahad itu, hujan turun dengan lebat. Saya tidak fikir saya boleh menarik beg dari hostel ke Notting Hill Gate. Saya habiskan sarapan nasi briyani yang disimpan baik-baik, baki daripada yang dibelanja sahabat malam tadi dari Restoran Khan di Queensway! Seperti biasa, nasi dijual dalam kuantiti yang banyak. Untuk perut perempuan Asia seperti saya, memang boleh bahagi dua. Cuaca yang masih dingin ini juga menyebabkan nasi ini tidak mudah basi.

Sempat menegur Kak Ira yang bakal saya temui di Coventry melalui Facebook, "Hebat juga bomoh hujan Queen Elizabeth. Semalam sambutan hari lahirnya berlangsung dalam panas terik. Hari ini alih-alih hujan pula!"

Kami sama-sama tertawa.

Muzium Madame Tussauds, London. Sumber imej di sini.

Saya tidak ada pilihan kecuali mengambil teksi dari hostel terus ke stesen Euston. Dari situ saya akan mengambil tren terus ke stesen yang bernama Canley. Perjalanan yang dibawa oleh pemandu teksi itu melalui Madame Tussauds. Cukuplah dapat lihat dari jauh, muzium yang penuh dengan patung lilin itu. Ketika itu belum pukul 10.00 pagi tetapi orang yang berbaris di luar Madame Tussaud cukup panjang.

Stesen London Euston sudah mula sibuk walaupun belum tengah hari. Ini stesen pertukaran yang besar. Di stesen ini juga boleh ambil tren untuk ke utara seperti Birmingham, Manchester, Liverpool atau Glasgow. Di London, boleh ambil tube dari mana-mana stesen untuk ke Stesen London Euston. Saya sepatutnya naik dari Notting Hill Gate, tukar di Oxford Circus ambil Victoria Line (biru) untuk ke London Euston.

Nota : Stesen London Euston harus disebut demikian kerana ada lagi satu stesen yang bernama Stesen Euston Square.

Pagi itu hujan lebat. Kalau renyai, saya redah juga. Jadi, saya minta petugas di hostel panggilkan teksi untuk terus ke Euston. Pagi Ahad lalu lintas juga tidak sibuk. Saya sampai ke Euston lebih kurang 15 minit sahaja. Menurut Kak Ira, walaupun destinasi saya secara umumnya ialah Coventry, elok saya turun di stesen Canley kerana itulah stesen yang paling hampir dengan rumahnya.

Tiket tren dari London Euston ke Canley. Kredit foto : Nisah Haron

Selamat tinggal, London! Ada umur kita bertemu lagi. Saya pun memulakan perjalanan 2 jam 20 minit terus ke Coventry. Hati rasa tidak sabar untuk bertemu teman penulis yang juga merupakan mantan peserta Minggu Penulis Remaja 1991 dan tidak keterlaluan jika saya katakan beliau adalah idola saya sebelum karya-karya saya sendiri tersiar di dalam majalah Dewan Siswa.

Kembara Sastera 35 : London Bahagian 7

2011-12-31T17:07:00.001+08:00

Petang terakhir di London

Kedai-kedai buku di Charing Cross Road, London. Kredit foto : Nisah Haron

Menemui 84, Charing Cross Road, bukanlah bererti pencarian dan kembara di Kota London sudah tamat. Sepanjang jalan dari Kensington ke Charing Cross ini saya menahan diri daripada membeli sebarang buku kerana saya tidak mahu memberatkan beg galas. Dua kali saya terpandang kedai buku Waterstones, sebanyak itu juga saya tidak singgah kerana bercadang untuk membeli buku dalam perjalanan pulang.

Antiquarian books - Charing Cross Road, London. Kredit foto : Nisah Haron

Berpatah pulang melalui Charing Cross Roads dengan deretan kedai buku terpakai atau antiquarian books ini menjadikan sepanjang perjalanan pulang tambah menyeronokkan. Perasaan yang bercampur-baur sewaktu di hadapan 84, Charing Cross Roads itu jadi lebih terarah apabila singgah masuk ke beberapa buah kedai buku di sepanjang jalan. Antara yang saya masuk dan membeli buku ialah Henry Pordes Books. Kedainya bukan sahaja berbilik-bilik, malah ada ruang ke tingkat bawah (tanah) juga. Buku lama dan terpakai memang terlalu banyak, malah buku baharu juga tidak kurang dipamerkan.

Di sini saya mencapai buku The Natural History of Unicorns oleh Chris Lavers (Granta Publications, London, 2009). Barangkali buku ini boleh menjadi sumber tambahan untuk penulisan siri Hanani dan Semberani. Saya tidak berlengah lagi kerana ada banyak sekali kedai buku yang mahu dilewati. Paling tidak, pastinya mahu lihat dari kaca cermin luar sahaja.

Beg galas sudah semakin menggigit bahu. Tapak kaki semakin terasa dicucuk objek tajam dari beberapa arah. Jelas saya sudah kepenatan, tetapi hati masih berdegil. Apatah lagi, ini ialah petang terakhir saya di London. Esok, harus berangkat meninggalkan kota ini kerana ada lokasi lain yang sedang menanti.

Setelah masuk - keluar - masuk dan kemudian keluar di beberapa kedai sepanjang Charing Cross Road ini, saya berjalan lagi ke hadapan. Kali ini terjumpa kawasan yang dinamakan Cecil Court. Ini pertemuan yang tidak disangka-sangka. Lorong kecil sebelah kiri dari Charing Cross ini benar-benar syurga kedai buku terpakai. Kalau di Hay-on-Wye dulu saya ke sebuah pekan yang penuh dengan kedai buku, Cecil Court seperti sebuah replika kerana kawasan pejalan kaki ini penuh dengan kedai buku di kiri dan kanannya, kecuali ada beberapa kedai sahaja yang bukan kedai buku.

Cecil Court, London. Kredit foto : Nisah Haron

Daerah ini benar-benar unik bagi pencinta buku!

Cecil Court, London. Kredit foto : Nisah Haron

Kawasan ini juga pernah menjadi lokasi filem "Miss Potter" (2006) ketika Renée Zellweger yang memegang watak Beatrix Potter melihat kedai-kedai buku yang menjual bukunya di London bersama-sama Ewan McGregor yang memegang watak Norman Warne, editor dan penerbit bukunya.

Cecil Court juga dikatakan memberi inspirasi kepada J.K. Rowlings ketika mencipta Diagon Alley dalam buku Harry Potternya itu. Mungkin tidak semua foto yang saya muat naik di blog ini boleh menggambarkan suasana sebenar di Cecil Court. Ketika membuat carian, saya terjumpa video yang sederhana dan boleh membantu pembaca (yang belum pernah sampai ke kawasan ini) untuk membayangkan keadaan tempat ini.

Berikut ialah video di kawasan Cecil Court yang saya temui di Youtube :

Ada sebuah filem lagi, khabarnya berjudul "The Last Bookshop" (tidak pasti ini ialah working title atau tajuk yang sudah disahkan). Lokasi pengambarannya juga mengambil kawasan Charing Cross Road dan Cecil Court ini. Saya rasa teruja untuk menonton atau mencari DVDnya jika benar filem ini sudah siap.

Saya terus berjalan sehingga kembali ke Trafalgar Square. Kumpulan penunjuk perasaan itu masih lagi berdemonstrasi. Saya tinggalkan mereka begitu sahaja. Pada mula saya setuju bahawa wanita itu seharusnya ada kemerdekaan dalam berpakaian, termasuklah jika dia memilih untuk berhijab. Namun, demonstrasi itu nampak lebih cenderung ke arah cara berpakaian yang mendedahkan hampir apa sahaja. Maaf, dalam hal ini saya tidak dapat bersetuju. There should be some amount of decency, ladies!

Saya teringat kedai buku Waterstone Trafalgar Square sewaktu saya mencari Charing Cross Road. Saya mencari kembali kedai itu kerana ada buku yang memang saya mahu beli, hatta sewaktu masih di Dublin lagi. Itu sahaja yang saya mahu cari di Waterstone. Oleh sebab Waterstone ialah kedai buku rangkaian yang boleh dikatakan ada di hampir semua tempat di UK, saya tangguhkan pembelian buku tersebut di Dublin. Saya tidak mahu ada excess baggage dari Dublin ke Stansted tempoh hari.

Saya masuk ke Waterstone dengan satu tujuan. "Saya mencari The Library of Shadows," kata saya kepada pembantu jurujual dalam Bahasa Inggeris.

Dia menyemak stok di dalam komputer dan membalas, "Karya Mikkel Birkegaard?"

Saya mengangguk sahaja. Sebenarnya saya tidak ingat nama pengarang itu kerana nampak sepintas lalu sewaktu di kedai buku Chapter, Dublin. Yang saya tahu, namanya bukan nama orang Inggeris kerana buku tersebut telah diterjemahkan dari bahasa Danish (Denmark). Buku itu katakan national bestseller di Denmark. Tentu sahaja saya ingin tahu apa yang menjadikan buku itu hebat di tempatnya. Novel atau buku-tentang-buku sentiasa ada tempat di rak buku saya. Oleh itu, mesti beli.

Turut membeli penanda buku untuk
3 orang puteri penggila karya Roald Dahl.
Sumber imej dari sini.

Kala itu juga saya teringat seorang kenalan di Goodreads yang barangkali berminat dengan buku-buku seperti ini. Buku ini buku yang agak baharu dan saya percaya dia mungkin sahaja belum membacanya. Apatah lagi, kenalan saya ini telah beberapa kali menghadiahkan buku keapda saya tanpa dipinta. Dia menolak sebarang bayaran, saya fikir saya hadiahkan sahaja buku ini kelak kepadanya. Surprise! Tentu dia tidak akan menolaknya. Ini kenangan-kenangan dari London!

"Boleh beri saya dua naskhah," saya beritahu kepada jurujual.

"Maaf, puan. Cawangan ini cuma tinggal senaskhah sahaja. Mungkin puan boleh ke Waterstones cawangan Piccadilly Circus. Kedai kami di sana lebih besar, stok kami menunjukkan mereka ada 5 naskhah lagi."

Piccadilly Circus? Di manakah itu? Saya bertanya di dalam hati. Jurujual yang nampak wajah saya keliru terus memberitahu, "Senang sahaja puan. Ambil tube dari Charing Cross menghala ke Piccadilly Circus. Cuma satu stesen sahaja."

Big Ben. Kredit foto : Nisah Haron

Saya tersenyum dan mengucapkan terima kasih. Saya bayar harga dan terus keluar dari situ. Saya sungguh-sungguh sudah penat untuk menyambung kembara ini. Tidak dapat saya menangkap apa yang diterangkan oleh jurujual tadi. Saya nampak semua stesen itu sama sahaja. Semuanya jauh belaka.

Saya perlu berhenti rehat dan saya baru teringat yang saya belum makan tengah hari lagi.

Saya berjalan terus mencari stesen terdekat untuk pulang ke Kensington. Saya mendongak mencari jam kerana malas hendak menyelongkar telefon bimbit yang memang saya padamkan. Big Ben membalas pandangan saya. Jarum jamnya menunjukkan waktu sudah melepasi pukul 4.00 petang. Memang tidak hairanlah saya berasa letih dan lapar.

Saya tidak fikir saya mahu merayau lagi di sekitar Embankment atau tepi sungai Thames atau mencari The Tower Bridge yang cukup sinonim dengan London itu. Lagipun, saya beberapa kali mengingatkan diri bahawa saya ke London bukanlah untuk berjalan-jalan semata.

Saya buka kembali peta London Underground atau Tube. Kali ini saya mesti mengambil laluan Circle Line (kuning) atau District Line (hijau). Kedua-duanya akan membawa saya ke High Street Kensington - stesen yang paling hampir dengan Holland Park Youth Hostel. Saya tidak rela menapak dari stesen Holland Park dan melalui laluan yang seperti cerita The Legend of Sleepy Hollow itu lagi!

Peta laluan dari Westminster - Bond Street - Notting Hill Gate

Sampai di stesen Westminster, saya dikhabarkan berita kurang baik. Kedengaran pengumuman di dalam stesen yang menyatakan kedua-dua laluan Circle Line dan District Line ditutup untuk kerja-kerja penyelenggaraan (yang biasanya dilakukan pada hujung minggu). Oleh itu penumpang dinasihatkan supaya mengikut laluan lain.

Kepenatan! Saya tidak ada pilihan lain. Harus mengambil juga tren yang menggunakan Jubilee Line (kelabu) dari Westminster dan turun di stesen Bond Street. Di sana tukar laluan untuk Central Line (merah) yang akan ke Holland Park. (rujuk peta di atas)

Oh, tidak Holland Park juga! Pun, kali ini saya nekad untuk turun di Notting Hill Gate. Selain mengambil sempena filem Notting Hill lakonan Julia Roberts dan Hugh Grant, saya perlu tahu laluan ini kerana esok, untuk meninggalkan London saya juga tidak boleh menggunakan Stesen High Street Kensington kerana kerja-kerja penyelenggaraan itu masih lagi berlangsung. Ya, memang memenatkan tetapi ini semua pengalaman yang amat berharga.

Kembara Sastera 34 : London Bahagian 6

2011-12-30T01:25:00.000+08:00

84, Charing Cross Road

Leicester Square Station, Charing Cross Road, London. Kredit foto : Nisah Haron

Ada dua lokasi di United Kingdom yang menguja saya supaya datang ke Tanah Inggeris ini :

Lake District - setelah menonton filem "Miss Potter" (2006) dan membaca biografi Beatrix Potter serta karya-karyanya. Beliau banyak menghasilkan buku cerita kanak-kanak yang sangat terkenal di serata dunia; dan
84, Charing Cross Road - sebuah buku yang menghimpunkan kisah dua sahabat seberang lautan yang membeli buku secara pos pasca Perang Dunia Kedua. Seorang di Amerika Syarikat, si pembeli bernama Helene Hanff dan Frank Doel, pekerja yang bertugas di kedai buku Marks & Co. yang beralamat di no. 84, Charing Cross Road, London. Saya pernah menulis tentang buku itu di sini.

Kredit foto : Nisah Haron

Dengan penuh debaran, saya mempercepatkan langkah. Saya terpandang nama jalan yang ditampal di kebanyakan tempat sepanjang laluan ini. Benarlah, jalan ini bernama Charing Cross! Soalnya, di manakah nombor 84 itu?

Seperti kata jurujual di kedai alat-alat lukisan Cass Art London di dalam entri sebelum ini, benarlah di kawasan ini ada banyak kedai-kedai buku terpakai atau second hand book dealers. Dahulu, saya tidak faham mengapa kedai buku terpakai menjadi satu bisnes yang baik di sini. Saya pernah membaca tentang hal ini seawal tulisan Christopher Morley yang berjudul Parnassus on Wheel - kisah penjual buku terpakai yang membawa kereta kudanya (wagon) dari kampung ke kampung menawarkan buku-buku yang baik tetapi bukanlah buku baharu.

Melalui bacaan juga saya dapati, apabila seorang yang kaya meninggal dunia, ada yang menjual perpustakaan peribadi kerana itu juga sebahagian daripada aset si mati. Agen pembeli buku terpakai inilah yang akan membelinya dan kemudian menjualnya kepada pihak ketiga yang berminat untuk mendapatkan buku-buku yang lama tetapi sangat berkualiti. Melalui buku 84, Charing Cross Road pula saya melihat bahawa ada satu komuniti yang memang suka membeli buku terpakai ini. Mereka seronok apabila mendapat buku demikian, apatah lagi apabila dapat pula mengetahui nama pemilik terdahulu. Lebih membahagiakan bahawa buku yang sama ini telah berjaya membahagiakan lebih daripada orang pemiliknya.

Saya temui kisah (kali ini fiksyen) tentang dua orang yang bertemu kerana sebuah buku dalam novel epistolari berjudul The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society karya Mary Ann Shaffer dan Annie Barrows. Juga kisah buku, persahabatan dan pascaperang. Saya pernah tulis reviu buku tersebut di Goodreads. Boleh baca di sini.

Akhirnya saya memahami sedikit sebanyak mengapa penjual buku terjadi. Hartanah di United Kingdom mahal, khususnya di bandar-bandar besar. Mereka yang mampu memiliki rumah, pastinya orang yang berada. Yang kurang mampu, akan menyewa. Rumah mereka kecil kerana faktor cuaca juga. Rumah memerlukan alat pemanas ketika musim dingin. Rumah yang kecil ruangannya dapat mengoptimumkan penggunaan alat pemanas dan boleh menjimatkan kos.

Oleh sebab rumah yang kecil, pencinta buku terpaksa buat pilihan ketika membeli buku. Jika mahu tambah 5 naskhah judul baharu, seseorang yang sudah mempunyai rak yang penuh, harus 'keluarkan' sejumlah buku yang sedia ada bagi memberi ruang kepada buku yang lebih baru itu. Lantas, buku lama ini harus dijual, sama ada kepada agen penjual buku terpakai, atau semasa car boot sale dengan harga yang nominal.

Sistem ini telah merancakkan penjual buku terpakai dan 'rajanya' ialah Richard Booth yang pernah memiliki Richard Booth Bookstore di Hay-on-Wye. Kedai beliau merupakan kedai buku terpakai pertama di luar London yang sekali gus menaikkan nama pekan kecil itu menjadi Kampung Buku Pertama Dunia. Hal ini juga ada ditulis oleh Richard Booth di dalam autobiografinya My Kingdom of Books.

Saya ada menulis tentang Hay-on-Wye Bahagian 1 dan Bahagian 2 dalam entri terdahulu.

Saya sudah terlalu jauh melencong bercerita tentang industri buku terpakai dan saya sungguh-sungguh mencuci mata sepanjang jalan kerana memang benarlah, ada banyak deretan kedai buku terpakai di sini dan juga di Cecil Street. Cuma, saya masih lagi tidak berada di 84, Charing Cross Road. Saya jalan langkah demi langkah, melintasi lorong demi lorong yang merentangi Charing Cross Road. Boleh dikatakan, hampir setiap kedai saya ambil gambarnya, hinggakan kedai "Pizza Hutt" saya abadikan juga tetapi kedai itu bernombor 83.

Saya semakin berdebar!

Saya melintas jalan lagi. Kedai yang berikutnya di seberang jalan itu ialah kedai bernombor 84. Saya tahu kedai Marks & Co. sudah lama tutup. Malah Helene Hanff sendiri tidak dapat bertemu dengan Frank Doel yang bertugas di kedai itu kerana kedai itu sudah ditutup sekitar 1950-an lagi. Helene juga datang mencari Frank dan juga kedai bernombor 84, Charing Cross Road. Dia masih berpuas hati jika yang dilihat itu hanyalah tapak kedai sahaja.

Saya juga demikian.

Saya masih berdiri di persimpangan jalan. Lampu isyarat dengan imej the little red man masih belum berubah menjadi the little green man. Debaran saya memuncak.

Sebaik-baik sahaja lampu bertukar hijau, saya melangkah bersama-sama pejalan kaki yang punya tujuan tersendiri. Saya ada tujuan saya juga. Lalu, saya terus melangkah dan berhenti betul-betul di hadapan kedai yang memiliki no. 84, Charing Cross Road itu.

Dahulunya kedai buku Marks & Co. Kini restoran. Plat di bahagian kiri tiang
berwarna perang mengesahkan inilah tempat yang saya cari-cari.
kredit foto : Nisah Haron

Kedai itu kini dinamakan Med Kitchen, sebuah restoran. Tidak ada apa-apa yang istimewa tentang restoran itu bagi saya. Cuma, saya cukup teruja kerana akhirnya saya sampai juga ke bekas kedai yang pernah menemukan buku dan mempererat persahabatan seisi warga kedai buku Marks & Co. dengan Helene Hanff suatu masa dahulu.

Inilah bekas kedai yang pernah merumahkan kedai buku terpakai Marks & Co.! Saya tersenyum riang. Saya ambil gambar kedai ini entah berapa kali. Paling manis, pada tiang kedai ini ada dilekatkan satu tanda yang mengesahkan bahawa inilah kedai yang saya cari-cari!

kredit foto : Nisah Haron

Saya merasai bahagia itu bagai terapung di sekeliling saya. Saya tersenyum. Hati saya juga tersenyum. Saya membayangkan dunia harus berhenti kerana semuanya harus meraikan apa yang saya temui di Kota London ini. Saya pandang kiri, saya pandang kanan. Sayangnya, dunia masih berjalan seperti biasa. Orang ramai di Kota London tetap berjalan seperti selalunya.

Teringat terus kepada kata-kata Helene Hanff dalam bukunya itu : "If you happen to pass by 84 Charing Cross Road, kiss it for me? I owe it so much." Helene, saya tak fikir saya boleh begitu kepada restoran ini.

Tiada siapa pun di sisi saya untuk meraikan suatu euforia yang luar biasa ini. Hanya pencinta buku sahaja yang faham perasaan saya pada ketika itu. Orang lain barangkali hairan : apakah masalah wanita ini yang sangat teruja apabila ternampak sebuah restoran sedangkan dia tidak masuk pun untuk makan!

Saya teringin untuk mengambil gambar di hadapan kedai itu, sayangnya, plat yang bertulis "The booksellers Marks & Co were on this site..." itu diletakkan agak tinggi. Kalau saya guna tripod, ia harus diletakkan di tengah jalan. Tentulah itu suatu yang mustahil apabila Charing Cross Road itu sendiri sebuah jalan raya yang sangat sibuk.

Sudahnya, saya tidak pasti reaksi yang bagaimana harus saya tunjukkan. Hendak telefon orang di Malaysia sekali pun, rasa seperti kurang logik kerana pukul 3.00 petang di London bermakna lebih kurang pukul 10 - 11 malam di tanah air. Masa itu juga saya membayangkan, alangkah lebih bahagianya jika saya ada seseorang di sisi - suami, sahabat, pencinta buku - yang boleh berkongsi rasa gembira itu.

Saya mundar-mandir di hadapan restoran itu beberapa minit lagi sebelum patah semula mengikut laluan yang sama menuju haluan Trafalgar Square. Saya sudah capai apa yang saya cita-citakan sejak saya membaca 84, Charing Cross Road (Helene Hanff).

Rasa letih yang menyelubungi diri, kaki yang terasa sengal dan sakit kerana berjalan sejak dari Kensington Garden - Buckingham Palace - Trafalgar Square sehinggalah ke Charing Cross ini masih belum mampu menguasai diri. Euforia atau rasa gembira ini masih menjadi anestetik kepada diri.

Apakah kembara saya di London sudah tamat? Oh, belum lagi. Masih ada kisah tentang kedai buku yang saya singgah dalam perjalanan pulang ke hostel. Mungkin di dalam entri yang berikutnya.

Kembara Sastera 33 : London Bahagian 5

2011-12-29T11:58:00.000+08:00

Satu daripada singa pada Nelson's Column.
Sumber imej dari sini.

Trafalgar Square menanti saya sebaik-baik sahaja melangkah meninggalkan Admiralty Arch. Istana Buckingham semakin sayup di belakang. Barangkali mengambil sempena hari lahir Ratu Elizabeth II, dan hari itu ialah hari Sabtu, Trafalgar Square yang lapang itu (sekitar 12,100 meter persegi) itu boleh menjadi sangat penuh. Saya tidak masuk ke bahagian tengahnya kerana orang terlalu ramai. Yang bersantai dengan patung-patung singa itu menjadikan saya tidak mungkin mengambil fotonya.

Empat ekor singa ini seperti mengawal Nelson's Column yang menjadi mercu tanda utama Trafalgar Square ini. Mengikut sejarahnya, singa-singa ini diukir oleh Sir Edwin Landseer.

Saya menghampiri kawasan lapang ini kerana seperti ada demonstrasi aman yang sedang berlangsung. Rasa ingin tahu menyebabkan saya menghampiri seorang daripada petugas yang sibuk menyebarkan risalah pada orang awam yang lalu lalang. Umum mengetahui bahawa Trafalgar Square telah menjadi medan banyak sekali demonstrasi sama ada yang aman atau pun yang bertukar ganas kemudiannya. Kebebasan bersuara benar-benar dijalankan di sini.

Petugas Socialist Worker. Kredit foto : Nisah Haron

Semakin saya hampir, demonstrasi di sini ialah protes tentang pakaian wanita. Mereka mahu bebas memakai apa sahaja. Premis mereka mudah : wanita tidak harus dimangsakan dalam jenayah rogol. Menurut mereka, wanita boleh pakai apa sahaja, termasuk pilihan pakaian yang saya pilih pada hari itu. Pun, kita mempunyai sejarah, peradaban dan jati diri yang berbeza. Saya tidak akan menghukum mereka atas apa yang mereka perjuangkan.

Protes mereka bermula dengan kenyataan Setiausaha Keadilan Ken Clarke yang menyentuh sensitiviti wanita tempatan. Pautannya boleh dibaca di sini :
http://www.thesun.co.uk/sol/homepage/news/3588801/Sex-attack-victim-demands-Ken-Clarke-sacking-for-endangering-women.html

Demonstrasi ini anjuran Socialist Workers Party.

Barangkali saya tidak setuju dengan sebahagian pilihan pakaian wanita di sana, namun saya setuju bahawa wanita itu tidak wajar dimangsakan apatah lagi dipersalahkan dalam kes-kes keganasan wanita. Yang wajar dihukum ialah pemangsa dan bukannya mangsa itu menjadi mangsa sebanyak dua kali.

Trafalgar Square. Asap kemerah-merahan itu kerana kapal terbang yang membawa
asap merah baru saja membuat lintas hormat di ruang udara Istana Buckingham.
Kredit foto : Nisah Haron

Trafalgar Square saya tinggalkan dulu buat sementara waktu. Biarlah medan itu menjadi saksi kepada setiap aktiviti manusia di situ. Apabila saya toleh kembali ke belakang, Big Ben membalas renungan saya dari jauh.

Menara jam Big Ben di hujung jalan. Dua ekor singa di kaki Nelson Column
turut sama setia di Trafalgar Square ini. Kredit foto : Nisah Haron

Saya tidak menunggu mereka lebih lama di situ kerana agenda pada hari itu masih panjang. Biarkanlah mereka dengan perjuangan masing-masing. Saya berjalan terus menghampiri National Potrait Gallery.

Pintu masuk National Potrait Gallery di belakang Trafalgar Square.
Kredit foto : Nisah Haron

Semua yang ada di dalam tempat ini ialah lukisan berbentuk potret. Tidak kurang hebatnya ialah kedai cenderamata yang menjual bukan sahaja menjual cenderamata unik tetapi buku dan alat-alat berkaitan dengan seni visual. Buku seni lukis paling banyak di sini, tentu sahaja tidak kurang buku berkaitan seni melukis potret.

Graphite Stick

Keadaan kedai yang sangat komprehensif ini menyebabkan saya tidak dapat tidak membandingkan juga kedai cenderamata di Balai Seni Visual Negara yang sangat sederhana dan tidak banyak yang boleh dimanfaatkan oleh pengunjung. Semoga pihak BSVN akan cuba menambah koleksi cenderamata supaya mereka yang tidak minat lukisan juga boleh memanfaatkan tempat itu.

Reviu buku ini di sini

Saya sempat mencapai buku The Literary Pocket Companion, buku tentang pakaian orang Inggeris (untuk kanak-kanak) dan sebatang graphite stick yang banyak membantu saya membuat lakaran sejak pulang.

Tidak jauh di sebelah National Potrait Gallery saya terpandang sebuah kedai bernama Cass Art London. Saya yang baru berjinak-jinak dengan dunia lukisan ini terasa seperti kanak-kanak yang dilepaskan dalam kedai mainan! Saya percaya produk di dalam kedai ini lebih kepada artis yang profesional. Namun, sebagai pelukis amatur, banyak juga bahan yang menarik di sini. Paling menarik, kedai ini penuh dengan kakitangan yang berpengalaman dalam bidang seni lukis dan boleh memberi khidmat nasihat tentang apa yang mereka ada untuk dipadankan dengan apa yang kita cari.

Cass Art London. Kredit foto : Nisah Haron

Saya suka dengan ungkapan yang diletakkan pada bahagian hadapan kedai : Let's fill this town with Artists. Kedai menjual hampir apa sahaja berkenaan alat-alat lukisan.

Ketika membayar harga alat lukisan, saya bertanya kepada juruwang, "Saya mencari Charing Cross Road. Bagaimana saya boleh ke sana?"

Mata si gadis juruwang itu bercahaya sambil menerangkan, "Ini memang Charing Cross Road. Puan mahu mencari buku-buku terpakaikah? Sepanjang jalan ini memang ada banyak kedai buku."

Wah, giliran mata saya pula bercahaya (agaknya!). Terasa bahagia benar dengan jawapan itu. Inilah kemuncak perjalanan saya di London. Mencari satu lokasi penting yang telah membawa saya ke Tanah Inggeris ini.

Bacaan Tahun 2011

2011-12-28T10:03:00.001+08:00

2011 Reading Challenge

Nisah has completed her goal of reading 50 books in 2011!

hide

50 of 50 (100%)

view books

Nisah's bookshelf: read

Lihat semua buku kegemaran Nisah Haron di Goodreads »

Bagi tahun 2011, Goodreads.com menyediakan ruangan untuk mencabar diri untuk membaca sebanyak mungkin. Dengan jumlah sasaran yang sesuai bagi setiap individu, letaklah satu jumlah buku yang dijangka boleh ditamatkan sepanjang tahun 2011.

Saya meletakkan angka 50 sebagai jumlah yang munasabah kerana tahun 2011 saya banyak aktiviti dan juga kembara.Seorang penulis harus ada banyak input untuk membolehkan dia terus menghasilkan output yang bermutu. Kata orang, "garbage in - garbage out" ertinya, kalau kita membaca bacaan picisan, hasilnya kita akan menulis hal-hal yang picisan juga.

Oleh itu, saya sering mengawal apa yang saya baca.Hal ini sama seperti kita mengawal apa yang kita makan kerana apa yang dimakan akan menjadi darah dan daging. Apa yang kita baca membentuk apa yang ada di dalam akal dan apa yang bakal kita fikirkan.Penulis tidak mampu menipu dalam ideologi, pegangan, prinsip atau pendirian.

Penulis boleh menipu penampilannya tetapi dia tidak mungkin menipu apa yang ada di dalam fikirannya. Apa yang ada dalam fikirannya itulah yang akan ditulis dalam karyanya.Kawal apa yang dibaca, apa yang difikir - pendek kata, kawal diri dan betulkan diri, insya-Allah, semua yang baik-baik itu kelak akan terhasil di dalam karya.

Tujuan entri ini bukanlah untuk menunjuk-nunjuk kerana setakat 50 buah buku ini apalah sangat ertinya kepada orang lain yang mungkin mampu membaca lebih banyak daripada itu. Ada yang membaca 150 buah buku setahun. Saya sendiri kalah dengan anakanda yang juga menyertai cabaran ini. Dia telah membaca 115 buah buku mengatasi sasarannya sebanyak 100 buah.

Sayangnya, guru sekolah pasti tidak ambil kira hal ini kerana Goodreads tidak termasuk di dalam program NILAM.Itu tidak menjadi hal. Yang penting bukanlah kuantiti yang dibaca tetapi proses pembacaan itu sendiri yang akan mematangkan dirinya dan diri sesiapa sahaja yang membaca. Saya fikir, saya boleh berbangga dengan usianya yang masih belum tamat sekolah rendah, si sulung ini sudah khatam Al-Quran dan mampu membaca buku-buku yang saya sentuh hanya ketika saya berada di sekolah menengah.

Saya galakkan semua anak saya membaca kerana itu akan segera mematangkan akal. Menonton televisyen juga saya kawal rancangannya, hanya yang terpilih. Maaf, drama Melayu dan rancangan hiburan berselera rendah tidak termasuk dalam kategori rancangan yang wajar ditonton.

Setiap keluarga ada kaedah tersendiri untuk membina pendirian dan prinsip ini.
Ini cara kami.

Semoga tahun 2012 memberikan lebih banyak ruang untuk membaca lebih banyak bahan bacaan yang lebih mencabar buat kami sekeluarga.

Kembara Sastera 32 : London Bahagian 4

2011-12-27T07:49:00.000+08:00

Ramai manusia berhimpun di hadapan Istana Buckingham.
Kredit foto : Nisah Haron

Pada mulanya, saya tidak begitu teruja untuk mencari Istana Buckingham - kediaman rasmi Ratu Elizabeth II itu. Apatah lagi, tempat itu terlalu popular dan saya membayangkan pastinya ramai orang di sana. Desas-desus yang saya sendiri tidak dapat membuat kepastian, walaupun saya sendiri berada di London pada ketika itu, menyatakan bahawa tarikh 11 Jun merupakan hari lahir sang ratu. Saya juga tidak dapat membayangkan apa yang ada pada hari lahirnya atau apa yang mungkin saya temui di kawasan Istana Buckingham itu.

Hyde Park - pandangan dari udara. Sumber di sini.

Ketika melalui kawasan Knightsbridge, saya ikut sahaja jejak orang ramai yang melintasi Hyde Park. Saya pernah membaca tentang Hyde Park yang mempunyai keluasan 350 ekar! Dengan masa yang tidak berapa banyak di London, apatah lagi sudah sekian jam 'bermain-main' di Kensington Gardens, saya hanya lihat Hyde Park dari luar. Cukuplah pada ketika itu saya merasakan bagaimanakan keadaannya ketika berada di dalam sebuah taman dan berada di kawasan hijau atau green lung London ini.

Laluan Constitution Hill menuju Istana Buckingham. Kredit foto : Nisah Haron

Penghujung Hyde Park adalah permulaan kepada kawasan Constitution Hill - sebuah lorong yang menuju ke Istana Buckingham. Manusia semakin ramai. Pastinya ada sesuatu yang berlaku di kawasan istana ini. Semakin hampir dan melihat kawasan istana, saya bertanya kepada polis yang bertugas di persekitaran istana.

"Hari ini ialah hari lahir Ratu Elizabeth, puan," katanya di dalam Bahasa Inggeris. "Ratu dijangka kembali ke istana ini dari Westminister Abbey. Ada perarakan bersama-sama dengan Puteri Philips, Putera Charles, William dan juga Kate."

Tugu di laluan The Mall.
Kredit foto : Nisah Haron

Saya senyum lalu mengucapkan terima kasih. Saya telah memilih hari yang baik untuk sampai ke London tanpa mengetahui ada sesuatu yang menarik bakal berlaku di sini. Sayang sekali, saya tidaklah tidak tergila-gila akan pasangan Willam dan Kate untuk saya menunggu lebih lama di kawasan persekitaran ini. Jadual saya terhad. Jadi, kalaulah kebetulan ketika saya lalu keluar mengikuti laluan yang dipanggil "The Mall" ini dan bertemu pula dengan perarakan tersebut, itu memang rezeki hendak jumpa. Pada saya, kalau tak jumpa pun, tak mengapa.

Sambil lalu, sempat juga mengambil beberapa foto di sekitar Istana Buckingham. Namun, tidak mendapat sudut yang baik kerana orang terlalu ramai pada ketika itu. Bertembung dengan seorang pelancong yang tertanya-tanya mengapa ramai orang di sekitar istana pada ketika itu. Saya maklumkan kepadanya maklumat yang saya peroleh.

"Ah, kalau begitu sukar sekali untuk mengambil gambar berlatarbelakangkan istana ini," kata wanita itu.

Ya, saya setuju. Samalah kisahnya pada gambar-gambar yang saya ambil. Semuanya penuh dengan kepala orang dan bahasa mereka membuatkan saya seolah-olah berada di ruang legar bangunan Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu. Saya boleh dengar banyak sekali bahasa asing yang digunakan. Tidak semuanya berbahasa Inggeris.

Saya tinggalkan kawasan istana tanpa menunggu kepulangan Ratu Elizabeth dan rombongannya. Lagipun, saya tidak beri notis kepada baginda yang saya akan datang singgah, bukan? Lalu saya berjalan ke arah bertentangan melalui jalan yang dipanggil "The Mall" itu.

Laluan saya dari Hyde Park Corner ke Buckingham Palace, kemudian
meninggalkan istana melalui jalan "The Mall".
Klik pada imej untuk paparan lebih jelas.

Sewaktu melalui laluan "The Mall" ini saya dapat melihat Buckingham Palace Guard - mereka yang berbaju merah dengan topi berbulu hitam yang sering digambarkan seperti patung tidak bergerak, walaupun diusik-usik pengunjung. Pada hari ini, mereka bergerak-gerak kerana bertugas mengawal pergerakan rombongan Ratu Elizabeth yang dijadualkan kembali ke istana dalam masa terdekat.

Buckingham Palace Guards. Kredit foto : Nisah Haron

Pun, saya yang tidak sanggup menunggu ini terus sahaja berjalan di antara celah-celah manusia dan mahu keluar dari kawasan ini.

Kafe kecil di dalam The Mall Gallery. Kredit foto : Nisah Haron

Ketika inilah saya terpandang sebuah galeri lukisan yang kemudiannya saya dapat tahu namanya "The Mall Gallery". Selain mahu merehatkan kaki, di galeri ini juga ada kafe. Perut memang sudah mula lapar kerana waktu sudah pun menjelang tengah hari. Apa-apa sahaja yang saya makan sewaktu di Kensington Gargen, semua kalorinya sudah terbakar!

Pameran lukisan sedang berlangsung. Sebelah kanan jerung kelihatan sekumpulan
pelukis sedang membuat demonstrasi sambil berbincang santai tentang teknik.
Kredit foto : Nisah Haron

Galeri lukisan dengan sebuah kafe ialah santapan dua dalam satu. Santapan jiwa dan juga santapan tubuh. Saya terus memesan sandwic dan segelas jus oren. Makan sambil melihat-lihat lukisan. Saya dapati galeri ini pada ketika itu mempamerkan lukisan yang bertemakan haiwan liar. Kemungkinan sahaja pameran tersebut bermusim. Malah, bukan itu sahaja. Galeri turut menjual buku-buku seni lukis dan demostrasi secara langsung daripada artis yang berada di situ.

Rujukan yang saya buat kemudian mendapati, ketika itu berlangsung Wildlife Art Exhibition.

Imej dari Amazon.com

Kekenyangan yang berganda-ganda : buku, lukisan, sandwic dan oren!

Sempat juga mencapai buku "Watercolour Tips" yang bersaiz poket dan sebuah majalah tentang seni lukis. Saya keluar setelah sempat menikmati lukisan yang dipamerkan dan barangkali ketika Ratu Elizabeth II sudah pun sampai ke istananya.

Saya berjalan terus sehingga sampai ke Admiral Arch yang memisahkan kawasan Istana Buckingham dengan Trafalgar Square. (Kalau anda menonton Johnny English 2, mungkin imej anda pernah lihat imej Admiral Arch yang biasa ditayangkan dalam filem-filem British, khususnya yang berkaitan dengan ratunya.

Admiralty Arch. Kredit foto : Nisah Haron

Ada apa di sebalik Admiralty Arch ini? Di situlah letaknya Trafalgar Square dan seterusnya Charing Cross Road. Lokasi Charing Cross Road adalah momen penting dalam kembara ke London. Saya ke London bukan mahu ke Harrods untuk berbelanja, atau melihat Istana Buckingham atau Big Ben. Ada yang lebih menarik buat saya di Charing Cross Road ini.

Tunggu catatan berikutnya!

SMS : Apabila mereka mengeja sesuka hati

2011-12-02T23:03:00.001+08:00

Imej disediakan oleh Emila Yusof

Tidak dapat tidak, saya perlu menulis lagi tentang isu SMS yang tidak pernah selesai. Sesungguhnya, saya sudah menulis tentang isu ini sejak saya ada blog. Selama tempoh itu juga, saya telah menyatakan pendirian bahawa blog saya, (dan kemudiannya FB dan Twitter saya) semuanya ditulis dalam Bahasa Melayu standard.

Saya tidak pernah mengakui bahawa laman Facebook atau Twitter adalah sesuatu yang santai. Bagi saya semua bentuk tulisan harus menggunakan ejaan yang betul, nahu yang mengikut tatabahasa yang asas serta penggunaan huruf besar/kecil di tempat-tempat yang wajar.

Mereka yang lebih muda mungkin menggelarkan saya 'skema', 'poyo' atau entah apa lagi gelaran yang lebih terkini.

Gelar atau selar diri saya dengan apa jua jenis panggilan, tidak pernah menjadi kudis kepada saya.

Saya sayang bangsa saya, oleh itu, saya sayang akan bahasanya.

Saya pernah tulis hal ini dalam dua entri terdahulu :

Alasan mereka yang menggunakan hal ini masih sama : SMS atau pesanan ringkas di telefon ialah situasi tidak formal. Ada juga yang mengatakan SMS terhad keapda 160 aksara, jika lebih akan dikira sebagai 2 SMS atau lebih. Mahu berjimat dengan patah perkataan.

Jawapan saya :

SMS ialah singkatan kepada short message service atau perkhidmatan PESANAN ringkas. Oleh itu, ringkaskan pesanan dan bukannya ringkaskan EJAAN!
Jika saudara pertama kali menghubungi seseorang yang bukan teman sepermainan, (menghubungi saya, misalnya) apakah semudahnya saudara menghantar SMS dengan ejaan ciptaan sdr itu. "Free x, leh sy tipon."
Walaupun saya mungkin faham apa yang dimaksudkan pengirim, oleh sebab ini pertama kali dia mengirim pesanan ringkas (eh, bukan, ini ejaan ringkas) kepada saya, nampak sangat orang ini tidak menghormati penerimanya dan menganggap semua orang pasti mengerti ejaan ciptaannya yang tidak pernah diajar di sekolah itu.
Bukankah ini sikap yang tidak beradab atau dengan kata lain BIADAP.
Jika menghantar SMS dengan ejaan penuh menyebabkan satu SMS terpaksa dijadikan 2 atau lebih dan dengan itu menyebabkan kos meningkat kepada 10 sen atau 20 sen, jawapan saya begini pula : 20 sen pun mahu berkira dalam soal bahasa? Ketika saudara beli tudung, kasut, kemeja, laptop, telefon bimbit yang mencecah beratus-ratus harganya itu, ada saudara berkira-kira sehingga sen yang terakhir?

Saya sudah biasa dengar keluhan guru-guru yang mengatakan penyakit bahasa ini sudah menular dalam karangan di sekolah, sehinggalah ke dalam SPM dan STPM. Mari saya tambah lagi, sudah sampai ke universiti pun. Sayangnya, guru-guru yang mengeluh itu pun ada yang seperti anak-anak muridnya juga. Malah, saya biasa dapat SMS daripada guru-guru yang mengundang saya ke sekolahnya dengan singkatan SMS ciptaaan sendiri yang tidak diajar di sekolah itu.

Imej dari blog Puan Emila Yusof

Kalau sudah gurunya kencing berdiri, anak-anak muridnya? Sila habiskan sendiri peribahasa ini.

Bolehkah ketam mengajar anaknya berjalan dengan betul?

Kini penyakit bahasa ini sudah masuk ke peringkat alam pekerjaan. Tidak lama lagi, saya tidak akan terkejut kalau menerima surat rasmi yang ditulis dalam bahasa ciptaan mereka yang baharu ini. Oleh sebab tidak difahami oleh sesetengah golongan, kita akan memerlukan semula petition writer yang dulu-dulu duduk di bawah pokok tidak jauh dengan pejabat-pejabat kerajaan. Kerja mereka ialah tolong taipkan borang-borang kerajaan untuk sesiapa yang ada urusan di pejabat kerajaan.

Nanti petition writer yang akan datang kerjanya menterjemah ejaan yang lintang-pukang ini.

Hari ini hal ini memang sudah menular ke alam rasmi. Gambar di bawah ialah imej yang saya ambil sendiri setelah pihak Pos Laju meninggalkan nota supaya saya ambil dokumen di pejabatnya kerana saya tidak ada di rumah.

"ANAK KECIL YG ADE KAT UMAH" tulis posmen itu.

Apakah posmen berkenaan sudah tidak mempunyai kemahiran untuk menulis sesuatu yang lebih rasmi. Bukankah kerja mengepos ini urusan rasmi lagi profesional?

Ini bukan soal saya faham atau tidak faham.
Ini bukan soal mesejnya sampai.
Ini bukan soal matlamatnya, saya pergi juga ke pejabat Pos Laju untuk mengambil dokumen berkenaan.

Ini soal bagaimana penyakit bahasa yang telah menjadi sebati dan menjadi darah daging setiap pengamalnya. Sudah tidak boleh dibezakan situasi yang formal dan tidak formal lagi.

Saya teringat teman saya di FB ada bercerita tentang sekumpulan anak muda bakal guru yang memarahi beliau kerana menegurnya menggunakan bahasa SMS dan lintang-pukang di FB. Perbualan mereka sama sekali tidak menggambarkan diri masing-masing sebagai bakal pendidik. Apabila ditegur dengan baik, mereka melenting lantas pantas mengatakan bahawa mereka pastinya tahu membezakan situasi yang formal atau tidak formal. FB ialah tempat mereka bersantai-santai dan menggunakan bahasa sesuka hati. Nanti apabila mereka jadi guru, tahulah apa yang patut mereka buat.

Dalam situasi santai yang penuh jenaka, seringkali kita melihat warna sebenar seseorang!

Dahulu, memang saya seorang diri yang menaip ejaan penuh, memberi salam, mengucap hamdalah, basmalah dengan ejaan penuh yang rasmi. Ketika ramai yang 'bising-bising' tentang tidak wajar menggunakan 'askum', 'a'kum' dan pelbagai singkatan ciptaaan sendiri, saya tidak terlibat kerana saya sentiasa mengeja 'Assalamualaikum' atau 'alaikumussalam' atau 'alhamdulillah'. Kini sudah ramai yang mengikuti kaedaan mengeja yang betul dalam komunikasi.

Apakah saya ada banyak masa untuk menaip sebegitu panjang?

Tidak, saudara. Masa kita sama sahaja. Namun, saya ada kemahiran untuk menaip tanpa melihat kekunci (sama ada papan kekunci komputer atau pada telefon bimbit). Itu kemahiran yang dikuasai. Demikian juga saya tidak cukup rajin untuk menaip satu-satu. Jadi, dengan telefon bimbit saya yang tidak berapa canggih itu, saya sudah sediakan 'text template' awal-awal lagi.

Hanya dengan satu butang, saya boleh tulis 'assalamualaikum' seperti kita menggunakan arahan copy and paste dalam komputer.

Saya juga mengeja 'terima kasih' dengan penuh, bukannya 'tk' atau 'tks' atau 'makasih' kerana saya sangat ikhlas lagi menghargai orang yang saya kirimkan ucapan itu. Ini bukanlah bermakna mereka yang menggunakan singkatan itu tidak ikhlas. Namun, cerminkanlah keikhlasan dan penghargaan itu dalam bentuk yang sewajarnya.

Ada beza antara orang yang beri bunga dengan dua tangan dengan orang yang melontarkan bunga yang sama kepada si penerima. Kedua-duanya mungkin ikhlas dan sayang kepada penerima. Namun, bukankah cara yang kedua itu sangat tidak wajar malah kurang ajar, bukan?

Kuasailah teknologi bukannya teknologi itu yang menguasai kita, dan bukannya mengeluh dan memberi alasan kita tidak mahir dalam hal-hal teknologi. Jika mampu menggunakan telefon canggih, kuasai dahulu kecanggihannya sebelum berani mengaku memilikinya.

Kroniknya penyakit ini, bukan sahaja menular dalam kalangan anak-anak muda, tetapi sebahagian guru, penulis, pensyarah, penggiat bahasa dan sastera serta mereka yang tidak sepatutnya berbuat demikian. Anehnya, penyakit ini cukup kronik dalam Bahasa Melayu, kurang pula saya temui dalam blog, FB atau Twitter berbahasa Inggeris.

Kalau dalam SMS atau Twitter mempunyai ruang aksara (characters) yang terhad, masakan dalam FB, Yahoo! Messenger atau e-mel pun tidak cukup ruang untuk menulis perkataan 'saya' atau 'aku' sehingga hampir semua huruf vokal harus digugurkan menjadi 'sy' atau 'ak' atau 'aq'.

Apalah dosa huruf-huruf vokal ini?

Lebih kronik lagi, cuba lihat perbualan dua remaja yang sedang dilamun cinta ini.

sumber dari sini.

Ini bukan soal saudara boleh faham atau tidak tulisan mereka. Perhatikan betapa hancurnya bahasa kita! Kepada yang boleh faham tu, nampak sangatlah saudara juga pengamal bahasa berpenyakit ini seperti mereka.

Mereka yang mampu baca dan menulis pula sebegini terasa hebat dan cool. Apatah lagi apabila diabsahkan oleh mereka yang tidak sepatutnya memberikan sebarang endorsmen.

Kini sahabat saya Puan Emila Yusof telah menyediakan satu lencana (yang saya telah letakkan di lajur sisi kanan (right side bar) blog saya ini. Dia mengizinkan sesiapa yang mahu meletakkan lencana tersebut di blog masing-masing sebagai tanda sokongan bahawa kita wajib menggunakan Bahasa Melayu yang betul.

Nota hujung : saya terpaksa menyentuh jawatan guru, pensyarah dan penggiat bahasa dalam hal ini kerana kumpulan inilah yang paling hampir dengan kanak-kanak dan remaja selain ibu bapa. Saya tahu bukan semua guru, pensyarah dan kumpulan yang sebutkan itu terlibat dalam penyelewengan bahasa ini. Ada ramai pejuang bahasa di dalamnya.

Selain merungut, apa lagi tindakan yang boleh dilakukan?

Bertegas dalam penggunaan bahasa yang betul. Biar dikutuk, diketawa atau disindir, kita tetap mempunyai hak untuk menggunakan bahasa yang betul.
Menegur dengan sebaik-baiknya apabila kita melihat penggunaan bahasa yang salah ini. Setiap orang ada tahap kuasa masing-masing untuk mengubah keadaan ini. Gunakan 'kuasa' yang betul dan sesuai pada tempat.
Menegur dengan hikmah, usahlah tiba-tiba melempang tak tentu fasal. Belum tentu berkesan.
Menulis isu-isu ini terus ke akhbar perdana dan jangan sekali-kali hal ini dipolitikkan. Nanti jauh tersasar.
Guru-guru dan para pensyarah yang dekat dengan pelajar, usahlah jadi sebahagian daripada mereka dan menyatakan bahawa cara ini lebih mudah untuk mendekati jiwa remaja. Guna cara lain untuk dekati jiwa mereka, mengorbankan bahasa bukanlah kaedah yang paling menguntungkan. Pelajar belajar melalui contoh teladan. Pelajar ini akan menjadi orang-orang besar-besar yang menggantikan tempat kita. Ajar perkara yang betul. Let it be first time right.
Pihak Dewan Bahasa dan Pustaka, telah menjelaskan singkatan standard yang telah ditetapkan di dalam Kamus Dewan dan tekankan juga aspek kesantunan berbahasa. Panduan singkatan SMS yang disediakan oleh DBP itu harus dikaji semula.
Ibu bapa juga harus mengamalkan bahasa yang betul dan berhemah sewaktu bersama-sama dengan anak-anak. Mereka adalah cermin kepada ibu dan bapa. Jika kita tidak mahir, ayuh belajar bersama-sama dengan mereka. Tidak ada apa yang harus dimalukan dalam menuntut ilmu.

Jika ada cadangan tambahan yang bernas, silakan buat penambahan. Saya dan saudara mungkin tidak ada lagi selepas ini. Namun, jika saya mati pada esok hari, saya mahu tinggalkan sesuatu supaya saya tidak ditanya di akhirat kelak. Ilmu saya dalam bahasa ini sangatlah sedikit, tetapi saya tidak mahu simpan seorang diri. Ilmu yang ada ini menyebabkan saya wajib menyampaikan dan menegur.

Kalau pun mahu jadi pendakwah, gunakanlah bahasa yang sesuai dan betul. Saya teringat pesanan Munsyi Dewan dan Ketua Satu PEN, Puan Mahaya Mohd Yassin, "Bagaimana mahu menjadi pendakwah, kalau bahasa pun lintang-pukang!"

Betapa benar!

Ayuh, mari berbahasa sebaik-baiknya.

Bahasa menunjukkan bangsa.

Bahasa jiwa bangsa.

1Malaysia bukan bermakna Bahasa Melayu boleh dipermain dan disudutkan.

p/s : Catatan Kembara Sastera masih lagi diteruskan dan akan disambung dalam entri yang berikutnya, insya-Allah.

Kembara Sastera 31 : London Bahagian 3

2011-11-28T23:19:00.001+08:00

Ruang rehat antara Elfin Oak dan
Princess Diana Memorial Playground
Kredit foto : Nisah Haron

Waktu baru sahaja menunjukkan pukul 9.20 pagi ketika saya sampai di penghujung Kensington Gardens. Keputusan untuk menjelajah taman pada hari-hari terakhir di U.K. merupakan pilihan yang tepat. Saya sudah tepu (saturated) dengan maklumat, buku dan segala yang berkaitan sejak hari pertama menjejak kaki di sini. Ketika itu, tidak sampai sejam mendarat di Lapangan Terbang Birmingham, belum sempat jet-lagged saya sudah sampai ke Stratford-upon-Avon, mencari Shakespeare.

Lantas, berjalan di taman-taman ini cukup menyegar dan merehatkan fikiran.

Saya terpandang sebatang tunggul atau perdu pokok yang disangkarkan. Tidak menyedari apakah dia pokok yang tidak berdahan dan berdaun itu. Saya menghampiri sangkar tersebut. Ada sesuatu yang aneh pada batang pokoknya, seperti ada warna-warni. Pada mulanya, berasa bimbang juga jika ada ulat-ulat atau serangga yang tidak diingini pada batang pokok itu.

Semakin dekat, barulah terbaca tulisan Elfin Oak pada dasar sangkar itu.

Tunggul Elfin Oak di Kensington Gardens
Kredit foto : Nisah Haron

Menurut catatan dari Kensington Gardens History :

The Elfin Oak is a gnarled, partially hollow, stump, originally from Richmond Park. It is carved with the figures of fairies, elves and various small animals following the contours of the wood.

Ada banyak sekali patung-patung kenit yang mengikut alur kayu pohon oak ini, seolah-olah ada pohon ini 'hidup'. Elf, fairies dan haiwan-haiwan kecil pada pohon ini semuanya sebesar ibu jari dan ada banyak perwatakan pada setiap ukiran.

Catatan yang menyatakan ukiran pada pohon yang sudah 100 tahun berada di sini
Kredit foto : Nisah Haron

Setiap satu elf atau fairy yang diukir dari kayu yang sedia ada pada tunggul pohon oak ini seperti ada cerita masing-masing. Saya boleh bayangkan ada pelbagai cerita yang boleh dihasilkan daripada sebatang pohon ini sahaja. Agak lama juga saya berpusing-pusing mengelilingi perdu pohon oak ini. Mahu melihat setiap satu elf atau fairy dan juga telatah masing-masing yang digambarkan mengikut kreativiti sang pengukir.

Imej berikut adalah antara elf yang saya suka. Mungkin kerana dia digambarkan sebagai elf yang suka menulis dan membaca!

Elf - The writer? Kredit foto : Nisah Haron

Kreatif! Kredit Foto : Nisah Haron

Tidak jauh daripada kawasan Elfin Oak ini ialah Princess Diana Memorial Playground, diwujudkan khas kerana Puteri Diana dikenali sebagai puteri yang suka akan kanak-kanak. Saya tidak ada gambar yang mencakupi keindahan taman itu, jadi saya mahu berlaku adil kepada tempat yang cantik, bersih lagi menenangkan itu.

Sebagai sebuah taman semula jadi, tempat ini juga menjadi tarikan haiwan seperti tupai. Ada beberapa ekor tupai yang berkejaran di sana-sini sewaktu saya melintasi Kensington Garden untuk terus ke kawasan Albert Memorial. Tupai ini ada yang agak mesra dengan pengunjung, terutama sekali jika dihulurkan makanan yang sesuai. Ada yang masih liar dan lari begitu sahaja. Namun, kehadiran haiwan-haiwan ini menandakan tempat ini cukup selamat. Haiwan-haiwan ini pasti tidak akan berada di sini jika keadaan persekitarannya membahayakan.

Pengunjung ini juga beramah mesra dengan 'tuan rumah' Kensington Gardens!
Kredit foto : Nisah Haron

Dia cuba lari apabila saya mahu mempotret dirinya. Pemalu amat!
Kredit foto : Nisah Haron

Laluan menuju ke Albert Memorial.
Sudah lama berangan-angan mahu berjalan di kawasan seperti ini,
terasa berjalan dalam belukar kecil yang dipanggil woods!
Kredit foto : Nisah Haron

Sebelum sampai ke kawasan Albert Memorial yang menjadi mercu tanda kawasan taman-taman ini, saya lalui dahulu kawasan yang dinamakan Flower Walk. Penuh dengan bunga-bungaan, tentunya! Terasa seperti puteri yang bermain-main di taman larangan.

Flower Walk, Kensington Gardens.
Kredit foto : Nisah Haron

Bunga kuning seperti disulam salju, di bahagian belakang Albert Memorial
Kredit foto : Nisah Haron

Tanda cinta Ratu Victoria kepada suaminya, Prince Albert.
Kredit foto : Nisah Haron

Albert Memorial terletak bertentangan dengan Royal Albert Hall - yang mungkin kita pernah dengar kerana Almarhum Sudirman Hj Arshad dan Datuk Siti Norhaliza pernah mempersembahkan konsert mereka di sini. Di sini juga menjadi tempat saya melepaskan lelah setelah penat berjalan.

Saya keluarkan buku nota dan mencatat apa yang terlintas :

Draf pertama puisi - inspirasi dari Albert Memorial dan
Royal Albert Hall yang saling berhadapan.
Kredit foto : Nisah Haron

Tanda sudah sampai London. Di hadapan Royal Albert Hall.
Kredit foto : Nisah Haron

Ketika ini saya sudah lelah berjalan. Ini baru Kensington Gardens, belum betul-betul masuk ke kawasan Hyde Park. Masa sudah sekitar 10.30 pagi ketika saya buka bekalan roti dan minum air di taman ini. Apakah hajat untuk berjumpa Ratu Elizabeth bakal tercapai pada pagi ini? Ada khabar menyatakan bahawa 11 Jun 2011 ialah sambutan hari lahir baginda. Saya harus ke sana untuk mendapat maklumat lanjut!

Destinasi berikutnya...

Kembara Sastera 30 : London Bahagian 2

2011-11-21T16:48:00.000+08:00

Sepatutnya turun di stesen ini untuk ke
YHA London Holland Park. Kredit foto : Nisah Haron

YHA London Holland Park, mungkin tidaklah seteruk yang disangka. Entri sebelumnya ialah kisah pengembara yang keletihan. Orang yang sedang letih dan lapar, tentunya ada banyak rungutan.

Setelah mendaftar masuk dan berbual-bual dengan penyambut tetamu baru saya tahu satu perkara : saya memilih untuk turun di stesen Holland Park yang agak jauh untuk sampai ke pintu utama taman ini. Saya sepatutnya memilih Stesen High Street Kensington sebagai destinasi.

Stesen ini berada di jalan besar dan ramai orang lalu lalang. Oh, inilah hikmah tersesat atau apabila tuhan memberi peluang kita mengikut jalan yang jauh. Kita akan belajar banyak perkara baharu dan belajar lebih menghargai sesuatu.

Setelah diberi kunci bilik, saya harus mendaki setingkat lagi (tempat ini tiada lif) dan masuk ke bilik dengan nombor katil yang telah ditetapkan. Mungkin saya biasa melihat katil 2 tingkat, kali ini saya tidur di atas katil 3 tingkat, seperti imej di sebelah.

Katil atas sekali dan paling bawah, disusun selari. Katil yang di tengah-tengah disusun melintang. Dengan itu, memberi sedikit ruang kepada penghuni katil tengah dan bawah. Memang terasa seperti tidur dalam space bunker(?). Tidaklah terasa sempit malah menjimatkan ruang. Kotak-kotak di sebelah katil itu ialah tempat penyimpanan barang yang boleh dimangga.

Opera di kawasan Holland Park masih mendayu-dayu menawarkan muzik percuma sepanjang petang. Mujur tamat juga akhirnya, sekitar pukul 9.00 malam. Saya keletihan amat. Selepas mengurus diri, terus sahaja 'terbang' ke alam mimpi.

Awal pagi saya bangkit dengan lebih bersemangat.
Sudah mengecas diri.
Sudah mengecas bateri kamera.
Sudah bersedia untuk meneroka Kota London.

Sarapan seadanya di dewan makan, dan terus keluar dengan beg galas warna hijau lemak. Dengan fikiran yang lebih tenang dan tidak lagi letih, saya dapat melihat bahawa YHA London Holland Park adalah tempat yang cantik lantaran kedudukannya di dalam sebuah taman (park).

Bahagian luar dan hadapan London Holland Park Youth Hostel

Pandangan saya tentang tempat ini (yang mungkin negatif pada petang sebelumnya) semuanya berubah pada pagi ini.

kredit foto : Nisah Haron

Saya keluar dari kawasan hostel dengan disambut senyuman mawar merah jambu di taman kecil di tepi tangga. Hati girang, langkah ringan, dengan basmalah dan selawat, saya meneruskan kembara ke Kota London, tanpa ada siapa-siapa yang saya kenali.

Kawasan taman (park) sangat besar di sini. Bermula dari Holland Park ini sendiri yang sudah sedia besar (bayangkan boleh ada rumah sebesar hostel ini ditambah pula dengan sebuah opera dan kawasan berjalan kaki yang sangat luas), di sebelahnya ialah Kensington Park yang kemudiannya bersambung dengan Hyde Park.

Pada hari ini saya tidak ada rencana yang benar-benar tersusun di London. Saya hanya mengikut langkah kaki. Paling penting, saya perlu menikmati setiap langkah itu.

kredit foto : Nisah Haron

Sewaktu berjalan meninggalkan Holland Park, suasana awal pagi Sabtu masih tenang. Tidak ramai yang berjalan-jalan atau membawa anjingnya berjalan-jalan. Mungkin pagi itu cuti di London, saya sendiri kurang pasti. Terpandang satu tempat yang disediakan untuk anjing melepaskan hajat - dipanggil dog toilet. Wah, anjing-anjing mereka juga cukup terlatih lagi berdisiplin!

Memasuki kawasan Kensington Gardens, mengingatkan saya kembali kepada kisah Peter Pan bertemu Wendy. Mengikut cerita karya J.M Barrie itu, keluarga Wendy Darling tinggal di kawasan Kensington ini. Khabarnya, ada patung Peter Pan diabadikan di kawasan Kensington Gardens ini, tetapi saya tidak menemuinya dalam perjalanan ini.

Menurut catatan yang saya temui setelah pulang, kawasan dari Kensington sehinggalah ke Hyde Park adalah kawasan hijau (green lung) London. Berjalan di sepanjang kawasan ini pasti tidak terasa penat. Cuacanya masih kedinginan dan kawasan taman pastilah banyak bangku untuk melepaskan lelah. Padahal Kensington Gardens ini sendiri seluas 111 hektar. Ketika saya berjalan, saya tidak sedar yang saya mampu berjalan sejauh itu!

Ada dua perkara yang menarik perhatian saya sewaktu menujuk ke kawasan Kensington Gardens :

kredit foto : Nisah Haron

Pertama, alat ini. Tiada yang terlalu istimewa tentang peranti ini kecuali bentuknya seperti mesin ATM tetapi boleh mengirim e-mel dan mencari maklumat tentang Kota London. Ada peta dan lokasi tempat-tempat menarik di sini. Sempat juga saya kirim poskad digital kepada anak-anak!

Untuk semak e-mel, mungkin tak perlu di sini kerana tindakan itu akan membuang masa. Jadi, lebih kurang 5 - 10 minit bermain-main dengan peranti ini saya pun berjalan terus.

Terpandang pula perkara kedua yang menarik perhatian :

Sebuah bangunan biasa di kawasan High Street Kensington,
tetapi tulisan "Waterstone's" itu yang menarik saya bagai besi berani.
kredit foto : Nisah Haron

Ya, tulisan "Waterstone's" itu. Waterstones ialah kedai buku rangkaian di London. Banyak buku semasa dan popular boleh didapati di sini. Mujur sahaja pagi masih terlalu awal dan kedai ini belum beroperasi. Jika tidak, mungkin sahaja kaki saya akan terus masuk ke sini!

Waterstone's telah mengubah logonya seperti yang dilihat ini pada tahun 2010.
kredit foto : Nisah Haron

Saya pun berjanji kepada diri sendiri supaya mesti masuk ke mana-mana cawangan Waterstone's dalam perjalanan pulang ke hostel kemudian. Ada buku yang mahu dibeli di Dublin dulu saya tangguhkan supaya dalam beli semasa di London. Inilah masanya.

Tanpa kedai buku (dan saya lebih bercita-cita untuk menjejaki Charing Cross Road untuk mencari buku-buku lama), saya terus sahaja meneroka kawasan Royal Parks yang terbentang di sebelah kiri saya.

Di kawasan ini ada banyak peta taman yang disediakan. Kredit foto : Nisah Haron

Kensington Gardens merupakan sebahagian daripada Istana Kensington, dahulunya milik peribadi dan kini menjadi tempat awam. Saya meneroka kawasan ini dan sangat terpesona dengan taman peribadi di sini. Ah.... taman di dalam taman!

Pagar Istana Kensington. Kredit foto : Nisah Haron.

Seketika membayangkan bagaimana puteri-puteri raja bermain-main di dalam taman seindah ini. Luas, boleh berlari dan masih terjaga. Apakah dalam musim bunga, pemandangannya akan lebih cantik daripada imej di bawah? (Ketika ini musim panas di London).

Sunken Garden dalam Kensington Gardens. Kredit foto : Nisah Haron.

Taman peribadi (Sunken Garden) dalam Kensington Gardens.
Kredit foto : Nisah Haron.

Patung Ratu Victoria di Istana Kensington. Ratu Victoria dikatakan lahir di istana ini.
Kredit foto : Nisah Haron.

Merenung dan membayangkan suasana pada zaman
taman ini digunakan secara optimum.
Kredit foto : Nisah Haron

Puas sungguh bergambar dan merakamkan keadaan taman yang dinamakan Sunken Garden ini. Ada terbaca bahawa taman ini mula dibina sejak tahun 1909 lagi.

Kawasan Sunken Garden di tengah-tengah itu masih tertutup. Barangkali untuk menjaga keharmonian dan keindahannya.

Waktu ini terasa tak sia-sia mengusung tripod ke sana-sini; sungguh berbaloi untuk pengembara solo. Sungguh-sungguh terasa yang saya ingin duduk berlama-lama di taman ini!

Saya berlalu meneroka bahagian taman yang lain pula. Berjalan sambil mengambil gambar memang tidak akan laju. Saya bersyukur kerana mengambil keputusan untuk keluar awal dan kawasan taman ini boleh masuk bila-bila masa. Berbeza dengan muzium dan tempat-tempat yang ada waktu terhad.

Jadi, jika mahu merancang perjalanan akan datang, perhatikan bahawa tempat-tempat yang tidak ada had masa seperti taman ini boleh dilawat sebelum atau selepas ke tempat-tempat yang ada had masa. Ini boleh menjadikan perjalanan lebih efisien dan penggunaan masa lebih optimum. Apatah lagi, saya hanya bercadang untuk berada sehari sahaja di London. Lagipun, ini sekadar persinggahan. Matlamat pencarian sudah hampir tercapai semuanya.

Rindu pada keluarga sudah menggebu-gebu. Sudah lebih seminggu mereka ditinggalkan. Barangkali saya sudah terasa sunyi dan setiap pandangan mata semakin mengingatkan betapa saya mahu bawa mereka kembara bersama-sama saya kelak, apabila mereka lebih remaja.

Tempat ini ada banyak lokasi yang boleh dilawati.

Ada banyak pilihan tempat yang boleh dilawati, hanya di Kensington Gardens ini sendiri. Saya terus berjalan, mencari lokasi-lokasi yang boleh memberi inspirasi!

Kembara Sastera 29 : London Bahagian 1

2011-11-08T09:17:00.000+08:00

Kereta api ekspres dari Stansted ke Liverpool Street Station, London.
Kredit foto : Nisah Haron

Tiket kereta api bernama Stansted Express sudah saya beli sewaktu berada di atas kapal terbang RyanAir (dari Dublin ke Stansted). Ini memudahkan urusan perjalanan. Sewaktu saya kembali ke Stansted setelah meninggalkan Cambridge, kereta api yang berikutnya untuk ke London belum sampai lagi. Saya bergegas ke tempat simpanan bagasi untuk mengambil beg yang ditinggalkan.

Pantas saya turun kembali untuk ke platform 3B tempat menunggu untuk mendapatkan Stansted Express. Kereta api sampai mengikut jadual. Ketika kereta api bergerak, waktu sudah pun pukul 6.15 petang. Masih terang. Belum pukul 7.00 petang, kereta api sampai ke Liverpool Street Station untuk mengambil tube (kereta api bawah tanah yang terkenal di London) untuk ke tempat penginapan.

Imej dari Wikipedia

Sepanjang perjalanan di dalam kereta api, saya membayangkan bagaimanakah rupanya Kota London. Selama ini hanya dapat melihat sisi bandar raya ini dari sudut pelancongan. Hanya yang bagus-bagus sahaja pastinya. Kali ini, saya mahu lihat sendiri beberapa tempat yang mungkin tidak banyak diperkatakan orang.

Naik tube tidak berapa sukar kalau pandai membaca peta tube. Lebih kurang sama seperti kita naik LRT di Kuala Lumpur. Kita perlu tahu di mana hendak turun dan laluan mana yang harus dipilih. Ada laluan tertentu yang menyebabkan kita harus turun dari tren, tukar tren yang lain. Jadi, untuk tube pun sama juga.

Pun, debarannya tetap terasa.
Kota London.
Seorang diri.
Rabbi yassir wala tu'assir, ya karim.
(Tuhanku, permudahkanlah jangan kau sukarkan, wahai Yang Maha Mulia)

Destinasi saya YHA London Holland Park. Menurut laman web hostel itu : "Overlooking Holland Park, just off Kensington High Street and near the Royal Albert Hall"

Tiada apa yang saya tahu tentang Holland Park (hanya pernah tonton filem Mr. Holland's Opus) atau Kensington (pernah baca dalam Peter Pan, Kensington ialah tempat tinggal keluarga Wendy sebelum dia ikut Peter Pan ke Neverland) atau Royal Albert Hall (pernah dengar yang Sudirman Haji Arshad dan Siti Norhaliza ada buat persembahan di sini). Selebihnya, memang mengikut apa yang ada dalam peta, dalam internet dan gerak hati.

Sewaktu sampai di Liverpool Street Station, saya keluar dari kereta api menuju kaunter pertanyaan. Debaran saya lebih memuncak. Sebaik-baik sahaja melangkah ke dalam stesen yang manusianya ramai seperti gambar di bawah :

imej dari google

Ramai itu satu hal. Mana-mana stesen utama seharusnya besar. Maklumlah, ini stesen pertukaran. Bukan sahaja untuk yang datang dengan Stansted Express, tetapi ada juga dari laluan yang berbeza. Ini tempat untuk mendapatkan tube. Soalnya, tempat ini bukan sahaja besar tetapi asing pada mata yang baru pertama kali melihatnya. Mencari kaunter pertanyaan adalah tindakan paling selamat.

"Saya mahu ke Holland Park. Apa laluan terbaik untuk saya?"
Lelaki di belakang kaunter menjawab, "Puan ambil circle line yang berwarna merah dalam peta. Turun di stesen Holland Park."

Saya tanpa soal jawab membeli tiket dan terus ke laluan yang dicadangkan. Kebimbangan saya hanya satu : tidak mahu sampai ke hostel itu pada waktu malam. Mengikut maklumat laman webnya, YHA London Holland Park memang betul-betul terletak di dalam kawasan park atau taman. Jika saya masuk ke kawasan Holland Park selepas pukul 8.00 malam, pintu utamanya sudah ditutup. Ada pintu lain yang dicadangkan.

Wah, ini membuat debaran saya bertambah. Lalu, saya bergegas menunggu tube ke stesen Holland Park di platform yang disediakan. Tidak sampai seminit, kereta api sampai.

Inilah pertama kali saya menaki tube di London!

Laju datangnya.
Berhenti bergaya.
Pintunya terbuka.

Masih sama seperti menaiki LRT atau MRT (di Singapura).
Pintu tertutup pantas. Sesaat kemudiaan tube bergerak meninggalan Stesen Liverpool Street.

Screen capture laluan dari Liverpool Street (kanan) ke Holland Park
Circle Line ialah yang berwarna merah
(sumber di sini)

Stesen antara Liverpool Street ke YHA London Holland Park ialah :

Bank
St. Paul's
Chancery Lane
Holborn
Tottenham Court Road
Oxford Circus
Bond Street
Marble Arch
Lancaster Gate
Queensway
Notting Hill Gate
Holland Park

Saya tidak dapat mencatat apa-apa sewaktu di dalam tube. Hanya leka memerhati ke kiri dan kanan. Melihat ragam manusia-manusia lain di dalam kereta api ini. Ada 2, 3 orang memegang peta dan ada juga yang memegang pamflet panduan menaiki tube. Saya tidak pegang apa-apa kecuali bagasi di sisi dan beg galas di atas riba. Rasa penat telah mula menjajah diri. Seharian di Cambridge dan kini masa untuk berehat belum lagi sampai. Saya tidak mungkin berehat sepenuhnya sehinggalah saya betul-betul pasti akan tempat saya bermalam di Youth Hostel Holland Park.

Saya tempah 3 malam di hostel ini. Terus terang, saya memang tidak pasti berapa lama saya harus berada di London. Kalau membaca buku Top 10 London yang dihadiahkan seorang teman sebelum berangkat, memang ada banyak sekali tempat menarik yang wajar dilawati.

Soalnya, apakah saya punya masa yang cukup untuk melihat semuanya?
Apakah saya akan tepu jika saya padatkan semua itu dalam satu hari?
Adakah saya perlu melihat semuanya?

Dalam kembara ini, saya banyak membuat keputusan yang praktikal. Tidak mahu terlalu membebankan diri dan tidak pula mahu berasa 'tamak' sehingga menjejaskan kesihatan. Apa gunanya kembara kalau tubuh badan sakit-sakit dan jiwa tidak tenang?

Youth Hostel Association (YHA) London Holland Park adalah satu-satunya cawangan youth hostel yang menawarkan penginapan untuk tarikh yang saya minta. Ketika membuat perancangan itu, baru sedar yang saya berada di London pada hujung minggu. Biasanya, penginapan pada hujung minggu penuh kerana ramai yang menggunakan kesempatan bercuti. Jadi, penginapan agak berisiko jika tidak ditempah awal-awal.

Dari segi kedudukan YHA London Holland Park masih berada di dalam daerah London cuba bukanlah di tengah-tengah kotanya. Kalau lihat peta, tidak jauh dari Kensington Park, Hyde Park dan juga Royal Albert Hall. Nama-tempat nama itu seperti pernah dengar. Jadi, saya memutuskan sahaja untuk menginap di hostel ini yang jauh lebih murah jika mahu duduk di hotel (walaupun tiada bintang) di London.

Akui sahaja. Ini London. Segala-galanya mahal belaka.

Semuanya menjadi luar biasa mahal jika kita sibuk membuat tukaran mata wang dalam kepala.
Apabila ditukar ke matawang Ringgit, pastilah harga jadi melambung. Jadi itu, ialah tindakan yang tidak berapa bijak.

Caranya, kira jumlah wang yang diperuntukkan untuk digunakan. Katakan, kita ada hanya £100. Usah tukar wang itu kepada Ringgit. Nanti kita selesa bahawa kita ada RM500, misalnya. Padahal, semua urus niaga di sini menggunakan Pound. Jadi harus berfikir dalam matawang negara berkenaan. Kalau tidak, katakan sepinggan nasi di London paling murah ialah £4 alamat nanti tak makan pula sebab apabila ditukar kepada Ringgit menjadi RM20 sepinggan!

Kalau ada £100 ertinya, perbelanjaan kelak tidak boleh lebih daripada jumlah itu. Senang cerita. Jika ada kad kredit. Guna dengan bijak. Saya tidak membawa tunai yang banyak sewaktu di sana kerana lebih mudah menggunakan kad kredit atau kad debit untuk urus niaga. Wang tunai lebih kepada pembelian di bawah £10.

Stesen Holland Park. Imej dari sini.

Tube berhenti di Stesen Holland Park, setelah meninggalkan Notting Hill Gate. Terbayang seketika filem Notting Hill lakonan Hugh Grant dan Julia Roberts. Tidak lama kemudian, saya kembali berdebar mencari YHA London Holland Park.

Sewaktu menarik bagasi, bertemu dengan seorang makcik yang baru pulang dari Tesco. (Ada beg plastik Tesco di tangannya). Saya tanyakan di manakah Holland Park. Dia menunjukkan arahnya. Stesen Holland Park, bukanlah di kawasan taman (park) sebaliknya, berada di kawasan perumahan.

Sebahagian daripada Holland Park
sumber imej di sini.

Saya berjalan lagi. Selang berapa minit berjalan, masih tidak kelihatan park yang dimaksudkan. Bertanya pula dengan seorang lelaki yang sedang berjogging. Dia masih menunjukkan arah yang sama. Sekurang-kurangnya hal ini melegakan, walaupun saya terasa semakin menghampiri kawasan banyak pokok besar yang kian merungkup pemandangan. Lama kelamaan suasana terasa redup walaupun sepatutnya matahari belum terbenam.

Mungkin berjalan di kawasan Holland Park ini terasa lebih nyaman jika saya masuk di bawah redup pohon-pohon ini pada waktu tengah hari. Oleh sebab waktu sudah semakin ghurub, saya terasa seperti Ichabod dalam The Legend of Sleepy Hollow!

Mata saya memang mencerlang-cerling ke kiri kanan (sesekali ke belakang juga) kerana sangat bimbang apakah saya ini tersesat dalam mencari arah ke hostel. Pandangan saya dibalas oleh ukiran patung / tugu yang dipacakkan di merata-rata tempat di taman ini. Renungan seeokor kura-kura gergasi yang terasa seperti tiba-tiba muncul, kurang menyenangkan perasaan.

Takkan begini sekali laluannya?

Memori dan pengalaman hampir tersesat sewaktu mencari hostel di Ambleside, Lake District kembali menggugah keyakinan. Cuma di Ambleside, saya tersesat di tempat yang sangat indah. Saya tarik nafas dan percaya bahawa Tuhan ada bersama-sama dengan saya. Tidak lama selepas itu, seorang wanita muda berpapasan. Saya ajukan lagi soalan yang sama.

"Oh, depan lagi. Nanti akan jumpa opera di sebelah kanan. Jalan lagi, nanti akan jumpa sebuah bangunan. Itulah hostelnya!" Dia tamatkan kata-katanya dengan senyuman. Betapa senyuman itu cukup bererti buat saya.

Saya ucapkan terima kasih kepada Tuhan dan juga kepada wanita itu!

Sebentar tadi, dalam hati merungut juga: kalau tahu tempat ini sebegini jauh, mungkin saya patut bayar lebih untuk hostel yang lebih dekat dengan pusat bandar. Dalam hati juga saya gelak sendiri, sewaktu hampir sampai ke bangunan hostel. Kalau hendak sesuatu yang murah, memang tak boleh merungut.

You pay peanuts, you get monkeys! kata James Goldsmith.

Ruang tamu YHA London Holland Park
Imej dari sini.

Opera sedang berkumandang ketika saya lalui di bahagian belakangnya. Tidak jauh di sebelahnya ialah YHA London Holland Park yang saya cari-cari. Taman bunga kecil di hadapan pintu masuknya menyambut kehadiran dalam keadaan yang masih tidak berapa fokus. Namun, sungguh lega kerana tempat menginap yang ditempah sudah ditemui.

Salam perkenalan pertama saya dengan London semacam tidak berapa mesra; atau mungkin saya sangat perlukan rehat, mengecas kembali tenaga. Esok sahaja saya betulkan orientasi diri dan menyelongkar apa yang ada di Kota London.

Kembara Sastera 28 : Cambridge Bahagian Akhir

2011-11-02T23:14:00.000+08:00

Hal yang mudah tentang Cambridge ialah nama bandarnya Cambridge, universitinya bernama University of Cambridge dan stesen kereta apinya juga bernama hentian Cambridge.

Stesen kereta api Cambridge. Kredit foto : Nisah Haron

Saya tidak banyak membuat persediaan sewaktu di Malaysia sebelum sampai ke Cambridge. Hanya mengetahuinya sebagai bandar universiti. Ramai yang turun di stesen ini dan seperti yang saya duga, remaja-remaja yang naik bersama-sama saya dalam kereta api ini juga turun di Stesen Cambridge.

Oleh sebab saya tidak tahu apa yang perlu dilakukan dan arah mana yang patut saya tuju, saya memandang-mandang di bahagian luar stesen. Tercangak-cangak juga. Terpandang bas warna merah yang sering kelihatan di mana-mana di U.K. - bas persiaran atau dipanggil juga The Hop On - Hop Off bus. Saya pernah nampak bas yang lebih kurang sama, ketika di Edinburgh. Jadi, rasanya boleh tahu bagaimana bas itu berfungsi. Saya tahu bas ini agak mahal tetapi, ada masanya kos kewangan harus dibandingkan juga dengan kos masa. Saya tidak ada tujuan khusus di Cambridge kecuali melawat kedai buku "Cambridge Bookshop" - itu pun kalau terjumpa. Jadi, menaiki bas ini merupakan antara pilihan terbaik buat saya.

Untuk menaiki bas ini, pelancong harus membayar £13 (ada kadar yang berbeza untuk kanak-kanak, warga tua juga untuk yang datang sekeluarga). Tiketnya sah selama 24 jam. Ada 20 perhentian. Boleh naik dari mana-mana perhentian dan turun di mana-mana perhentian. Mahu pusing berkali-kali tanpa henti juga tiada masalah. Bas terakhir sekitar 4.30 - 5.30 petang (bergantung naik dari perhentian yang mana).

Sila klik pada peta untuk melihat imej yang lebih jelas

Saya naik dari stesen (nombor 12 - sudut kanan bawah peta) setelah membayar harga tiket. Sengaja duduk di bahagian atas berdasarkan pengalaman di Lake District. Duduk di bahagian atas, dengan ruang terbuka (open top) membolehkan saya mengambil gambar dengan jelas - tidak dibatasi cermin bas. Disediakan juga earphone untuk setiap orang. Pasangkan saja peranti itu pada bahagian dinding bas yang tersedia. Sama seperti memasang peranti jika kita menaiki kapal terbang (penerbangan antarabangsa). Pendek kata, cucuk sahaja pesawat yang berkenaan sehingga earphone itu mengeluarkan suara. Semuanya sudah dirakam dan disesuaikan mengikut lokasi.

Sedang mencuba earphone dengan
wayar warna merah

Ada penerangan bagi setiap lokasi dan cadangan supaya kita bersedia untuk mengambil gambar kerana ada tempat-tempat yang bakal dilihat.

Laluan berikutnya selepas stesen kereta api, ialah "Cambridge University Botanic Garden" dan kemudian melalui Fitzwilliam Museum. Teringin juga hendak turun tetapi saya tahu kalau berhenti di mana-mana muzium, alamat sampai petang pun saya boleh saja berada di situ. Jadi, untuk pusingan pertama, saya memutuskan untuk mengikut sahaja laluan bas ini sehingga sampai ke Stesen Cambridge semula.

Setelah melengkapkan pusingan, barulah saya pusing lagi dan memilih tempat untuk berhenti dan turun.

Nama asal Cambridge dikatakan berasal daripada nama sungai yang melingkari kawasan ini iaitu Sungai Cam. Oleh sebab sungai ini panjang (lebih kurang 60km dari Cambridge ke laut), ada banyak jambatan (bridge) yang terbina untuk menghubungkan laluan. Antara jambatan yang boleh disenaraikan di sini (bukan semuanya) ialah :

Bridges over the River Cam (south to north)

Mathematical Bridge
(sumber di sini)

Footbridge, Coe Fen
Fen Causeway Bridge
Crusoe Bridge
Darwin College Bridges
Silver Street Bridge (1958)
Mathematical Bridge, Queens' College (1902)
King's College Bridge (1819)
Clare College Bridge (1640)
Garret Hostel Bridge (1960)
Trinity College Bridge (1764)
Kitchen Bridge, St John's College (1709-11)
Bridge of Sighs, St John's College (1831)
Magdalene Bridge (1823)
Jesus Lock footbridge (1892)
Victoria Avenue Bridge (1890)
Footbridge, Midsummer Common
Cutter Ferry Bridge
Elizabeth Way Bridge (1971)
Riverside Bridge (2008)
Footbridge, Stourbridge Common
Railway Bridge
A14 Bridge
Footbridge over the weir, Baits Bite Lock

(sumber di sini)

Antara jambatan yang terkenal Mathematical Bridge (gambarnya di atas). Terletak di Queen's College, jambatan ini dibina dengan cara menyusun kayu-kayu dalam satu siri tangen yang menjadikan jambatan itu melengkung. Susunannya yang unik menjadikan jambatan ini menjadi satu daripada tarikan pengunjung. Ada mitos yang mengatakan bahawa konsep asal jambatan ini datangnya dari Sir Isaac Newton, tetapi fakta menyatakan Newton meninggal dunia 22 tahun lebih dahulu daripada jabatan sebenarnya dibina.

The arrangement of timbers is a series of tangents that describe the arc of the bridge, with radial members to tie the tangents together and triangulate the structure, making it rigid and self supporting. This type of structure, technically tangent and radial trussing, is an efficient structural use of timber, and was also used for the timber supporting arches (centring) used for building stone bridges.

(sumber di sini)

Punting (aktiviti naik bot) - sesuatu yang popular di Cambridge.
Boleh lihat pemandangan kolej-kolej dari arah Sungai Cam. Kredit foto : Nisah Haron

Lantas, saya boleh nyatakan di sini bahawa keindahan bandar Cambridge ialah pada Sungai Cam dan juga bangunan universiti yang dipanggil kolej-kolej. Selepas ini saya akan ceritakan bagaimana sistem kolej di University of Cambridge berfungsi. Alam yang terjaga ini barangkali kesedaran yang telah timbul sejak dulu. Universiti ini juga hebat barnagkali kerana sudah menyambut ulangtahun yang ke-800 (ya, lapan ratus tahun usianya!) dan mempunyai sejarah yang cukup panjang. Untuk membaca sejarah ringkas dan alumni-alumni penting University of Cambridge boleh baca di sini.

Pemandangan dari atas bas ketika melalui satu daripada jambatan
merentasi Sungai Cam. Kredit foto : Nisah Haron

Ada 31 buah kolej di University of Cambridge. Kolej-kolej ini bukanlah seperti kolej kediaman di universiti kita, yang bersifat sebagai tempat merumahkan mahasiswa. Kolej di Cambridge mempunyai kuasa autonomi sendiri dan jika kita mendaftar di universiti ini, dan berada di bawah kolej tertentu, ini bererti kita akan belajar di dalam kolej tersebut. Antara kolej yang terkenal ialah Peterhouse (estd. 1284!), King's College, Queen's College, Trinity College, Murray-Edwards College (perempuan sahaja) dan banyak lagi. Senarai penuh boleh dibaca di sini.

King's College (estd. 1441). Kredit foto : Nisah Haron

Setiap kolej mempunyai perpustakaan sendiri, bilik kuliah sendiri, pentadbiran sendiri (autonomi) dan ijazah kelak dikeluarkan oleh University of Cambridge. Ada sesetengah kolej yang mempunyai teater sendiri dan pelbagai kemudahan yang menjadikan setiap kolej itu unik dan istimewa.

Bandar Cambridge memang tidak sebesar mana. Namun, bandar ini boleh menampung sekian ribu pelajarnya. Pada mulanya, saya tertanya-tanya bagaimana pelajar-pelajar ini ke kuliah. Kemudian saya dapati begitu banyak basikal di kawasan parkir khusus untuk basikal. Nah, sudah terjawab akhirnya : majoriti memang berbasikal sewaktu berada di dalam kampus!

Basikal di mana-mana. Kredit foto : Nisah Haron

Setelah menamatkan hampir dua pusingan dengan bas persiaran Cambridge itu, saya pun akhirnya memilih untuk turun di hentian nombor 5, tidak jauh dari St John's College. Saya sepatutnya turun di Trinity Street kerana itulah hentian yang paling hampir dengan Cambridge Bookshop, tetapi bas ini hanya lalu di kawasan itu pada hari Ahad. (Saya di Cambridge pada hari Jumaat.) Masih tidak mengapa, dapat juga berjalan kaki dan melihat banyak perkara yang berbeza dan mungkin tidak terlihat jika saya berada di atas bas. Sebagai penulis, harus banyak belajar melihat dari sudut pandangan yang berbeza-beza.

Meminjam kata-kata Muslihuddin Sadi, "a traveler without observation is a bird without wings."

Akhirnya, dapat jumpa kedai buku ini! Kredit foto : Nisah Haron

Ketika berpusing-pusing mencari arah berdasarkan peta untuk ke kedai buku idaman, terjumpa flea market atau pasar lambak di sebuah kawasan lapang. Tidak jauh dari situ ialah Trinity Street, tempat letaknya Cambridge Bookshop. Ketika itu, saya memang sudah lapar kerana sudah menjelang pukul 3.00 petang. Saya hanya bersarapan sewaktu di Lapangan Terbang Dublin sahaja. Namun, apabila terpandang kedai buku, saya sanggup bertahan dengan air kosong sahaja!

Nampak papan tanda ini saja
sudah teruja!

Peluang untuk dapat masuk ke dalam kedai buku Cambridge University Press ini bukannya datang setiap hari. Hal-hal makan boleh tolak tepi. Buku lebih penting pada saat itu.

Saya melangkah masuk dengan rasa teruja. Namun, perasaan itu tidak dapat saya zahirkan. Hati di dalam, Tuhan sahaja yang tahu!

Saya percaya kedai ini tidaklah setua Cambridge University Press itu sendiri yang bermula seawal tahun 1534 oleh King Henry VIII. Penerbit ini ialah yang tertua di dunia. Pada awalnya mencetak Bible dan seterusnya menerbitkan jurnal akademik dan buku-buku ilmu.

Saya tahu saya tidak akan menjumpai buku-buku ringan di dalam kedai ini. Buku sasteranya juga berat dan ilmiah sifatnya. Kedai dua tingkat ini mempunyai tangga spiral yang menghubungkan kedua-dua tingkatnya.

Bahagian luar kedai buku. Kredit foto : Nisah Haron

window display pada bahagian luar kedai
Kredit foto : Nisah Haron

Entah berapa kali saya berlegar-legar di setiap rak pada setiap tingkat. Saya tahu, saya tak mungkin dapat membeli banyak buku kerana buku-buku dari UK lebih mudah dipesan secara online. Sebagai kenang kenangan, saya pilih buku From Gutenberg to Google tulisan Peter L. Shillingsburg dengan harga £18.99.

Puas sudah hati ini. Sudah bertemu apa yang dicari. Dalam rasa bahagia yang melimpah itu, saya sudah terlupa dari arah mana saya datang, kerana saya harus mencari hentian bernombor dan bertanda "Cambridge Sightseeing" berwarna merah untuk saya pulang semula ke Stesen Kereta Api Cambridge. Masa ini penat sudah mula terasa. Pada awalnya hendak jalan kaki, tetapi saya mula rasa tak percaya dengan kaki sendiri.

Central Library di Cambridgeshire City Council
Kredit foto : Nisah Haron

Sempat sesat dalam sebuah pusat beli belah dalam bandar Cambridge ini. Hilang penat seketika apabila terpandang ada Central Library di dalam pusat beli belah itu. Teringat perpustakaan di Dublin yang juga menggunakan konsep yang sama. Kalau ada kawan dan ada masa, pasti masuk sebentar. Memandangkan hari sudah menjelang petang, saya berusaha mencari jalan untuk segera ke Stansted.

Kota Raya London sedang menunggu!

Kembara Sastera 27 : Cambridge Bahagian 1

2011-10-29T01:49:00.000+08:00

Penerbangan RyanAir FR 206 dijadualkan berlepas pada pukul 8.10 pagi. Walaupun sudah daftar masuk secara online, saya masih lagi perlu berada sekurang-kurangnya 1 jam setengah di Lapangan Terbang Antarabangsa Dublin sebelum waktu berlepas. Campur tolak, kira-kira pukul 6 lebih sudah harus berada di sana. Oleh itu, menurut Ainun, saya harus ambil bas di O'Connell Street pukul 5.00 pagi.

Pada sebelah malamnya, saya sudah siap susun barang dalam beg galas. Ini dibuat dengan penuh kesedaran bahawa saya mesti tinggalkan rumah pada sekitar 4.00 pagi. Malam sebelumnya juga sudah tidur awal kerana keletihan seharian berjalan di sekitar Dublin. Memang betul-betul pengsan. Jam loceng segera dikunci.

Subuh awal. Sekitar pukul 3.00 pagi. Oleh itu, keluar rumah sekitar pukul 4.00 pagi, hari sudah terang seperti pukul 7.00 pagi di Malaysia. Ainun masih setia menemankan saya berjalan kaki dari apartmennya ke tempat menunggu bas. Ini ialah syarikat bas yang sama ketika naik dari Dublin Airport ke Kota Dublin. Tiketnya pun tak perlu beli kerana tempoh hari sudah beli tiket ulang-alik. Masih boleh digunakan.

Bas tiba mengikut jadual. Saya berpaling pada Ainun. Merangkulnya erat. Persahabatan singkat ini dihangatkan oleh singgahan yang singkat. Saya sungguh-sungguh bahagia dengan layanannya. Sendu mula terasa. Sebak mengisi dada. Saya pantas menaiki bas setelah meletakkan bagasi di bahagian perutnya. Sempat memberikan lambaian terakhir sebelum bas bergerak pergi.

Saya menghidupkan laptop untuk buat catatan. Wi-fi dikesan oleh peranti. Wah, ada wi-fi rupanya dalam bas ini. Lekas-lekas saya kemaskini status di Facebook, untuk makluman mereka yang penting di Malaysia.

screen capture Facebook - sewaktu dalam bas

Selesai urusan bagasi dan imigresen, saya mencari sarapan. Seketika membeli secawan cappucino di Soho Coffee yang ada di kawasan balai berlepas ini. Minuman yang terasa menyegarkan buat pengganti secawan Nescafe tarik, kalau di Malaysia. Selepas membuat catatan, saya tinggalkan kafe itu dan sambil menunggu pengumuman untuk masuk ke pesawat, merayau-rayau dalam kedai buku, mencuci mata!

RyanAir lebih kurang seperti AirAsia - syarikat tambang murah dengan bayaran-bayaran tersembunyi, jika kita mahu itu dan ini. Tempat duduk bebas dipilih sewaktu daftar masuk online dan harus bayar lebih pada tempat-tempat duduk tertentu. Alhamdulillah, dalam penerbangan pergi dan pulang dari Dublin ini saya dapat duduk di tepi tingkap. Kalau waktu sampai dulu, hanya dapat melihat lampu-lampu kerana sampai pada waktu malam, kali ini saya amat berharap dapat menikmati pemandangan Dublin - Selat Inggeris - Stansted dari udara.

Bumi Ireland dari udara

Ketika berada di udara, sewaktu ruang udara Ireland ditinggalkan, sayup kelihatan feri-feri yang beroperasi antara Ireland dan UK, seperti siput-siput laut yang berjalan di atas pasir pantai yang basah. Ada garis berekor yang ditinggalkan. Tiada kamera yang mampu merakamkan keindahan dari udara itu. Air mata terasa mahu menitik lagi melihat bumi Shamrock yang serba hijau ini. Patutlah hijau menjadi warna rasmi Ireland. Saya terlalu bersyukur kerana sudah lama benar ingin ke dunia di sebelah sini. Hasrat itu terkabul, akhirnya. Alhamdulillah!

Lapangan Terbang Stansted kira-kira 30 batu (48km) timur laut London

RyanAir mendarat seperti mahu terhempas di Stansted. Siap dengan bunyi fanfare! Turut disertakan pengumuman bahawa penerbangan syarikat ini sentiasa sampai awal daripada masa yang dijadualkan. (Sebenarnya, jadualnya telah dianjakkan ke hadapan sekitar setengah jam. Misalnya, kalau dijadualkan sampai pada pukul 10.00 pagi, sebenarnya pesawat itu memang akan mendarat pada pukul 9.30 pagi.)

Lapangan Terbang Stansted lebih besar daripada Prestwick, di Glasgow. Lebih besar juga daripada LCCT di Sepang. Mungkin tidaklah sebesar Heathrow (saya tidak pernah melalui Heathrow, komentar ini sekadar apa yang pernah dibaca). Di Stansted, terpandang beberapa orang Malaysia. Bukankah AirAsia turun di sini.

Perkara pertama yang saya lakukan ialah cari tempat simpan bagasi. Saya tidak mahu tarik bagasi ke hulu ke hilir di Cambridge nanti. Lagipun, saya hanya pergi balik hari. Tidak langsung bermalam di Cambridge. Saya akan pulang semula ke Stansted setelah selesai di Cambridge untuk terus ke London pula untuk destinasi kembara yang berikutnya.

Ketika meninggalkan bagasi pada petugas, dia bertanya saya mahu ke mana. Apabila saya menjawab, "Cambridge," dia berkata, "Oh, tempat itu cantik!" Hati saya pun tambah berbunga-bunga. Selama ini hanya melihat Cambridge dalam gambar-gambar di internet sahaja.

Peta laluan perjalanan dari Stansted ke Cambridge

Mengapa saya pilih Cambridge? Satu daripada faktornya ialah jarak. Dari Stansted ke Cambridge hanya 25 batu dan ada perkhidmatan kereta api terus ke Cambridge yang mengambil masa tidak sampai 30 minit. Sewaktu di Malaysia, memang saya berkira-kira sama ada mahu ke Cambridge atau Oxford sebagai satu destinasi pilihan. Memandang untuk ke Oxford dari Stansted agak memakan masa sedangkan untuk ke Cambridge, tidak perlu pula tukar kereta api, saya pilih yang lebih praktikal.

Oxford, akan saya kunjungi lain kali jika ada rezeki ke daerah ini lagi.

Saya terus mencari kaunter tiket kereta api. Ada beberapa kaunter. Mula-mulanya terjumpa kaunter yang menjual tiket Stansted Express ke London. Saya sudah ada tiketnya. Dibeli sewaktu di atas RyanAir. Saya cari lagi kaunter yang lain. Rupa-rupanya di bahagian aras bawah lapangan terbang. Terus beli tiket ulang-alik (return ticket). Di UK, apa-apa tiket perjalanan kalau beli ulang-alik lebih murah daripada beli tiket sehala. (kalau di Malaysia, tidak ada bezanya!)

Sewaktu menunggu kereta api, dapat panggilan telefon daripada Kak Ira di Coventry. Dia gembira memaklumkan yang bungkusan buku dari Edinburgh yang dipos pada hari Rabu yang lalu sudah sampai ke rumahnya. (Boleh baca tentang cerita pos buku dari Edinburgh ke Coventry di sini.) Saya lega. Buku-buku itu pasti selamat berada di rumah Kak Ira. Saya tambah senang hati untuk berangkat ke Cambridge.

Ramai penumpang muda-muda di dalam kereta api ini. Saya percaya mereka ini pelajar University of Cambridge. Apatah lagi, Stansted Airport adalah lapangan terbang paling hampir untuk ke Cambridge. Lapangan terbang lain sama ada Heathrow, Luton, Gatwick (semuanya di London) apatah lagi Birmingham juga dikira agak jauh untuk ke Cambridge.

Tanpa bagasi, dan hanya sebuah beg galas, saya sudah bersedia untuk menikmati pemandangan perjalanan dari Stansted ke Cambridge. Saya tidak mencari apa-apa yang khusus di Cambridge. Ini sekadar perjalanan mengisi masa sebelum ke London. Kalau saya tidak ambil peluang ini, entah bila lagi saya dapat ke sini lagi.

Perkara pertama yang menandakan saya sudah sampai di Cambridge ialah papan tanda "Cambridge University Press" yang kelihatan pada sebelah kiri landasan. Buku-buku yang berkualiti biasanya datang daripada penerbit universiti. Cambridge University Press adalah jenama yang mencerminkan kualiti itu.

Bahagian luar Cambridge University Press -
mukadimah kepada daerah Cambridge dan tanda
stesen Cambridge semakin hampir

Tempat ini telah melahirkan begitu ramai bijak-pandai. Sesekali terfikir, apakah terlalu lewat jika saya berangan-angan untuk menjadi warga universiti ini? Dari segi logiknya, memang tidak mungkin. Namun, rezeki dan kuasa Allah itu, siapa yang mampu menafikannya. Cita-cita untuk menuntut ilmu setinggi mungkin, tidak pernah terpadam.

Pun, singgahan kali ini, saya cuma hadir sebagai pelancong yang mahu menikmati suasana kampus University of Cambridge yang menjadi nadi utama kepada bandar kecil Cambridge ini.

Kembara Sastera 26 : Dublin Bhg. Akhir

2011-10-24T16:10:00.001+08:00

Pintu masuk utama National Leprechaun Museum

Sekitar pukul 4.00 petang kami tinggalkan kawasan Dublin Castle dan membawa langkah yang sudah semakin penat untuk mencari jalan pulang. Walaupun cuaca dingin dengan gerimis sebentar turun dan sebentar berhenti, siangnya tetap panjang lantaran ini musim panas.

Ada masa lebih kurang satu jam lagi sebelum mana-mana muzium tutup. Ini satu lagi pilihan untuk mengoptimumkan masa. Setelah mencari tempat solat di pusat beli-belah Mark & Spencer, rupa-rupanya di sebelahnya ialah sebuah muzium terbaharu di Dublin yang dinamakan National Leprechaun Museum.

Leprechaun ialah sejenis makhluk mitos yang terkenal dalam cerita-cerita rakyat Irish. Makhluk ini seringkali dikatakan hijau dan merupakan tukang kasut kepada sang pari-pari (elves) dan upahnya ialah keping-kepingan emas. Oleh sebab rajin, dia sering mendapat upah yang banyak. Emas-emasnya ini disembunyikan di tempat-tempat yang tidak dapat dicapai oleh manusia - antara lokasi yang terkenal ialah di hujung pelangi. Lalu wujudlah istilah pot of gold at the end of the rainbow. Dalam cerita kanak-kanak Inggeris sering ada ungkapan ini.

Singgahan ke Leprechaun Museum ini merupakan satu pilihan kerana saya tidaklah terlalu berharap yang saya akan sempat untuk ke sini. Bimbang kesuntukan masa. Jadi, saya memilih untuk bersikap praktikal sahaja. Sudah pesan pada Ainun, kalau tak dapat pun tak mengapa.

Ada rezeki nampaknya. Lagipun muzium ini ditutup pada pukul 6.30 petang. Lalu dengan kos 10 Euro, saya, Ainun dan sekumpulan pengunjung kumpulan terakhir dari beberapa negara luar, masuk pada pukul 5.30 petang. Kata petugas di kaunter, ada sesi bercerita yang akan diselang-seli dengan lawatan ke tempat-tempat yang dianggap penting kepada leprechaun. Wah, ini cukup mengujakan! Apatakah lagi saya yang cukup gemar berfantasi. Tempat ini telah menjadikan dunia fantasi leprechaun ini dihidupkan semula!

Ada banyak bahagian yang disusun seperti sebuah labyrinth untuk
merasa pengalaman menjadi makhluk sekecil leprechaun

Kumpulan pengunjung terakhir ini dihimpunkan pada bahagian pintu masuk utama dan diberikan aluan selamat datang. Lelaki muda itu ialah petugas yang sama di kaunter tadi. Dia memulakan sesi pertama dengan bertanya kepada kami : apa yang kami tahu tentang Leprechaun?

Ada pelbagai jawapan :

hijau
kecil
bertopi
menyimpan wang emas

Saya memanggil lelaki muda yang bertugas di kaunter itu "sang penglipur lara", kerana sepanjang perjalanan kami di dalam muzium ini, dia menjadi pencerita. Tidak muncul di semua bahagian, tetapi pada bahagian-bahagian yang memerlukan pencerita, dia hadir.

Kerusi gergasi. Kami terasa comel!
kredit foto : Ainun

Kembara ke dunia mistikal leprechaun ini dimulakan dengan memasuki sebuah terowong. Dengan teknik ilusi (dan sains), apabila sampai di hujung terowong itu, kami seolah-olah menjadi semakin kecil. (Sebenarnya, semua objek di dalamnya dibesarkan berkali-kali ganda). Kami masuk ke bahagian dapur dengan kerusi gergasi, almari besar dan cawan sebesar besen. Objek yang ada di sekitar dapur itu ialah saiz manusia dan kami berubah menjadi saiz leprechaun yang kerdil!

Melintas pelangi. Kredit foto : Ainun

Keluar dari pintu dapur, kami masuk ke 'hutan'. Di dalam hutan ini, kami bertemu dengan sang penglipur lara yang bercerita lagi. Cerita-cerita rakyat Irish memang cair di mulutnya. Saya kagum dengan kemahiran bercerita dengan memainkan nada suara, ekspresi wajah dan dia kelihatan bersahaja dan bukannya mengada-ngada. Ya, dia jelas profesional dan amat mencintai tugasnya. Selain itu, ada juga hologram interaktif yang menceritakan kisah asal-usul negara Ireland.

Dengan jalur-jalur benang 7 warna, kami seperti dapat melalui kawasan pelangi dan pada hujungnya ada pot of gold yang dijanjikan. Ya, ada replika satu kendi berisi kepingan emas yang menjadi idaman manusia tamak. Menurut cerita, jika sesiapa dapat menangkap makhluk leprechaun, ini jangan lepaskan ia, sehingga dia berjanji untuk memberi kita kepingan-kepingan emas itu. Jangan juga memandang ke arah lain. Sesiapa yang lepa, dia akan hilang begitu sahaja! Itulah kelebihan makhluk ini mengikut mitosnya.

Pengalaman menjadi leprechaun dan masuk ke dunianya tidak tamat di situ sahaja.Sesi penceritaan yang terakhir disudahkan oleh sang penglipur lara sebelum kami keluar ke bahagian akhir muzium ini. Penceritaan yang bersemangat lagi mengujakan membuat kami semua spontan bertepuk tangan setelah kisah ditamatkan. Apabila kami 'kembali' ke dunia nyata, di luarnya disambut oleh ruang menjual cenderamata dan buku-buku berkenaan cerita rakyat (folk tales) Ireland. Strategi pemasaran yang cukup baik!

Sang penglipur lara di penghujung kembara Leprechaun!
kredit foto : Ainun

Hujan bertambah lebat apabila kami keluar dari muzium itu. Ini bukan lagi gerimis. Mahu cari tempat teduh dengan segera.

Saya yang sudah tidak ada agenda khusus untuk ke mana-mana lagi di Dublin, kali ini akur sahaja Ainun. Pun, keistimewaan kembara dengan pencinta buku ialah singgahan berikutnya sudah tentunya bukan kedai kain atau kedai kasut. Pada kami, kedai-kedai begitu ialah kedai-kedai keperluan. Masuk ke kedai kain atau kasut itu hanya dengan satu tujuan dan tempohnya, jarang sekali melebihi 10 minit! Okey, saya bergurau saja. Paling tinggi mungkin setengah jam?

Mengatur langkah antara kedai-kedai sambil mengelak gerimis, Ainun membawa saya masuk ke sebuah pusat beli belah. Mungkin ada antara anda yang sudah terfikir, "Ha, kan betul? Perempuan-perempuan ini akhirnya pergi shopping!".

Peta pusat beli belah ILAC

Maaflah, sangkaan anda tersasar lagi kali ini. Perempuan-perempuan ini masuk ke sebuah pusat beli belah yang kemudiannya baru saya tahu namanya ILAC Shopping Centre kerana ini juga satu lokasi penting untuk orang buku. Di dalamnya, percaya atau tidak, ada sebuah perpustakaan awam yang dinamakan The Central Library. Bayangkan, kalau anda suami, isteri ada pula kaki shopping sedangkan anda sendiri ulat buku: bukankah ini suatu lokasi yang amat menggiurkan!

Terbayang dialog ini : "Tak mengapa, sayang. Sila shopping lama-lama. Abang nak habiskan buku-buku ni dulu." Tentulah sang suami tidaklah buat muka monyok kebosanan menunggu si isteri berjam-jam lamanya.

Ah, perpustakaan di dalam pusat beli belah! Saya terbayang, kalaulah di Jusco ada fasiliti seperti ini.

kredit foto : Ainun

Kami masuk dari pintu sisi Henry Street. Selang beberapa langkah, mata saya tertancap pada papan tanda yang menyebut Dublin City Public Library. Sesiapa sahaja boleh masuk dan menggunakan perkhidmatannya. Cuma sebagai pengguna luar, kebenaran hanya untuk merujuk. Itu sudah cukup membahagiakan apabila dikelilingi buku.

Menurut laman webnya, perpustakaan awam ini menyediakan kemudahan seperti berikut :

kredit foto : Ainun

Online Public Access Catalogue
Free Broadband and Wireless Internet Service
Microsoft Office 2000 Suite available
Online Databases
Study Spaces
Photocopying Facilities
World Health Organisation Collection
World Literature Collection
Art Reference Book Collection
Adult Basic Education Collection
Community Information
Application Forms for Motor Tax, Passport etc.
Adult Reading Group
Conversation Exchanges
Sci-Fi Book Club
Exhibitions / Lectures / Workshops / Demonstrations / Music Recitals
Talking Books for Adults and Children on CD and Tape
DVDs and CD Roms for loan
Block Loans to Groups by arrangement
Children's Activities / Class Visits
Public toilet facilities are available near the library.

(senarai yang digelapkan itu menarik perhatian saya)

Perpustakaan di sini benar-benar digunakan sebagai sebuah perpustakaan. Mereka yang berehat pada waktu tengah hari juga boleh akses ke tempat ini. Malah, ramai juga yang menggunakannya pada waktu begitu, menurut Ainun. Orang-orang tua juga masih ramai menggunakan perpustakaan kerana budaya membaca untuk masyarakat daerah ini benar-benar hidup. Membaca itu seperti bernafas!

Saya boleh bayangkan saya menjadi pengguna tetapnya jika saya turut bertugas di kawasan sekitarnya. Ruang membaca yang kondusif (seperti dalam mana-mana perpustakaan yang pernah saya singgah) dan sungguh terasa perpustakaan ini ada 'jiwa'nya yang tersendiri. Lokasinya di tingkat satu pula tidaklah menjadikan tempat ini terlalu terpencil.

Tiada yuran keahlian dikenakan.

Memetik satu daripada soalan lazim di laman webnya :

I don’t live in Dublin, but I work there – can I still join the library?

Yes. Adult applicants for membership who are not resident in Dublin City or County or who are not commercial ratepayers to Dublin City Council, South Dublin, Fingal or Dun Laoghaire / Rathdown County Councils, will require their application to be guaranteed by a person who is entitled to join on their own guarantee.

Waktu sudah menjangkau 6:30 petang sewaktu kami tinggalkan The Central Library. Hari masih cerah. Sasaran selepas ini pastinya untuk pulang. Kaki sudah merayu-rayu kepenatan tetapi minda dan mata masih mahu melihat dan mencerap semua yang ada.

Kembali berjalan sehingga ke O'Connell Street. Bercadang mahu mengambil gambar dengan patung James Joyce yang masih setia menunggu di kawasan berhampiran The Spire, tetapi keadaan masih tidak mengizinkan. Tidak mengapalah, saya bukanlah terlalu teruja untuk bergambar dengan patungnya. Kami berlalu sahaja dan terus menuju ke arah Parnell Street.

Saya sudah tidak membayangkan apa-apa kecuali ruang untuk duduk dan meluruskan kaki, pinggang dan kalau boleh minda juga. Barangkali saya sudah mula tepu. Berada di Dublin bererti sudah 8 hari saya kembara. Kepenatan fizikal dan mungkin juga minda sudah mula menguasai diri.

Namun, semuanya hilang kembali apabila Ainun menunjukkan satu lagi kedai buku yang ditemui sewaktu dalam perjalanan ke apartmennya. Nama kedai buku itu Chapters.

Namanya sahaja sudah membuat saya terpanggil untuk masuk. Apatah lagi buku-buku yang dipamerkan di bahagian tingkapnya... ah, tidak perlulah saya ungkapkan. Hanya pencinta buku yang faham.

Melangkah masuk ke dalamnya benar-benar menjadi penawar kepada segala kesakitan kaki, tubuh badan dan juga anggota-anggota yang lain. Sekali lagi menyabarkan diri dan menahan diri daripada membeli secara impulsif. Esok sesudah subuh (sekitar 5 pagi) sudah mahu ke Lapangan Terbang Dublin untuk pulang ke Tanah Inggeris semula. Beg tidak boleh terlalu berat.

Chapters bangga menamakan dirinya sebagai kedai buku
mandiri (independent) terbesar di Ireland.
sumber foto dan maklumat di sini.

Saya akhirnya membeli The Naive and Sentimental Novelist (Orhan Pamuk) edisi kulit tebal. Ya, saya tahu. Memang ada di Kinokuniya KLCC. Apa salahnya, membeli satu buku penting sambil mengabadikan nama kedai ini pada halaman pertama buku itu kelak.

Sewaktu membayar harga buku, sedang berlangsung acara 'baca naskhah' oleh sekumpulan penulis dan pengamat sastera. Tidak dapat dipastikan siapakah pengarangnya. Kata jurujual, itu diuruskan oleh penerbit buku. Ruang sederhana itu cukup untuk khalayak yang kecil tetapi berkualiti. Masing-masing kelihatan cukup berminat dengan apa yang berlaku, seperti juga kami pada ketika itu. Cuma, kami harus beredar.

Sesi baca naskhah yang sedang berlangsung
kredit foto : Ainun

Ya, betul. Selepas singgah Chapters sudah tidak ada singgahan sampingan di Dublin lagi. Selesai mengurus diri sewaktu di kediaman Ainun, kami keletihan lalu tidur awal. Esok harus bangun awal untuk mendapatkan bas dari O'Connell Street berhampiran The Spire. Bas itu merupakan bas ekspres dari Kota Dublin terus ke Lapangan Terbang Antarabangsa Dublin.

Selamat tinggal Dublin.
Selamat tinggal, Ainun.
Terima kasih atas layanan istimewa untuk seorang musafir yang mencari dirinya.

Kembara Sastera 25 : Dublin Bhg. 7

2011-10-15T16:19:00.000+08:00

Sungai Liffey, Dublin dengan angin dari sungai yang bertiup kencang

Menurut satu daripada sumber bacaan sebelum sampai ke Dublin, jika anda tidak pasti mahu ke mana-mana di Kota Dublin, anda boleh berjalan kaki sepanjang Sungai Liffey yang merentang dan membahagi dua kota ini. Sungai yang merentang di tengah-tengah kota biasanya memberikan suatu pemandangan : sama ada indah, seperti Sungai Liffey, Sungai Seine (Paris), Sungai Rhine (Jerman) dan kebanyakan sungai yang membahagi kota-kota di Eropah; atau tidak berapa indah - seperti Sungai Klang dan beberapa sungai di negara-negara dunia ketiga.

Bercerita tentang sungai Dublin dan United Kingdom sahaja mungkin saya boleh tulis satu artikel bersiri khusus tentang sungai.

Jadi, saya lanjutkan sahaja catatan kembara (yang sudah agak lama gendalanya di blog ini) dengan persinggahan-persinggahan berikutnya di Kota Dublin. Seperti yang pernah saya sebutkan sebelum ini, saya hanya ada satu hari penuh di Dublin (tidak termasuk hari ketibaan pada malam sebelumnya, dan hari pulang pada awal pagi esoknya); tetapi saya dapat singgah ke banyak tempat menarik di sini.

Alhamdulillah, dengan adanya teman kembara yang juga sahabat blogger yang bermukim di sini, Ainun, saya tidak perlulah berjalan sendirian di Sungai Liffey apatah lagi merayau-rayau tanpa tujuan di kota ini. Setelah meninggalkan James Joyce Centre, kami bergerak pula ke lokasi penting dan mesti-singgah (untuk saya): The Chester Beatty Library.

Lokasinya, di seberang Sungai Liffey. Untuk itu, kami harus berjalan ke arah sungai dan mencari jambatan yang berhampiran. Dalam perjalanan ke situ, Ainun menunjukkan suatu tempat yang menarik. Ya, tempat itu membuat saya teruja, tapi sayangnya, kami hanya boleh tengok dari luar dan membaca tulisan-tulisan di luarnya. Tidak mungkin kami dapat masuk ke dalam.

Banyak sekali ungkapan pengarang diabadikan di sini

Tempat itu dinamakan "Bachelor Inn" dan ada Poet Corner di situ. Tempat ini ialah sebuah pub. Namun, tulisan di bahagian-bahagian dinding pub ini penuh dengan ungkapan dan kata-kata terpilih daripada sasterawan Ireland - yang sebenarnya dikenali sebagai sasterawan dunia kerana, hanya mereka yang tidak pernah membaca karya-karya sastera Inggeris sahaja yang tidak pernah mendengar nama-nama W.B. Yeats, George Bernard Shaw, Oscar Wilde, dan mereka yang diraikan di tempat ini.

Lagi ungkapan pada sisi dinding yang satu lagi

Harus juga kita memahami budaya setempat sebelum kita membuat tanggapan tertentu mengikut kaca mata kita sendiri. Bagi yang tidak biasa dengan budaya di sini, Ireland selain terkenal dengan keindahan alam semula jadi (khususnya di kawasan luar bandar - countryside), Ireland juga terkenal dengan Irish pub dan Guiness (ya, minuman keras itu!)

The Guinness Brewery began life around 250 years ago in Dublin. Nowadays, not only is their beer Ireland's largest export, it's also the largest brewery in the world. It's also brewed in a further 50 countries and has to be one of the best known beers in the world.
(sumber di sini)

Jadi, setiap orang ada sebab tersendiri datang ke Bumi Shamrock ini. Saya dan Ainun, masih lagi mencari ilmu dan buku yang enap di buminya.

Masih belum sampai di Chester Beatty Library, Ainun bawa saya singgah ke kedai buku yang menggelarkan diri mereka The Winding Stair. Seperti ditarik besi berani, saya melangkah masuk mengikuti Ainun.

Pintu masuk kedai buku "The Winding Stair"

"Ini antara kedai kegemaran saya, Kak Nisah," katanya. Wah, testimoni itu menyebabkan langkah saya terus pantas untuk masuk ke dalamnya. Benarlah, bahagian dalamnya yang selesa dan nyaman. Ada bahagian buku sastera, buku kanak-kanak dan pada bahagian yang lebih dalam, ada buku-buku terpakai yang dijual dengan harga rendah lagi istimewa.

Saya hanya mengurut-ngurut dada dan menyabarkan diri. Kalau saya beli dengan banyak, saya harus akur dengan natijah : buku yang banyak = berat. Berat berkadar terus dengan kos! Harga penerbangan RyanAir ke London Stansted esok akan melambung atau saya harus tinggalkan buku-buku itu supaya Ainun kirim melalui pos. Ah, dilema sungguh!

Lalu, saya harus berpuas hati dengan satu buku sahaja: Girl With a Pearl Earring (Tracy Chevalier). Penulis ini ialah graduan MFA dalam bidang penulisan kreatif di University of East Anglia, Norwich - sebuah sekolah penulisan kreatif yang telah melahirkan ramai karyawan, antaranya Tash Aw, Ian McEwan, Kazuo Ishiguro dan Anne Enright. Walaupun belum pernah membaca karya Chevalier sebelum ini, namun saya suka percubaannya untuk menggarap kisah pelukis Belanda Vermeer yang terkenal dengan lukisan "The Girl with the Pearl Earring". Buku ini juga sudah difilemkan. Watak utama (perempuan itu) dipegang oleh Scarlett Johansson.

Bahagian dalam kedai buku yang terasa cozy

Sempat juga berfoto di dalam kedai itu kerana saya sungguh menyenanginya. Pada bahagian hadapan kedai, ada meja dan kerusi untuk mereka yang mahu bersantai-santai dengan kopi dan buku, sama ada sendiri-sendiri atau bersama-sama seorang dua kawan. Sayangnya, saya dan Ainun tidak dapat hendak bersantai-santai di sini.

Kami bergerak lagi untuk mendekatkan jarak yang ada dengan The Chester Beatty Library. Cuaca sudah mula berubah. Pagi yang cerah sampai kepada awal petang yang tidak berapa menjanjikan. Awan semakin banyak berkumpul dan angin semakin kuat bertiup. Saya gagahkan juga berdiri tengah-tengah jambatan yang merintangi Sungai Liffey.

Angin semakin cabar saya supaya berdiri tegak di tengah-tengah jambatan. Dinginnya menggigit-gigit pipi dan kulit wajah. Kedinginan ini membuat saya berfikir banyak kali: bagaimana pula rasanya jika waktu ini ialah musim sejuk? Entah berapa kali saya bertanya pada Ainun, "Betulkah ini musim panas di Dublin?" Kenapa masih tak terasa teriknya matahari? Saya semakin mengakui kebesaran Allah yang Maha Pengatur segala cuaca yang ada di dunia ini!

Dilanjutkan lagi kembara ini sehinggalah sampai ke kawasan Dublin Castle yang menjadi mukadimah kepada The Chester Beatty Library. Ketika ini hujan sudah mula rintik-rintik. Saya sangat bersyukur kerana baju tebal yang menemani saya sepanjang kembara ini ialah baju yang juga kalis hujan. Kawasan laman istana ini mempunyai taman yang luas lagi menghijau . Jika tidak hujan, pasti lebih banyak gambar yang boleh diambil di kawasan laman ini sahaja.

Lalu, saya dan Ainun segera masuk ke bahagian dalam perpustakaan ini untuk mendapatkan teduhan segera daripada hujan. The Chester Beatty Library ini ialah sebahagian daripada kompleks Istana Dublin ini. Masuk ke dalam bahagian pameran perpustakaan ini percuma, seperti yang dinyatakan dalam laman Dublin Castle :

Dublin Castle Visitor Facilities
Since its foundation in 1204 Dublin Castle has been at the heart of the history and evolution of the city. Today, spanning an area of over 44,000 square meters (11 acres), the site contains 2 museums, 2 cafés, an international conference centre, 2 gardens, Government Buildings and the State Apartments which are the most important state rooms in the country.

The grounds of the site are free to explore, as is the Chapel Royal, the Chester Beatty Library, the Garda Museum and the Revenue Museum. Access to the State Apartments is by guided tour only and tickets may be purchased from the Apartments in the Upper Castle Yard.

Memasuki perkarangan Dublin Castle menuju Chester Beatty Library

Apa yang menjadi keistimewaan tempat ini? Saya datang ke Dublin untuk melihat sendiri koleksi Sir Alfred Chester Beatty yang suka mengembara dan (juga art collector) mengumpul artifak, serta manuskrip. Beliau telah mewasiatkan supaya koleksinya itu dimanfaatkan umum (wakaf). Lalu, kerajaan Ireland menguruskan koleksinya itu lalu ditubuhkan The Chester Beatty Library. Bangunannya ada banyak tingkat dan bahagian dan kami mulakan penjelajahan pada bahagian yang paling atas dengan menggunakan lif. Bahagian inilah yang menyimpan manuskrip Al-Quran yang dikatakan tidak dimiliki oleh dunia Timur Tengah atau negara Islam yang lain. Ragam hiasnya indah dan sayangnya, tidak dibenarkan mengambil gambar di sini. Jadi, hanya dapat melihat dan mengabadikannya di dalam diri. Memang koleksi manuskrip Al-Quran inilah yang menjadikan perpustakaan ini terkenal. Bahagian paling atas perpustakaan ini mempamerkan hal-hal berkaitan agama, jadi selain agama Islam, artifak mengenai agama-agama lain turut dipamerkan.

Pada bahagian-bahagian yang lain ada pameran yang sedang berlangsung. Sewaktu saya di situ, pameran Henri Mantisse sedang diadakan. Peribadi, saya tidak mengenali tokoh ini. Jadi, saya hanya dapat menghayati kerja-kerja seninya berdasarkan maklumat yang ada pada bahagian pameran.

Ada Reading Room tetapi dikhususkan untuk penyelidik yang berdaftar. Bahagian inilah yang benar-benar berbentuk perpustakaan. Bahagian yang dibuka pada umum hanyalah bahagian-bahagian yang dipamerkan ini. Lantas, di sini perpustakaan tidaklah hanya menyimpan buku tetapi berfungsi sebagai sebuah muzium. Jika mahu maklumat tambahan, boleh merujuk ke bahagian perpustakaan (tertakluk kepada syarat-syarat, tentunya).

Lantas, pencarian saya jadi lengkap di Dublin. Tempat ini saya tinggalkan setelah membeli beberapa cenderamata yang berupa poskad dan satu dua buku yang dijual di kedai cenderamata. Antara yang sempat saya catatkan di sini ialah buku berjudul "Sufism - Mystical writings of Islam" yang menghimpunkan puisi-puisi sufi dari Arab, Turki dan Parsi (yang diterjemah ke Bahasa Inggeris).

Singgahan ke tempat ini juga eloklah dilengkapkan dengan minum teh atau kopi pilihan di The Silk Road Cafe yang menyediakan hidangan halal kepada pengunjung. Kami melepaskan lelah di sini kerana saya fikir tempat ini ialah destinasi terakhir saya di Dublin.

Secangkir teh, secawan kopi dan hidangan minum petang
sebelum meninggalkan Chester Beatty Library

Rupa-rupanya tidak. Ada dua tempat lagi yang tidak kurang menarik yang saya temui dalam perjalanan pulang ke apartmen Ainun.

Akan saya ceritakan dalam entri yang berikutnya...

Foto terakhir sebelum meninggalkan kawasan Dublin Castle

Kembara Sastera 24 : Dublin Bhg. 6

2011-08-29T08:06:00.000+08:00

James Joyce seperti bermain sembunyi-sembunyi dengan kami. Umpama novelnya juga yang agak susah dihadam itu. Dia bukannya orang yang sangat langsung dan mampu menyampaikan pemikirannya dengan ayat mudah dan selapis. Selalunya ada berlapis-lapis makna yang harus ditembusi sebelum sampai kepada maksud yang sebenarnya.

Pada mulanya, semua nampak senang. Mengikut papan tanda, The James Joyce Centre hanya 200m dari tempat kami berdiri. Kelihatannya, kalau jalan terus pasti terjumpa. Sebagaimana karya James Joyce, perjalanan itu tidaklah demikian langsungnya.

Kami juga juga jadi berpusing-pusing dari Dublin Writers' Museum menuju James Joyce Centre yang beralamat di 35 North Great Georges Street, Dublin 1 itu. Kalau mengikut peta yang ditunjukkan, kedudukannya tidak berapa jauh dari Dublin Writers Museum yang tidak jauh dari Garden of Remembrance itu. Mungkin kerana saya yang leka memandang ke sini sana dan Ainun juga melayan soalan itu ini dari saya, kami terlajak sampai ke Mountjoy Square Park.

Peta dari Dublin Writers Museum ke James Joyce Centre mengikut Google Map

Berkali-kali Ainun merujuk peta di tangannya. Nampak macam dekat, tetapi tak tahu bagaimana boleh jadi bertambah jauh. Ketika di kawasan Mountjoy Square Park, mula terpandang-pandang mencari sesiapa yang boleh dijadikan tempat bertanya. Seorang wanita berambut perang muda berhenti dan dengan sungguh-sungguh menerangkan laluan kami. Seperti juga di Malaysia, belum tentu semua orang tahu di mana rumah sasterawan negaranya. Kalau orang tanya saya, bagaimana mahu ke rumah SN Abdullah Hussain, saya mungkin mampu tersenyum sahaja kerana saya tak berapa mahir kawasan Petaling Jaya walaupun sudah beberapa kali ke rumahnya. Jadi, pertolongan wanitu itu tadi amat kami hargai.

Setelah berlegar-legar di kawasan yang tidaklah berapa jauh itu, barulah kami sampai ke tempat yang dituju. Hati saya berbunga. Ada hikmah apabila Tuhan berikan jalan yang jauh. Semakin sukar untuk kita mendapat sesuatu, biasanya kita akan lebih menghargai apa yang diperoleh.

Perkara pertama apabila sampai ke tempat ini : bergambar!

James Joyce dengan cermin mata bulatnya yang sangat ikonik itu merenung kehadiran kami dengan tenang. Dengan bayaran masuk sebanyak 5 Euro, kami dibenarkan melangkah dan melihat sendiri apa yang Joyce tinggalkan untuk bangsanya dan kesusasteraan sejagat.

Khabarnya, selama hayat James Joyce, dia berpindah randah selama 17 kali dan secara teorinya dia ada 17 alamat kerana pernah tinggal di 17 buah rumah. Satu daripada rumah itu, pintunya sahaja dapat diselamatkan (kerana bangunan itu telah pun diruntuhkan untuk tujuan pembangunan bandar) dan pintu yang tinggal itu turut dipamerkan di sini. Pintu yang selamat itu dinamakan The Door to No. 7 Eccles Street yang kini sudah pun menjadi kedai Mark & Spencer.

The Door to
No. 7 Eccles Street

The Door to No. 7 Eccles Street is on extended loan
by the kind permission of Marks & Spencer,
who acquired the door as part of their purchase of
the Bailey public House in Duke Street.
- tulisan pada sisi kiri pintu

The James Joyce Centre dengan sifatnya sebagai tempat yang merumahkan barang-barang tinggalan beliau dan cuba mereplikakan kehidupannya, khususnya dalam hal-hal penulisan. Ada banyak memorabilia yang tersimpan dalam keadaan yang baik, seperti meja tulisnya (yang dikekalkan berselerak), rak buku yang turut menjadi tempat gantung baju anaknya dan juga katilnya, seperti mana rumah orang-orang Irish yang lain, saya fikir.

Ulysses oleh James Joyce

Di tepi tangga dalam perjalanan ke tingkat 2 ada sebuah rak buku yang menghimpunkan buku-buku James Joyce di dalam bahasa lain. Walaupun novelnya Ulysses, dinobatkan sebagai antara 100 novel terbaik abad ke-20, novel terbaik dalam sejarah kesusasteraan moden dan telah diterjemahkan ke dalam pelbagai bahasa, saya tidak bertemu dengan edisi terjemahan Bahasa Melayu. Apakah saya yang tidak menjumpainya (lantaran kejahilan diri sendiri?) atau sememangnya memang tidak wujud edisi terjemahan di dalam Bahasa Melayu. Apakah ketebalan hampir 1,000 halaman (bergantung kepada edisi) dan kandungannya yang mencabar itu tidak mampu diterjemahkan oleh sesiapa sahaja? Mungkin ini juga suatu cabaran kepada Institut Terjemahan Negara Malaysia (ITNM).

Ada kemungkinan juga kita tidak dapat membeli hak menterjemah daripada waris Joyce iaitu cucunya, Stephen Joyce yang dikatakan terlalu rigid dalam menjaga hak cipta warisan keluarganya itu. (N.B. Boleh baca lebih lanjut di sini dan di sini.)

Lelaki ini bukan sekadar penyambut tetamu, penjual cenderahati dan tempat
pengunjung membayar 5 Euro untuk masuk ke James Joyce Centre. Dia juga
mempersiapkan diri dengan maklumat tentang banyak perkara mengenai Joyce
dan karya-karyanya - sangat sesuai dengan tugasnya di sini. Banyak hal tentang
kes-kes mahkamah berkaitan Joyce dan karyanya dapat dijawab dengan baik.
Sukar mencari orang yang sangat passionate dengan kerjaya seperti ini.

Ulysses turut menjadi subjek kes yang timbul sejak penerbitannya. Termasuklah kes perlanggaran moral (lucah) dalam United States v. One Book Called Ulysses. Mahkamah Amerika Syarikat memutuskan bahawa buku itu tidak demikian :

At issue was whether James Joyce's novel Ulysses was obscene. In deciding it was not, Judge John M. Woolsey opened the door to importation and publication of serious works of literature, even when they used coarse language or involved sexual subjects.

The trial court's decision was affirmed by the United States Court of Appeals for the Second Circuit, which confirmed that offensive language in a literary work is not obscene where it does not promote lust. But Judge Woolsey's trial court opinion is now more widely known, and often cited as an erudite and discerning affirmation of literary free expression.

sumber : Wikipedia

Ulysses juga pernah dicetak rompak, diharamkan di sesetengah negara dan semua itu telah meninggikan lagi nama James Joyce dan karyanya. Anehnya, novel itu tidak pernah diharamkan langsung di Ireland. Terbit pada pertama kali sebagai buku yang lengkap pada tahun 1922, Ulysses diterbitkan oleh Sylvia Beach, pemilik kedai buku legenda Shakespeare and Co di Paris. Zaman itu ialah zaman kegemilangan karya-karya moden kerana pada zaman yang sama Hemingway, turut pernah berada di Paris dan menyebut tentang Shakespeare & Co dalam novel memoirnya A Moveable Feast. Hemingway turut menyebut pertemuannya dengan Joyce dalam buku yang sama.

Dalam tulisan yang lain pula, ada dinyatakan bagaimana Joyce sengaja menulis Ulysses seperti yang ada sekarang kerana dia mahu karya itu terus 'hidup' dan diperkatakan sampai bila-bila. Ini juga satu strategi yang unik. Bukankah setiap pengarang mahukan karyanya kekal hidup dan tahan zaman. Joyce telah membuktikannya.

Joyce divided Ulysses into eighteen chapters or "episodes". At first glance much of the book may appear unstructured and chaotic; Joyce once said that he had "put in so many enigmas and puzzles that it will keep the professors busy for centuries arguing over what I meant", which would earn the novel "immortality".

sumber : Wikipedia

Catatan tentang singgahan Joyce ke Paris ini juga disebut
pada gambar yang dipamerkan di The James Joyce Centre ini.

Tempat ini tidaklah sebenar Dublin Writers' Museum tetapi cukup untuk menampung maklumat dan barang-barang pameran khusus untuk James Joyce. Pada bahagian belakang rumah ini disediakan ruang terbuka. Boleh minum kopi atau mahu bersantai-santai mencerna maklumat yang telah diperoleh dari pintu masuk sehinggalah ke bahagian atas dan seterusnya ke sini. Latar belakangnya seperti sebuah mural yang dihiasi imej-imej watak dan latar dalam karya-karya Joyce.

Saya berehat di situ sambil mencatatkan beberapa perkara yang mesti ditulis dalam buku khas kembara supaya tidak lupa.Terima kasih kepada Ainun yang rajin mengabadikan momen seperti ini.

Sebelum meninggalkan tempat itu, saya tidak bercadang membeli sebarang cenderamata kerana sudah membeli naskhah Dubliners sewaktu di kedai buku Dublin Writers Museum. Lalu, saya capai sebuah buku berjudul kecil berjudul "Copyright and Joyce - Litigating the Word: James Joyce in the Courts" tulisan Robert Spoo, seorang profesor madya undang-undang di University of Tulsa College of Law. Namun, Ainun beriya-iya mahu belikan saya sesuatu. Lalu, saya terima sebuah beg kain yang seringkali saya usung ke sana ke mari sejak pulang ke Malaysia.

Terima kasih kepada Ainun yang menghadiahkan
beg dengan nama penulis Irish ini.
Menambah koleksi beg kain yang sering
bertukar-tukar dan saya guna akhir-akhir ini.

Kami tinggalkan James Joyce Centre dengan rasa puas yang berganda. Dua dos Kembara Sastera Dublin dalam masa setengah hari. Kami harus ke satu dua tempat lagi sebelum muzium-muzium di sini ditutup pada pukul 5.00 petang.

Namun, saya tidak dapat mengurung rasa gembira dan bahagia yang luar biasa ini. Tambah bahagia lagi apabila Ainun yang menjadi teman sepanjang jalan ini membuatkan saya dapat berkongsi rasa dan tidaklah tersenyum seorang diri seperti mana di Edinburgh dan Lake District tempoh hari. Saya ada seseorang yang dapat saya kongsi perasaan ini. Benarlah, kata pujangga, rasa bahagia dan sebarang kejayaan itu tidak bermakna jika kita tidak dapat berkongsi rasa dengan orang yang turut sama memahaminya.

Saya masih mahu berbahagi lagi perasaan bahagia di sini. Oleh sebab saya sudah membeli banyak poskad sewaktu di Volume Bookshop, saya mohon Ainun menunjukkan saya tempoh untuk beli setem dan mahu kirim poskad-poskad itu. Dia membawa saya ke tempat yang terbaik : General Post Office yang juga merangkap sebuah muzium pos di Dublin.

Kad untuk keluarga, seorang sasterawan dan beberapa sahabat

Membeli setem

Posto! Posto!

Kembara Sastera 23 : Dublin Bhg. 5

2011-08-08T08:55:00.000+08:00

Dublin Writers Museum bukan sahaja untuk penulis buku sastera @ buku serius. Tempat ini turut meraikan penulis-penulis buku kanak-kanak yang berasal dari tempat ini. Mungkin tidak ramai yang saya kenali namanya. Namun, adakalanya judul karya terus dapat memperkenalkan pengarangnya kepada pembaca. Kita pun akan terfikir :

"Eh, di mana pernah aku dengar nama ini?" atau
"Judul buku ini seperti pernah kudengar..."

Lalu, apabila terpandang nama Marita Conlon-McKenna dalam barisan nama-nama pengarang karya kanak-kanak Ireland, saya tidak pandang dua kali. Tetapi, apabila catatan itu menyatakan novel kanak-kanak yang ditulisnya ialah Under the Hawthorn Tree, itu membuatkan deria-deria fikir saya terangsang dan teringat pada imej buku tersebut.

Mengapa judul buku ini terasa familiar?

Sebab buku yang sama pernah diterjemahkan oleh Dewan Bahasa dan Pustaka dengan judul Di Bawah Pohon Hawthorn. Majlis pelancaran buku ini pernah dirakam oleh KlikDBP dan melalui carian, saya menjumpai tulisan mengenai majlis tersebut.

Penterjemah Puan Hajah Ramlah Muhammad (tengah) bergambar
bersama-sama wakil Kedutaan Ireland dan Ketua Pengarah DBP.

"Novel ini mengisahkan tiga beradik, Eily, Michael dan Peggy yang mengharungi kehidupan sukar pada zaman kebuluran besar yang melanda Ireland pada tahun 1880-an. Akibat kebuluran, adik bongsu mereka meninggal dunia dan dikebumikan di bawah pohon hawthorn. Ibu bapa mereka keluar mencari makanan, namun tidak kembali dan dipercayai telah mati. Untuk mengelakkan diri daripada menjadi buruh paksa dan tinggal di rumah perlindungan orang miskin, mereka keluar dari rumah dan merantau beratus-ratus batu untuk mencari nenek saudara mereka. Dalam perjalanan, mereka menyaksikan kesengsaraan akibat kebuluran – orang ramai berebut-rebut makanan, kanak-kanak terbiar, orang ramai beratur panjang di dapur sup untuk orang miskin, pengemis, penyakit dan serangan anjing liar. Dengan diketuai oleh Eily yang berumur dua belas tahun, mereka terpaksa mencari makanan untuk mengalas perut, melindungi diri dan mencari jalan ke tempat yang ditujui." (Sumber di sini)

Gambar dan maklumat tentang pengarang dipamerkan di
Dublin Writers Museum - bahagian buku kanak-kanak Ireland

Di sini juga baru saya tahu sebenarnya buku Under the Hawthorn Tree ialah buku pertama daripada siri "The Famine Trilogy" (Trilogi Kebuluran). Buku yang kedua ialah Wildflower Girl dan ketiga ialah Fields of Home.

Marita Conlon-McKenna

Semua sumber tentang Marita Conlon-McKenna dan buku-bukunya dipetik dari sini.

Bahagian kanak-kanak yang khusus di Dublin Writers Museum ini bukan sekadar mengangkat seorang pengarang ini sahaja. Sungguh ramai dan tidak semuanya saya kenali. Tetapi, itu tidak penting. Membaca karya mereka nanti juga boleh membuat saya perlahan-lahan mengenali siapakah pengarang-pengaran ini. Tidak guna jika kita berasa takjub dan teruja dengan pengarangnya tetapi kita tidak pernah sekali pun membaca karya-karyanya. Jadi, biarlah saya kenal karyanya dahulu sebelum saya ambil tahu tentang pengarangnya dengan lebih lanjut.

Buku bersaiz besar - supaya kanak-kanak boleh
'tenggelam' dalam dunia buku!

Pool of Youth - susunan cermin dan batu

Sesuai dengan namanya ruangan untuk pengarang kanak-kanak, ruang ini juga dibuat sungguh kondusif untuk pembaca cilik. Sejak awal lagi, kanak-kanak di sini sudah berpeluang mengenali siapakah pengarang buku mereka. Ruangan yang mempamerkan buku dan pengarangnya ini disusun dengan cara yang ceria dan sesuai untuk menarik perhatian kanak-kanak. Ada boneka watak-watak yang 'dihidupkan' semula. Ada mock-up buku yang dibesarkan saiznya. Ada replika pool of youth yang mungkin sahaja wujud dalam mana-mana buku cerita kanak-kanak. Terdapat juga sebuah pentas yang sesuai untuk melakukan sesi bercerita, pementasan drama dan acara-acara berkaitan yang turut boleh menghidupkan suasana di sini.

Pentas. Ada buku mock-up. Watak daripada buku yang ditampal
pada dinding, juga nama pengarangnya di bawah setiap imej.

Demikian, pengarang diraikan di sini. Pengarang buku kanak-kanak bukanlah penulis kelas kedua tetapi sama penting dengan sasterawan lain yang diangkat. Pun, harus diingat bahawa pengarang buku kanak-kanak di sini menghormati pembacanya. Menulis buku untuk kanak-kanak bukanlah sesuatu yang boleh dianggap enteng dan mudah. Saya faham bagaimana sukarnya untuk 'turun' ke aras pemikiran kanak-kanak tanpa memperkecilkan mereka. Kesukaran itu ialah cabaran kepada pengarang buku kanak-kanak. Tidak boleh sama sekali membina sikap, 'ah, buku kanak-kanak bukannya susah, satu hari boleh siap 5 - 6 cerita sehari!'

Sisi lain pentas. Bayangkan, boleh berdiri dan
bercerita / berlakon dengan buku besar itu
sebagai latar belakang. Pasti kanak-kanak turut
'masuk' dan larut ke dalam cerita

Dengan sikap yang demikian, saya melihat buku untuk kanak-kanak (khususnya dalam Bahasa Melayu) dihasilkan dengan sambil lewa, sekadar mahu mendapat kontrak perpustakaan (walau bukan semuanya begitu). Walaupun warna-warni dan dalam edisi mewah (kulit tebal, harga mahal) namun, kandungannya tidak banyak yang menggugah minda kanak-kanak. Masih ada pengarang yang bernostalgia dengan zaman kanak-kanaknya. Kanak-kanak sekarang memiliki minda yang lebih hebat, selaras dengan pendedahan media elektronik dan media alternatif yang menawarkan banyak maklumat dengan sekelip mata. Lantas, buku harus menawarkan sesuatu yang tidak ada dalam media-media yang lain.

Saya dan Ainun terasa seperti menjadi kanak-kanak semula apabila berada di ruangan pengarang kanak-kanak ini. Betapa kanak-kanak itu penuh dengan imaginasi dan angan-angan. Pun, setelah kita semakin dewasa, kita sendiri yang membunuh imaginasi dan sekali gus membunuh kreativiti serta potensi diri.

Usah berhenti bermimpi dan mengejar serta mengerjakan mimpi kita! Kita harus cari peluang untuk hidup di dalam impian, bukan sekadar mengimpikan sebuah kehidupan.

Ruangan ini terlalu indah untuk kami tinggalkan. Namun, kami harus beredar ke bahagian yang lain. Agak lama juga kami di sini. Lebih dua jam, saya fikir. Perut masih kenyang kerana makan "Nasi Goreng Dublin" di apartmen Ainun. Jadi, kami tidak singgah minum kopi dulu di sini, tetapi tetap meninjau bagaimanakah rupanya Chapterhouse Cafe. Lalu, kami ambil gambar kafenya sahaja.

Kafe yang masih lagi mempamerkan gambar-gambar penulis tempatan.
Saya membayangkan sebuah kafe di Malaysia yang mempamer gambar penulis
kita. Mungkin di kafe DBP harus ada!

Rak buku khusus untuk penulis Irish

Pintu masuk kedai

Selepas itu, terus ke Volume Bookshop membeli cenderamata. Ini sebenarnya kedai buku (sesuai dengan namanya Volume Bookshop) yang juga menjual cenderamata. Ah, kami larut lagi di dalam tempat ini. Betapa saya menyabarkan diri untuk tidak membeli banyak buku kerana saya tidak mahu 'tersangkut' di Lapangan Terbang Dublin kerana RyanAir menahan saya daripada naik kapal terbang (atau bayar kos yang tinggi kerana beg berat dek buku). Saya memujuk diri bahawa buku-buku yang boleh dipesan secara online melalui Amazon atau Book Depository tidak perlulah saya bersusah payah membelinya di sini. Memanglah kepuasan membeli secara terus berbeza dengan pembelian online, namun saya harus berfikir secara praktikal. Membeli hanya benda yang sukar diperoleh secara online.

Lalu saya membeli Dubliners - kumpulan cerpen James Joyce bersaiz mini (6" x 4") berkulit tebal dengan harga 8.99 Euro. Tidak ketinggalan, membeli poskad untuk dipos kepada sahabat istimewa dan semestinya, kirim poskad kepada diri sendiri sebagai satu bukti saya sendiri telah sampai ke tempat berkenaan.

(Mungkin suatu hari nanti, saya ada poskad yang cukup banyak untuk diterbitkan sebagai 'self-addressed postcard' book!)

Kalau boleh, saya memang mahu membeli poster penulis-penulis Irish tetapi, saya sukar untuk membawanya ke mana-mana untuk kembara yang seterusnya dan tidak mungkin dimasukkan ke dalam bagasi kerana poster itu nanti akan terkeronyok. Jadi, saya rakam dengan minda sahaja dan untuk memujuk diri juga saya redha membeli poskad yang memaparkan Irish Writers.

Dalam perjalanan keluar dari kedai Volume Bookshop dan seterusnya dari Dublin Writers Museum, saya tertarik dengan lukisan Mia Funk yang memaparkan imej-imej pengarang Irish dalam lukisannya yang berjudul "The Audience: Irish Writers' - Blue".

Antara penulis dalam gambar ini ialah James Joyce, Samuel Beckett, W.B. Yeats,
Brendan Behan, Oscar Wilde, George Bernard Shaw, J.M. Synge, Edna O'Brien,
Seamus Heaney, Patrick Kavanagh dan Sean O'Casey. (Lukisan ini diberikan
kepada Dublin Writers Museum oleh pelukisanya sendiri)

Selesai satu lokasi wajib untuk saya dalam Kembara Sastera edisi Dublin. Seterusnya ada satu lagi lokasi. Terus terang saya tidak tahu di mana letak duduknya "James Joyce Centre" - pusat yang mengangkat secara khusus pengarang kelahiran Dublin yang dikatakan mempunyai 17 buah rumah di Dublin sahaja. Saya serahkan semuanya kepada Ainun. Kami tinggalkan Dublin Writers Museum dengan rasa puas dan mendapat ilmu serta maklumat baharu. Apatah lagi, mengenali lebih ramai pengarang Irish dan dapat meluaskan lagi pilihan bahan bacaan.

Kembara Sastera 22 : Dublin Bhg. 4

2011-08-02T10:26:00.003+08:00

Dublin Writers Museum bukanlah tersorok, tetapi bangunannya yang bersambung dan senada dengan bangunan-bangunan lain di Dublin menyebabkan kedudukannya seperti tersembunyi.

Koleksi poskad yang saya beli tentang
"Doors of Dublin" yang unik ini

Mungkin ada yang pernah mendengar tentang "Dublin Doors". Pintu-pintu rumah di Dublin yang sama tetapi dibezakan oleh warna-warna tertentu. Gaya seni bina Georgian yang mendominasi pintu-pintu rumah di Dublin ini menjadikan pintu utama Dublin Writers Museum juga tidak terkecuali.

Saya merenung pintu masuknya dari seberang jalan. Rasa teruja dan saspens berbaur dalam satu masa. Masih ada rasa tidak percaya bahawa saya sudah sampai ke tempat yang hanya saya baca di internet sahaja. Dan, beberapa saat lagi saya akan melangkah masuk dan menjelajah setiap inci muzium ini. Namun, pada saat itu, saya seperti mahu menyimpan imej dan kenangan berada di hadapan muzium itu di dalam fikiran selain menikmati saat itu sendiri!

Alhamdulillah, saya sudah temui satu lagi tempat penting yang dicatatkan dalam rangka perjalanan. Inilah bandar yang meraikan sastera dan penulis. Dengan rasa tidak sabar, saya mahu melangkah masuk tetapi dalam masa yang sama saya mahu menikmati setiap langkah yang saya lakukan.

Pastinya, mesti banyak bergambar di hadapan muzium ini. Ainun yang menemani saya pada setiap langkah perjalanan ini juga menjadi jurufoto rasmi sepanjang masa saya di Dublin ini.

Dua tempat yang saya paling bahagia bergambar :
Dublin Writers Museum & Writers Museum (Edinburgh)

Ada dua segmen menarik pada pintu masuk Dublin Writers Museum ini selain antipasi untuk 'bertemu' dengan para penulis yang diabadikan di dalamnya : di sini juga ada restoran yang dinamakan Chapter One Restaurant dan kedai buku yang dinamakan Volume Bookshop. Kedua-duanya memberikan nuansa kepada sisi kesusasteraan dan kepengarangan kepada tempat ini.

Langkah # 1 - Membeli tiket masuk. Ya, tempat ini bukan percuma. Muzium ini berbayar dengan kadar 7.50 Euro (dewasa). Boleh juga beli tiket '2 dalam 1'. Bayar 11.50 Euro dan dapat masuk 1 tempat yang lain selain Dublin Writers Museum. Boleh pilih sama ada mahu ke James Joyce Museum atau The Shaw Birthplace, atau Malahide Castle.

Langkah # 2 - Setiap pengunjung diberikan alat digital audio tour seperti gambar di sebelah. (Nota : ini bukanlah alat yang sebenar. Imejnya diambil daripada "Titanic Museum"). Soalan pertama yang timbul ketika diberikan alat ini ialah bagaimana menggunakannya?

Langkah # 3 - Saya perempuan. Apa-apa hal, baca manual dulu. (Dalam hal ini, dengar manual dulu). Disediakan satu butang untuk mendengar cara menggunakan alat ini. Fungsinya seperti sebuah telefon. Namanya pun 'audio'. Jadi, letak di telinga dan bukan pada mana-mana anggota badan yang lain!

Langkah # 4 - Dublin Writers Museum ada bilik-bilik yang mempamerkan barang-barang peribadi penulis selain memperkenalkan sejarah penulis-penulisnya. Pada setiap pameran diberikan nombor khusus. Jika mahu dengar tentang Jonathan Swift, misalnya, lihatlah nombor di bawah gambar penulis itu. Kemudian tekan nombor yang sama pada alat digital audio tour. Ada audio yang akan menerangkan setiap ekshibit.

Alat ini juga membuatkan pengunjung mendapat penerangan mengikut tempo dan tempoh yang sesuai. Ada orang mahu dengar dengan cepat, jadi boleh skip pada bahagian penulis yang tidak diminati. Ada yang mahu dengar penerangannya beberapa kali, boleh tekan butang yang sama berkali-kali.

Boleh berada di dalam muzium ini sehari suntuk jika mahu dengan kadar bayaran yang sama dan mendengar audio ini berulang-ulang kali.

Nah, pada saya ini pelaburan yang disifatkan one-time investment pada alat sedemikian. Tidak perlu bayar gaji pada jurupandu muzium yang harus beri penerangan berulang-ulang.

Ada apa dalam Dublin Writers Museum ini?

Semuanya tentang penulis yang berasal dari Ireland atau dikenali sebagai The Irish Writers. Peribadi, saya pukul rata sahaja semua penulis Inggeris. Saya percaya ada juga antara kita yang tidak pasti sama ada penulis itu dari Amerika Syarikat atau Kepulauan British atau Eropah. Kita sering beranggapan semua penulis berkulit putih itu datang dari satu kawasan yang kita anggap 'penulis kulit putih'. Jarang sekali kita mahu beri segmen tertentu seperti penulis Eropah, British, Irish, Amerika Syarikat, Canada dan sebagainya.

Ketika berada di Dublin Writers Museum ini mata saya lebih terbuka. Baru saya tahu yang kebanyakan penulis yang pernah saya baca karyanya sejak kecil merupakan penulis-penulis Ireland atau The Irish Writers. Kepada yang banyak membaca sastera Inggeris pasti biasa mendengar nama-nama seperti Oscar Wilde, Jonathan Swift, W.B. Yeats, Samuel Backett dan James Joyces. Nama-nama besar ini semuanya orang Irish!

Kepada yang masih tertanya-tanya siapakah mereka ini, selain merujuk kepada pautan yang disediakan pada setiap nama, berikut saya senaraikan karya penting kepada setiap pengarang :

George Bernard Shaw (Penerima Hadiah Nobel Kesusasteraan 1925) - Pygmalion (yang kemudiannya diadaptasi menjadi filem "My Fair Lady"
Oscar Wilde - Picture of Dorian Gray, The Importance of Being Earnest
Jonathan Swift - Gulliver's Travels
William Butler Yeats (Penerima Hadiah Nobel Kesusasteraan 1923) - Penyair, karyanya dihimpunkan dalam "Collected Works of Yeats" dan lain-lain
Samuel Beckett (Penerima Hadiah Nobel Kesusasteraan 1969) - Waiting for Godot
James Joyce - Dubliners, A Portrait of the Artist as a Young Man, Exiles and poetry, Ulysses, Finnegans Wake
Séamus Heaney - (Penerima Hadiah Nobel Kesusasteraan 1995) karyanya terdiri daripada puisi, prosa dan drama

(Sekadar menyebut beberapa nama penulis Irish yang penting dan signifikan dalam kesusasteraan Inggeris. Untuk senarai yang lebih panjang sila lihat "Senarai Penulis Irish".)

Bahagian dalam muzium ini tidak dapat difoto kerana menghormati hak tempat ini. (Namun, jika anda google dengan menaip nama muzium ini, ada imej yang boleh dilihat; tetapi imej itu biarlah bukan dari blog ini.)

Imej dari laman web :
Dublin Writers Museum

Muzium ini kelihatan kecil, tetapi panjang ke belakang dan ada banyak bilik. Bangunannya dua tingkat dan pada bahagian bawah ditumpukan khusus kepada sejarah kesusasteraan Irish dan penulis-penulis terawalnya. Penerangan dan pamerannya tidak membosankan lebih-lebih lagi dengan bantuan digital audio tour yang dibekalkan kepada setiap pengunjung.

Pada setiap dinding ada gambar penulis, penerangan dan maklumat berkaitan. Ada meja yang dijadikan showcase dan barang-barang peribadi penulis yang dijadikan koleksi muzium ini seperti mesin taip, manuskritp, buku, pen, paip atau cerut (bergantung kepada penulis), pakaian dan sebagainya.

Imej dari laman web :
Dublin Writers Museum

Di tingkat atas, ada disediakan ruang yang luas. Sesuai untuk acara seperti baca naskhah dan diskusi karya. Ruang luas dengan tingkap rendah sehingga hampir mencecah lantai ini memberikan pencahayaan yang baik. Tempat ini juga jadi cukup terang dan saya boleh bayangkan banyak acara sastera yang boleh dimeriahkan oleh tempat ini.

Ruang ini boleh bergambar, lalu saya dan Ainun pun bergilir-gilir mengabadikan kenangan di kawasan ini. Pada dindingnya ada banyak potret penulis dan kepala patung (bust) penulis. Sesiapa sahaja boleh menjadi 'terilham' untuk membaca puisi dan membacakan baris-baris ayat naskhah yang pernah hidup dalam diri masing-masing. Barangkali faktor cahaya dan luas tempat ini serta cara susun aturnya.

Ruang terbuka pada tingkat atas. Menurut laman web Dublin Writers Museum,
ruangan ini boleh ditempah untuk acara sastera.

Tempat ini bukan sekadar muzium. Ada kutub khanah juga!

Masih ada banyak lagi yang mahu dikisahkan tentang muzium ini. Kami bersantai dan berehat di ruang antara bahagian hadapan muzium dan restoran kecil serta kedai buku di hadapannya. Di ruangan dengan atap lutsinar itu, kami mengambil nafas sebelum meneruskan penerokaan ke bahagian muzium ini yang lain. Khususnya kedai buku yang memerlukan lebih banyak stamina!

Ainun @ blogger Tuan Tanah di ruang santai muzium.
Inilah teman saya sepanjang jalan di Dublin.
Bahagia mendapat teman yang juga pencinta buku tegar.

Sehingga ke entri yang berikutnya.

Kembara Sastera 21 : Dublin Bhg. 3

2011-07-25T13:18:00.001+08:00

Setiap kali tersedar di U.K. saya harus membuat koordinasi semula. Memikirkan di manakah saya pada ketika itu. Pagi ini di Dublin. Dalam apartmen Ainun. Dia sudah ke dapur sewaktu saya sedar buat kali kedua. Musim panas di negara empat musim menyebabkan waktu subuh terlalu awal. Biasanya ramai yang tidur semula selepas subuh.

Sarapan kami ialah 'Nasi Goreng Dublin' dengan rasa yang luar biasa dan pastinya tidak akan ada di Malaysia!

Kembara pada pagi ini ialah menjejaki sebanyak mungkin lokasi sastera yang telah saya cadangkan pada Ainun. Saya hanya ada sehari sahaja di Dublin. Lalu saya mesti manfaatkan semua masa yang ada.

Sasaran pertama ialah Dublin Writers' Museum kerana menurut Ainun, ini yang paling dekat dengan kawasan rumahnya. Saya mengikut sahaja asalkan tempat-tempat ini dapat saya jejaki.

"Selepas Dublin Writers' Museum, kita ke James Joyce Centre," kata Ainun.

Melihat pada papan tanda sewaktu di dalam perjalanan, memang benarlah kedua-duanya berada di haluan yang sama.

Kawasan pintu masuk Dublin City Gallery The Hugh Lane

Dalam perjalanan itu, kami temui juga Dublin City Gallery. Tertarik juga dengan ungkapan 'free admission'. Apa yang turut menarik perhatian ialah imej wanita berjalan yang ditayangkan di hadapan galeri itu (seperti di dalam gambar). Saya terus sahaja mengajak Ainun masuk ke situ dan melihat apa yang ada di dalamnya.

Dublin City Gallery The Hugh Lane - itu nama penuhnya, lebih dikenali dengan nama "The Hugh Lane" ialah sebuah galeri seni. Sesudah saya melangkah barulah saya tahu bahawa galeri ini merupakan galeri modern art yang pertama terbuka untuk orang awam. Diselanggara oleh Dublin City Council, galeri ini menempatkan koleksi tetap, studio Francis Bacon, dan hasil seni kebanyakannya orang-orang Irish. Ketika saya di situ, sedang berlangsung pameran lukisan Frida Kahlo (6 Julai 1907 – 13 Julai 1954), pelukis Mexico yang terkenal dengan lukisan-lukisan self-potraitnya.

"Frida Kahlo mesti lukis gambar perempuan yang keningnya melekat. Semacam identiti lukisannya," kata Ainun. Saya yang pertama kali mengenali nama itu baru menyedarinya.

Kedai buku, lukisan dan cenderamata dalam Dublin City Gallery The Hugh Lane

Sempat meneliti lukisan sambil melihat-lihat buku dan cenderamata yang turut dijual di tingkat atas. Ada kedai buku Dubray Books yang memperagakan namanya sebagai peneraju penjual buku indie di Ireland. Pada laman webnya ada menyebut :

In 2009, we were invited to open a shop in Dublin City Gallery, The Hugh Lane. Located in Charlemont House, Parnell Square North, this latest Dubray Books branch has one of the best selections of art books in the country.

Kalau ikutkan hati, memang mahu berlama-lama di sini. Maklumlah gabungan seni, buku dan bangunan yang kondusif ini sungguh menjerat hati dan kaki di tempat ini. Namun, saya harus membebaskan diri dengan segera. Jika tidak nanti, alamatnya gagal misi kembara sastera di Dublin ini.

Berjalan keluar dari galeri itu, pandangan kami terus disambut sebuah taman yang berwarna-warni. Tarikannya menyebabkan kami tangguhkan dulu hasrat untuk ke Dublin Writers' Museum. Kami masuk terus ke dalam taman yang dinamakan The Garden of Remembrance.

Garden of Remembrance, Parnell Square, Dublin
Pandangan dari udara akan memperlihat kolam biru itu sebenarnya berbentuk
sebuah salib

Catatan di luar taman ini menyebut taman ini dibina bagi memperingati mereka yang telah gugur sewaktu mendapatkan kebebasan untuk orang-orang Irish. Di hujung taman (rujuk gambar) itu ialah tugu The Children of Lir yang menjadi titik fokus (focal point) kepada taman ini.

Kanak-kanak sedang berkelah di taman ini.
Ainun sedang meninjau di dalam kolam.

Bacaan lanjut dari Wikipedia, menemukan catatan berikut :

Di hadapan tugu The Children of Lir
The Garden commemorates freedom fighters from various uprisings, including:

the 1798 rebellion of the Society of United Irishmen
the 1803 rebellion of Robert Emmet
the 1848 rebellion of Young Ireland
the 1867 rising of the Fenian Brotherhood
the 1916 Easter Rising of the Irish Volunteers and the Irish Citizen Army
the 1919–21 Irish War of Independence of the Irish Republican Army

Perang kemerdekaan Irish pada tahun 1921 itu telah memberikan kedaulatan kepada Ireland tetapi ada 6 buah daerah yang masih di bawah kuasa British. Daerah itulah yang dikenali sebagai Ireland Utara pada hari ini.

The Children of Lir pula adalah kisah legenda Irish. Kisah suram dan sedih tentang empat beradik yang disumpah ibu tiri menjadi sekawan angsa. Mereka berterbangan di serata Ireland -

300 tahun Lough Derravaragh berhampiran dengan istana ayahanda mereka; kemudian
300 tahun di Timur Laut (Straits of Moyle - sempadan Ireland Timur Laut dengan Barat Laut Scotland);
300 tahun lagi di Barat Laut (Inishglora - bahagian barat laut Ireland)

Angsa-angsa di Lough Derravaragh (Lough = tasik)
Mungkinkah angsa-angsa ini juga angsa sumpahan!

Setelah bertukar menjadi manusia semula, mereka berusia 900 tahun dan terlalu tua. Mereka semua mati dan terus ke syurga bertemu dengan ayah dan bonda mereka. Aduhai, tragisnya!

Taman ini telah mengabadikan sejarah dan juga legenda yang turut membentuk kesusasteraan negara mereka. Children of Lir hanyalah sebahagian daripada ratusan cerita-cerita rakyat yang boleh dibaca daripada buku-buku yang telah diterbitkan.

Adakalanya saya terfikir, adakah saya membaca supaya saya boleh kembara ataukah saya kembara supaya saya lebih banyak membaca?

Walau apa sekalipun, kedua-dua hal kembara dan membaca ini sungguh sinonim. Mungkin kita tidak mengembara secara fizikal, tetapi membaca itu sendiri ialah satu bentuk kembara minda yang hasilnya adakala lebih baik daripada kembara secara fizikal itu sendiri.

Keluar dari Taman Peringatan atau Garden of Remembrance ini, kami terus mencari-cari di manakah Dublin Writers' Museum. Mengikut peta, bangunannya tidak jauh daripada taman ini. Terlalu dekat, malah.

Memandang ke kiri dan kanan, Dublin Writers' Museum masih belum kelihatan, atau mungkin terhijab daripada pandangan kami yang sudah leka dengan senyuman bunga-bungaan di taman indah sebentar tadi. Saya hanya bergantung harap kepada Ainun. Dia lebih arif akan jalan-jalan dan lokasi bangunan di sini.

Kembara Sastera 20 : Dublin Bhg. 2

2011-07-24T23:18:00.000+08:00

Ireland sinonim dengan warna hijau. Selain muka buminya masih banyak hijau di sana-sini. Orang-orang Irish terkenal dengan watak-watak mitos yang dinamakan Leprechaun - si kenit bertopi hijau yang menjadi tukang kasut kepada elves (upahnya ialah wang emas yang akan disembunyikan di hujung pelangi).

Tidak banyak yang saya tahu tentang Ireland jika saya tidak membaca terlebih dahulu tentang tempat ini sebelum saya ke mari. Mungkin ada antara kita yang tahu tentang Ireland Red Army (IRA) yang menjadi kumpulan pemisah. Tetapi itu, di Ireland Utara, yang merupakan sebahagian daripada United Kingdom.

Seperti entri saya tentang Dublin yang terdahulu, Dublin, ialah ibu kota kepada negara Ireland. Saya pilih bandar ini di dalam kembara saya kerana mahu melihat sendiri mengapa kota ini menjadi pilihan UNESCO sebagai Kota Sastera (City of Literature) 2010.

Saya tiba sudah agak lewat di Dublin International Airport. Dari pintu kapal terbang sehinggalah ke bahagian imigresen dan seterusnya bagasi, adalah satu proses berjalan kaki yang sungguh jauh! Saya kelelahan berjalan. Mujur imigresen tidak banyak soal jawabnya. Tidak seperti sewaktu di Birmingham Airport dulu. Habis mahu diselongkarnya!

Ketika menunggu-nunggu bagasi, saya membayangkan Ainun pasti sudah semakin panjang lehernya memerhatikan saya yang tidak keluar-keluar dari lapangan terbang ini. Bagasi saya yang tidak sampai 15kg itu akhirnya sampai juga. Saya masih lagi terasa hentakan pesawat RyanAir yang mendarat seperti mahu terhempas itu. Mentang-mentanglah pesawat ini murah tambangnya, perkhidmatannya juga sama murah. Kalau ada peluang lagi untuk ke Dublin, mungkin saya akan pilih Aer Lingus pula. Biarpun harganya lebih tinggi daripada RyanAir sekurang-kurangnya mereka memang tiada kos-kos tersembunyi seperti RyanAir.

Saya keluar mencari Ainun. Terpandang-pandang ke kiri dan kanan. Mata melilau ke sini-sana. Saya tetap akan menunggunya walau apa pun terjadi kerana dalam e-mel dia sudah pesan supaya menunggunya dan setelah mendarat di Dublin, Ainun sudah tinggalkan SMS ke talian yang menggunakan nombor prabayar tempatan.

Seperti yang diduga, Ainun seorang sahaja yang gadis Melayu yang bertudung ala tudung orang Malaysia. Ada juga wanita lain yang bertudung seperti pelancong dari Timur Tengah. Kalau di lapangan terbang, kita mungkin juga bertemu dengan wanita Indonesia yang bertudung. Namun, cara mereka memakai tudung masih berbeza daripada gaya orang Malaysia. Oleh sebab itu, saya yakin yang gadis di hadapan saya yang sedang tersenyum itu ialah Ainun!

Inilah pertama kali bersua wajah. Selama ini saling membaca kisah masing-masing lewat blog dan FB. Apabila sudah pasti saya akan ke Dublin, saya banyak berurusan melalui e-mel dengannya. Syukur, Ainun sudi menumpangkan saya selama 2 malam di Dublin. Sewaktu dalam bas, dia memberi saya khabar gembira :

"Kak Nisah, esok saya cuti. Bolehlah kita berjalan bersama-sama."

Ah! Hati saya cepat berbunga. Pada mulanya, memang tidak pasti sama ada Ainun dapat menemani saya kerana tugasnya yang menghambat di Dublin. Saya tawakkal sahaja. Sudah dapat bermalam di rumahnya pun sudah cukup bersyukur. Saya faham jika saya terpaksa meninggalkan rumah seawal beliau harus ke tempat kerja. Saya juga sudah membayangkan yang saya akan membaca peta dan mencari arah perjalanan sendiri di Dublin nanti.

Sungguh-sungguh ini berita gembira buat saya.

The Spire
sumber di sini

Bas dari Dublin Airport yang menuju ke Kota Dublin berhenti di sekitar O'Connell Street. Perkara pertama yang menarik perhatian saya ialah "The Spire of Dublin" yang juga dikenali sebagai "The Monument of Light" (Irish: An Túr Solais). Binaan monumen ini sangat besar dan tinggi serta semakin menirus pada hujungnya, seperti sebuah pin gergasi yang diletakkan secara menegak di tengah-tengah Kota Dublin. Walaupun saya sampai pada waktu malam, tiada siapa yang akan terlepas daripada terlihat "The Spire" ini. Letaknya di tengah-tengah O'Connell Street yang boleh dikatakan satu daripada jalan utama di kota ini, menjadikan lokasinya menjadi tempat pertemuan.

"Mahu jumpa di mana?" Jika ada kawan bertanya (secara hipotesis).
"Dekat The Spire."

Wah, sudah boleh jadi satu dialog penting untuk novel!

Bahagian kaki "The Spire of Dublin" - sumber di sini

Terus terang, ini sahaja yang saya nampak sewaktu berjalan pada malam itu. Selebihnya, saya tidak pasti apa yang saya lihat kerana saya hanya mengikut Ainun yang membawa saya berjalan kaki ke rumahnya. Kebanyakan jalan raya sudah mula sunyi dan hanya diterangi lampu jalan. Saya tidak merungut berjalan walaupun Ainun kelihatan resah melihat saya menarik bagasi yang bunyinya bergema sepanjang jalan.

Jalan ini jauh lebih selesa daripada saya menarik bagasi mendaki bukit-bukit di Ambleside, Lake District dahulu. Sekurang-kurangnya Dublin ialah kota yang rata. Tidak ada perjalanan naik turun bukit.

Sampai di kediaman Ainun, saya terus mendongak ke apartmennya. Wah, semoga ada lif yang berfungsi untuk membawa saya naik bersama-sama bagasi yang terasa semakin berat ini. Apabila Ainun membuka pintu utama dan seterusnya menunjukkan pintu apartmennya, saya bersyukur lagi : Apartmen Ainun di aras bawah!

Di kamarnya, terus melepaskan lelah. Ainun korbankan katilnya untuk saya. Sedangkan dia sendiri tidur di tilam udara(?) (airbed) di atas lantai. Aduhai, semoga Allah memberkati hidup Ainun selalu!

Malam itu, dia masih sempat menghidangkan saya dengan ayam tandoori yang telah dibelinya. Kami sembang-sembang tentang rencana hari esok.

Malam semakin larut. Saya terus terlena sebaik-baik sahaja kepala mencecah bantal.

Esoknya, saya ada hari yang sangat panjang!

Kembara Sastera 19 : Dublin Bhg. 1

2011-07-21T12:46:00.000+08:00

Peta Ireland - sumber Lonely Planet

Pada peringkat perancangan awal untuk ke U.K., saya tidak masukkan kota Dublin kerana saya fikir, saya hanya mahu mengembara menggunakan kereta api sahaja. Untuk ke Dublin yang kedudukannya di Pulau Ireland di sebelah Barat England ini, pilihan pengangkutannya hanyalah kapal terbang atau feri. Terbang memang tak lama, tak sampai satu jam. Feri lebih romantis perjalanannya namun, boleh sampai 8 jam bergantung kepada pelabuhan yang ditinggalkan dan pelabuhan yang dituju.

Namun, saya masukkan juga Dublin dalam senarai kota yang bakal saya lalui dalam kembara ini kerana Dublin juga sebuah City of Literature bagi tahun 2010. Tentu tidak lengkap kembara saya ini jika saya ke Edinburgh tetapi tidak singgah ke Dublin. Padahal, bukanlah jauh mana pun.

Bagi yang sudah lupa, atau lupa-lupa ingat pelajaran geografi, Ireland bukanlah sebahagian daripada United Kingdom. Hanya Ireland Utara merupakan sebahagian daripada UK, selain Scotland and Wales juga. Ini bererti, saya akan keluar dari negara United Kingdom dan masuk ke negara yang lain pula.

Matawang juga berubah. Ireland tidak menggunakan British Pound, sebaliknya menggunakan Euro. Sebelum berangkat ke UK, saya telah menukar sejumlah kecil wang Euro dan lebih banyak menukar kepada Pound. Wang Euro ini saya gunakan ketika transit di Amsterdam untuk membeli cenderamata dan kali ini saya akan menggunakannya di Dublin.

Kedai buku & cenderamata
di Lapangan Terbang Antarabangsa Prestwick

Sambungan daripada catatan Glasgow, Scotland: saya berangkat dengan pesawat RyanAir dari Lapangan Terbang Antarabangsa Prestwick terus ke Lapangan Terbang Antarabangsa Dublin. Sebetulnya saya sungguh cemas ketika berada di Prestwick. E-mel dan mesej dari Ainun, kenalan dan sahabat blogger yang bakal menanti saya di Dublin saya semak berkali-kali. Kebimbangan utama ialah bagasi saya tertahan dan diminta membayar wang tambahan kerana saya menempah daftar masuk bagasi sebanyak 15kg sahaja.

Mengapa saya ambil yang paling minimum? Soalnya ialah kos!

RyanAir ini sepertinya adik beradik dengan AirAsia. Tiketnya memang murah - jika ditempah lebih awal. Ketika saya menempah, tiketnya pun sudah naik beberapa Euro berbanding beberapa hari sebelumnya ketika saya masih lagi belum buat keputusan akan ke Dublin atau sebaliknya. Oleh sebab tiketnya murah, usah harapkan perkhidmatan yang luar biasa daripada syarikat ini. RyanAir memang sesuai untuk sesiapa sahaja yang travel light atau tidak membawa sebarang bagasi.

Bermula dengan pas masuk (boarding pass) yang mesti dicetak awal-awal atas kertas A4 (telah dinyatakan secara khusus dalam e-mel) dan kalau tidak daftar masuk lebih awal, ada cas tambahan dikenakan. Kalau pas masuk tidak dibawa ketika daftar bagasi, kena bayar 40 Euro untuk dapatkan pas masuk yang baharu. (40 Euro = lebih kurang RM200). Bagi bagasi lebih dari 15kg (walaupun beberapa gram) akan dikenakan cas tambahan. Pendek kata, RyanAir semacam mencari jalan untuk mendapatkan wang tambahan daripada pengguna. Apabila semua syarat itu kita patuhi, memang tiada masalah yang timbul.

Untuk beg kabin (beg yang boleh dibawa naik ke pesawat bersama-sama dengan kita) pula, beratnya mestilah tidak lebih 10 kg. Sekali lagi, jika terlebih harus dibayar atau tinggalkan barang berkenaan!

Ketika pemeriksaan keselamatan, laptop dan segala alat elektronik mestilah dikeluarkan dari beg kabin. Jaket mesti ditanggalkan. Bagi yang bertudung seperti saya, ada pegawai wanita yang akan memeriksa kepala dan leher untuk memastikan saya tidak sangkut apa-apa yang tidak sepatutnya pada leher. Benarlah, peristiwa pasca 9-11 amat menakutkan masyarakat Barat. Kerja puak pelampau itu memang telah menyusahkan semua orang. Saya amat tidak menyokong perbuatan mereka dan itu bukan kerja orang Islam tulen (jika benar itu kerja orang Islam).

Elvis Presley dikatakan pernah mendarat di sini.
Klik pada imej untuk membaca dengan lebih jelas.

Ruang menunggu di Lapangan Terbang Antarabangsa Prestwick ini tidak berapa besar tetapi dilengkapi kedai dan kafe seperti mana-mana lapangan terbang yang lain. Ada sebuah bar yang dinamakan Elvis Bar kerana khabarnya, jet peribadi Elvis Presley pernah mendarat di Prestwick International Airport untuk mengisi minyak. Ada dicatatkan pada lantai bangunannya seperti gambar di sebelah.

Kini, saya sudah separuh perjalanan kembara. Dublin ialah destinasi yang penting. Dublin juga ialah Kota Sastera terkini yang diiktriaf UNESCO selepas Edinburgh, Iowa dan Melbourne. Selepas ini, hanya Iowa sahaja yang belum saya jejaki.

Penat yang terkumpul sudah mula terasa. Harap-harap semua urusan kastam dan imigresen berjalan lancar. Saya membayangkan bagaimanakah wajah Ainun. Kami hanya berkomunikasi secara e-mel sebelum ini. Saya tahu dia gadis Melayu yang bertudung. Barangkali, tidak ramailah agaknya gadis Melayu bertudung yang berada di Dublin.

Ketika saya terus mengelamun, panggilan masuk untuk ke pesawat pun berkumandang. Saya tinggalkan bumi Scotland buat seketika. Selepas selesai di Dublin, saya akan kembali semula ke pulau sebelah sini, cuma bukan di Scotland, tetapi di kawasan England.

Pukul 10.10 malam, pesawat menujah udara menuju Dublin. Matahari sudah mula masuk beradu. Sisa-sisa warna jingga masih tercoret di kaki langit. Ketika mendarat di Dublin nanti, pastinya hari sudah gelap. Saya sudah letih kerana seharian kerana dalam masa satu hari saya berada di tiga buah bandar : Edinburgh - Glasgow - Dublin.

Terasa mahu beradu berbantalkan awan gemawan di luar sana!

Kembara Sastera 18 : Glasgow Bhg. 2

2011-07-20T14:27:00.000+08:00

Nota : Maaf kerana catatan ini agak tertangguh kerana dalam proses menulis entri-entri di sini, saya harus melunaskan amanah untuk ke program Majlis Sastera Asia Tenggara (MASTERA) di Bogor, Indonesia. Saya akan cuba segerakan tulisan tentang Kembara Sastera di Kepulauan British ini dan seterusnya menulis tentang catatan Kembara Sastera Jawa Barat secepat yang mungkin. Terima kasih kepada semua pembaca setia.

* * *

Seperti namanya, Fajar seringkali memberikan harapan. Kehadiran sahabat saya, Fajar telah memberikan suatu harapan bahawa saya bukan sahaja mempunyai teman kembara dalam singgahan yang benar-benar singkat di Bandar Glasgow ini, tetapi, saya dapat melihat wajah yang dikenali.

Selepas membuat perkiraan, saya membuat keputusan untuk memilih satu sahaja tempat yang paling memanfaatkan dalam bandar ini. Pada mulanya, singgah sebentar di Gallery of Modern Art (GOMA) yang tidak jauh dari George Square. "Di Kelvingrove lebih besar lagi, kak." kata Fajar.

"Mari kita terus ke sana, kalau itu tidak membebankan," cadangan saya itu demikian kerana bersama-sama saya ada bagasi dan GOMA tidak membenarkan bagasi diheret. Harus diangkat sepanjang waktu penelitian terhadap objek seni dan lukisan di GOMA.

"Kalau begitu, tinggalkan sahaja bagasi ini di Central Station, nanti sepulangnya dari Kelvingrove, akak akan terus ke sini untuk ambil kereta api ke Prestwick," kata Fajar lagi.

Dalam Central Station Glasgow

Cadangan itu ternyata memudahkan semua pihak dan kami berjalan beberapa blok dari kawasan George Square dan GOMA untuk ke Central Station Glasgow, yang seperti namanya, menjadi tempat pertemuan semua laluan kereta api di sini. Samalah seperti KL Sentral di Malaysia atau Edinburgh Waverly Station (yang pernah saya ceritakan dalam entri terdahulu).

Dengan hanya satu beg galas, dia menunjukkan jalan untuk mengambil bas. Kami terus ke Kelvingrove Art Gallery & Museum di Argyle Street. Perjalanan di dalam bas menawarkan pandangan yang berbeza daripada apa yang ada di Edinburgh. Perbezaan ini pasti terkait secara langsung dengan sejarah kedua-dua tempat ini.

Bas berhenti di University Avenue. Fajar turun dan saya mengikut sahaja.

"Inilah kawasan University of Glasgow," Fajar memberitahu.

Pintu utama - Universiti Glasgow

Ah, saya paling bahagia kalau dibawa ke kawasan universiti! Melangkah masuk ke gapuranya seolah-olah membawa kita masuk ke abad ke-14 dan 15. Sekali lagi, saya terpegun dengan seni bina abad lampau yang masih lagi dikekalkan pada bangunan-bangunan di sekitar universiti ini. Universiti di sana bukanlah berpagar-pagar seperti universiti di Malaysia. Di sini, kalau pun ada pagar, hanyalah pokok-pokok renek yang digunting menjadi pagar natural.

Hujan pula menitis menyambut ketibaan kami. Lalu, kami segera masuk ke bahagian bangunan utama University of Glasgow. Tidak sempat saya menangkap semua namanya, walaupun Fajar ada menjelaskan nama-nama bangunan yang ada. Fajar yang tahu kegemaran saya pada seni, terus mahu membawa saya ke Hunterian Museum yang berada di dalam kampus ini.

Jalan masuk ke Hunterian Museum mengingatkan
saya kepada gambar Mezquita di Granada, Sepanyol

Sayangnya, muzium itu ditutup buat sementara kerana ada kerja-kerja baik pulih yang sedang dilakukan. Saya tidak berapa terkilan kerana masih takjub dengan seni bina bangunan-bangunan kampus di sini. Selesai merayau-rayau di dalam kawasan bangunan, saya terus keluar dan gerimis masih lagi menitis.

Saya temui pintu ini ketika keluar dari
The Hunterian Museum, University of Glasgow

Namun, hujan di sini bukanlah suatu gendala. Hujan hanyalah fenomena alam yang tidak dijadikan alasan untuk tidak melakukan apa-apa. Orang di sini tetap akan memotong rumput kala hujan tidak terlalu lebat kerana cuaca di sini sering tidak menentu. Mengharapkan hari yang seratus peratus panas adalah seperti mengharapkan pelangi muncul sepanjang masa.

Hujan menjadikan rumputnya cukup hijau, demikian juga pohon-pohonnya. Ini menjadikan latarnya cukup indah untuk saya rakam dengan kamera. Dengan adanya Fajar, saya tidak perlu keluarkan tripod. Alhamdulillah, terima kasih Fajar yang memudahkan sebahagian daripada perjalanan saya ini.

Ketika keluar dari bangunan-bangunan University of Glasgow, saya bertanya kepada Fajar, "Itu bangunan apa?" Saya sungguh tertarik dengan seni beni dan warna perang keemasan yang menjadi warna menyelubungi seluruh tubuhnya.

Bergambar - berlatarbelakangkan Kelvingrove Park dan
Kelvingrove Art Gallery & Museum

"Itulah Kelvingrove Museum," dengan tenang Fajar menuturkan.

Wah, harus berjalan lagi ke sana, tetapi suasana gerimis yang sebentar ada, sebentar berhenti itu menjadikan perjalanan yang kelihatan jauh tidak terasa. Lagipun, University of Glasgow terletak di bahagian atas bukit dan kami hanya perlu menuruni kawasan Kelvingrove Park yang memisahkan universiti dan muzium. Dan Kelvingrove Park memang sungguh luas!

Kelvingrove Art Gallery and Museum, Glasgow

Ketika pandangan mata saya pertama kali tertancap pada bangunan Kelvingrove Museum yang agam itu, saya sekali lagi terpegun. Luar biasa besarnya. Saya fikir ada sebesar kompleks Masjid Putrajaya (yang beratap merah). Lalu, hati pun tertanya-tanya apakah yang mungkin diisi oleh ruang seluas itu.

Satu sudut bahagian dalam Kelvingrove - untuk santai dan mengopi
sambil bincang-bincang hal-hal seni dan seputarnya

Masuk ke dalamnya, saya terus tenggelam dalam pameran lukisan, objek seni dan juga sekali gus tempat yang menyimpan segala khazanah bandar Glasgow, khususnya hal-hal tentang seni dan budaya. Kalau saya mahu habiskan lawatan ke dalam bangunan yang bertingkat-tingkat ini, saya harus bermalam sahaja di Glasgow dan berulang-ulang ke muzium yang percuma ini!

Bergambar kenangan sebelum meninggalkan Kelvingrove

Lalu, saya terpaksa membuat lawatan yang paling praktikal. Membaca pamflet yang disediakan lalu memilih kawasan yang penting dan mampu menarik perhatian sahaja. Fajar entah di mana kerana saya sendiri larut di dalam tempat ini. Saya akan hubungi dia selepas saya puas di tempat ini.

Fajar terkejut apabila saya menyatakan bahawa saya sudah selesai.

"Cepatnya, Kak Nisah!"

"Kalau saya mahu lihat kesemuanya, nanti tak terbanglah saya ke Dublin malam nanti." Sambil berjalan saya melihat ke bahagian luar muzium, gerimis sedang berjeda. "Kita cari tempat makan dulu."

"Kak Nisah mahu makan apa?"

"Apa-apa saja yang mengenyangkan."

Sarapan terakhir saya di Edinburgh sebelum berangkat ke Glasgow. Di sini juga saya belum beli apa-apa kecuali menghabiskan roti dan biskut 'sihat' yang dibawa sebagai bekal. Saya tidak mampu berbohong bahawa saya sudah lapar.

Tidak jauh di hadapan Kelvingrove Musuem, lebih kurang dua blok, di Old Dumberton Road ada sebuah restoran Malaysia, milik orang Malaysia. Namanya Wau Cafe. Ketika melangkah ke dalamnya, saya dan Fajar bukan lagi dua orang Melayu yang ada di Bandar Glasgow. Ada dua orang perempuan muda yang saya jangka pastinya mahasiswi dan pemiliknya juga orang Melayu.

Tiba-tiba merindui masakan Melayu!

Wau Cafe - menghidangkan masakan Melayu, Malaysia

Kafe ini kecil dan sedikit terlindung. Berbual dengan pemiliknya, dia menjelaskan tentang kos pembiayaan yang tinggi dan kafenya yang masih baru ini belum diketahui ramai. Usah mengharapkan makanan yang betul-betul sama rasanya seperti makanan Melayu di Malaysia, tetapi sekadar pelepas rindu pada kuih-muih dan menu-menu terpilih, saya fikir tempat ini memadai.

Petang yang panjang tidak bererti waktu juga bertambah panjang. Masa yang berdetik mendekatkan saya dengan waktu untuk berangkat ke Dublin.

Kami terus menaiki bas ke Central Station semula. Saya sudah sedikit cemas kerana jalan raya sudah mula dijalari kenderaan. Ini permulaan waktu puncak. Warga Glasgow pulang kerja. Walaupun kesesakannya tidak seperti di Kuala Lumpur atau Jakarta, namun kesesakannya itu tetap menjejaskan kelancaran perjalanan bas.

Saya bimbang terlepas kereta api ke Prestwick dan ini menjejaskan pula waktu penerbangan ke Dublin. Semua itu boleh kacau-bilau jadinya. Namun, saya tetap meyakinkan diri bahawa Allah tahu semuanya. Berdoa sahajalah. Doa orang yang sedang dalam kembara itu sering dimakbulkan Allah.

Sampai di Central Station, saya lekas-lekas mengambil bagasi dan langsung membeli tiket.

Tiket dari Glasgow Central - Prestwick
International Airport

"Bila tren yang berikutnya ke Prestwick International Airport, tuan?" saya bertanya di dalam bahasa Inggeris.

Dengan loghat Scottish yang pekat dan wajah yang tenang penjual tiket di belakang kaunter itu memberi tahu, "Tren akan berlepas dalam lima minit lagi. Tren yang selepas itu, sekitar 1 jam dari sekarang. Silakan ke Platform 14, puan."

Oh tidak! Lima minit ertinya saya harus berlari. Tertangguh sejam ertinya saya akan rugi masa.

"Fajar, saya harus terus ke platform. Terima kasih atas semuanya. Semoga Allah merahmatinya sekeluarga!"

"Terima kasih juga kerana sudi singgah. Maaf, tak dapat bawa ke banyak tempat."

Dalam tren - makluman secara visual akan destinasi berikutnya

Kami memahami situasi masing-masing. Dan ya, saya berjalan dengan pantas, separuh berlari separuh berkejar dengan bagasi yang laju diheret di belakang saya. Travelator memantaskan lagi pergerakan. Saya melihat tren yang sedang menunggu.

Sebaik-baik sahaja saya melangkah masuk. Pintu tren terkatup di belakang saya.

Selamat tinggal, Glasgow!

Pesawat RyanAir menujah udara dan menuju bumi Leprechaun pula