Menunggu Ilham

Soalan paling biasa ditanya kepada penulis ialah 'dari mana dapat idea untuk menulis karya ini?'

Ini juga soalan yang paling saya tidak gemar menjawab sebenarnya. Tetapi untuk tidak menghampakan terutama sekali kepada yang baru sahaja hendak berjinak-jinak dalam bidang penulisan, selalunya saya akan jawab : Ilham itu bukan untuk ditunggu, tetapi hendaklah dicari.

Pada peringkat awal menulis, saya juga percaya bahawa jika tiada ilham atau idea, saya tidak mungkin menulis. Itu belum campur lagi kalau tidak ada mood untuk menulis.

Lantas, akibat terlalu percaya bahawa tanpa idea dan mood untuk menulis, saya tidak akan boleh menulis - lalu saya tidak menulis!

Alangkah ruginya masa yang berlalu!

Kini saya percaya bahawa 'tidak ada idea' ataupun 'tidak ada mood' merupakan sekadar alasan untuk tidak menulis. Menulis itu bukan sekadar termenung di pantai ataupun mengurung diri dalam bilik. Menulis memerlukan kesungguhan yang luar biasa terutama sekali dalam mendisiplinkan diri.

Percayalah, menulis itu kerja serius yang bukan saja-saja. Jika ada yang berpendapat bahawa untuk menjadi penulis profesional (baca : penulis yang hasil karyanya berkualiti) dia tidak mungkin tulis 'menyambil-nyambil'. Ada kecenderungan kepada beberapa penulis (biasanya wanita) yang bercita-cita untuk menulis apabila komitmen terhadap keluarga boleh dikatakan hampir selesai. Selalunya, wanita yang selama ini sibuk menguruskan anak-anak di rumah, ataupun tiba-tiba anak-anaknya semua sudah bersekolah, ataupun sudah masuk asrama, jadi dia sudah tidak banyak komitmen di rumah, kecuali menjaga suami sahaja.

Untuk itu, bangun pagi penulis itu langsung berhasrat untuk menulis. Salahkah? Tentu sahaja tidak. Bukankah menulis itu juga satu latihan mental yang baik. Melambatkan proses penuaan tanpa memakai krim-krim berjenama tertentu. Namun, hasrat untuk menulis sahaja tidak cukup jika seseorang penulis itu tidak mempunyai bahan bakar yang cukup.

Apakah bahan bakar seorang penulis? Tentu sahaja bahan bacaan yang baik. Sudah beberapa kali saya perkatakan hal ini. Jika penulis itu banyak membaca bahan yang ringan, tulisannya juga akan menjadi ringan. Ini sangat banyak berlaku kepada penulis-penulis baru yang terkesan dengan lambakan novel popular. Dengan mudahnya, mereka mendefinisikan makna sebuah novel.

"Oh, kalau inilah yang dikatakan novel, aku pun boleh tulis!"

Dengan premis tersebut, dia pun bermula. Salahkah? Tidak salah. Tetapi mengapa memilih menjadi seorang penulis biasa yang mempunyai jangkahayat penulisan yang amat pendek? Tentu sahaja desakan kewangan ataupun populariti sebagai alasan-alasan yang tersenarai.

Berbeza dengan penulis yang menulis untuk kepuasan dan peningkatan diri dalam penulisannya. Semasa hayatnya, penulis ini dengan mudahnya akan dilabel sebagai 'syok sendiri'. Menulis buku yang tiada orang hendak baca, ataupun menulis puisi - siapalah yang baca puisi agaknya?

Tetapi bukan RM yang dicari penulis begini. Dia mahu mendokumentasikan pemikirannya, agendanya, bukan sekadar menulis perkara-perkara yang tetek-bengek, melayan emosi tanpa had ataupun isu-isu dangkal. Bukan sekadar menampilkan wajah-wajah tampan dan jelita dalam karyanya kerana apa yang ditulisnya lebih daripada itu.

Jadi pembacanya siapa? Tentu sahaja jauhari yang mengenal manikam.